從襄陽帶回兩萬兵馬，劉備整天住在軍營，和將士們同吃同睡。
短短半個多月，他已經與這兩萬將士混的熟了。
當兵多年，兩萬荊州軍還從沒遇見過像劉備這樣整天和他們混在一起的主將，對他的好感也是與日俱增。
新野校場上。
連同原本隸屬於劉備的五千兵馬，兩萬五千荊州軍列陣直立。
站在校場的高台上，劉備身旁是諸葛亮。
在他們側後，則是關羽、張飛。
其他將軍和幕僚都站在關羽、張飛的身後。
環顧將士們，劉備喊道：「將士們，知不知道你們即將去做什麼？」
校場上鴉雀無聲，一雙雙眼睛全都看向劉備。
「我認識一位曹家公子，對他最深刻的印象就是每次出征，他都會告訴麾下將士，只要打勝了仗，敵人的女人和錢財將士們隨便去拿、去搶。」劉備喊道：「正因為如此，他的軍隊幾乎是屢戰屢勝，從沒嘗到過失敗的滋味。」
兩萬五千衣甲鮮亮的荊州軍挺直胸膛，依舊是沒有一個人發出不該有的聲音。
校場上迴蕩着劉備的喊聲，除此之外，只有從校場上掠過的風聲。
「你們知不知道，我說的是誰？」劉備抬高了嗓門，向將士們喊道。
「曹子熔！」陣列中傳出幾個聲音。
「對，就是曹子熔！」劉備說道：「看來他的名聲確實響亮，連荊州軍中也知道他這個人。」
荊州軍曾和曹家作戰，有些人甚至還是在與曹鑠的戰鬥中僥倖存活逃回來的。
他們了解曹鑠，並沒有什麼值得奇怪。
「曹子熔總是要搶別人的女人和錢財，這次我就要帶你們去搶他的。」劉備喊道：「他允許將士們搶，卻不允許麾下將士殺。我卻不像他那樣給你們太多禁錮，只要獲勝，你們想怎樣就怎樣。」
聽說是要和曹鑠作戰，沒有遇見過他的荊州軍倒不覺得怎樣。
那些曾經在曹鑠手中僥倖逃生的，一個個卻是有些慌了。
曹鑠麾下將士強悍，他們是深有體會。
與那樣的軍隊打仗，很多人根本不認為荊州軍會有勝算。
本以為他喊的話會在荊州軍將士中引起共鳴，沒想到等待他的卻是一片寧靜，劉備多少有些失望。
站在他身旁的諸葛亮小聲問道：「使君，我能不能說幾句？」
劉備點了下頭，往後退了一步。
諸葛亮則上前兩步，環顧將士們喊道：「劉使君剛才喊的話，你們都聽見了？」
和劉備剛才遇見的尷尬相似，還是沒有人給予回應。
諸葛亮倒也不在意，接着向荊州軍喊道：「你們之中的一些人或許曾和曹子熔在戰場上遭遇過，我想問問你們，對曹子熔有着怎樣的看法？」
「曹子熔麾下兵馬個個強悍。」陣列中傳出一個怯怯的聲音：「如果在戰場上遇見，我們恐怕弄不過他們。」
「還沒打就先怕了，這樣的仗怎麼打？」諸葛亮微微一笑，向荊州軍將士們喊道：「我也聽說過曹子熔厲害，可我卻覺得他並不是戰無不勝。」
「可他到現在為止，確實一場敗仗也沒打過。」又有一個聲音回應道。
「我聽說的為什麼不是這樣？」諸葛亮說道：「我可是聽說當初宛城之戰，曹子熔曾在賈詡手中吃過大虧，他手下精銳幾乎全軍覆沒。」
許多荊州軍並沒有聽說過這件事。
他們一個個面面相覷，都沒想起來曹鑠什麼時候在戰場上經歷過失敗。
「賈詡用了一計，把曹子熔引出軍營，除了幾乎全殲他麾下飛熊營前身，還差點把曹子熔也給殺了。」諸葛亮接着說道：「賈詡能做到，劉使君必定也能做到，而且比他做的更好。」
反駁諸葛亮的聲音沒了，可荊州軍將士卻還是對能戰勝曹鑠沒什麼信心。
在他們的心目中，曹鑠百戰百勝，從沒有敗績。
和這樣的人為敵，無非是在自尋死路。
「劉使君已經給了你們承諾，只要能勝了曹子熔，我們打下任何地
