被鳳康尊為「先生」的這位，姓湯，名遠修，明里是他拜認的記名先生，暗裏則是雪親王府最大的謀臣，智博德隆，有帝師之才。
湯先生很多記名弟子，上到皇子，下到平民百姓家的兒孫，年齡不等，性格迥異，才情不均。
收徒的原由也是五花八門，有的是三叩奉茶、正兒八經拜師的，有的是走在路上瞧着順眼隨口收的，到酒樓飯館吃飯忘記帶錢，也會收個徒弟來抵賬。只怕有多少弟子，連他自己也不清楚。
他並不開堂授課，有人找上門來，高興了便指點一二，不高興了任誰說破嘴皮也不會教授一字。
他之所以名聲在外，是因為當年參加科舉，寫了一篇治國策論，殿試時被剛剛登基的當今皇上點為三甲第一的狀元，他卻大喊無趣，當堂棄官而去，成為華楚國第一個沒有官職的「光頭狀元」。
皇上惜才，特地在翼京開設「狀元學堂」，讓他為科考學子和官宦子弟講學授業。凡是得他指點，參加科舉考試必定高中。於是名聲愈發地響了，慕名拜師的人絡繹不絕。
他嫌吵鬧麻煩，便關了學堂，整日在街市坊間遊走，喝茶飲酒，聽書看戲，過着閒散不羈的日子。隔上十天半月進宮一趟，陪皇上下下棋，講一講民間的瑣事。
每到這時，皇上就會將所有啟蒙了的皇子叫到一旁伴駕，以便他心血來潮，教授哪個一句兩句。皇子們知道父皇看重此人，在他面前都使出渾身解數，爭相表現。
唯有鳳康認定他沽名釣譽，不足以為人師表，要麼藉故不去，要麼冷眼旁觀。眼見八個皇兄和兩位皇弟，先後成了他的記名弟子。也不為所動。
直到年滿十六，分府出宮，偶然間在街上遇見他與一名乞丐磨牙，竟從街井閒話之中聽出了安邦治國的大道理。於是當街拜師，成了他口中的「第一千三百五十六名」弟子。
成為師徒之後，兩個人的八字也不太合拍，見面就爭個臉紅脖子粗，彼此看不順眼。
吵吵鬧鬧了兩年之久，這位光頭狀元突然認真起來，跟鳳康徹夜長談了一次。談了些什麼連沈長浩都不知道，只知道自那之後，他不止對自己第一千三百五十六名弟子傾囊授計，還親自為其謀劃。
鳳康在人前仍稱呼他為「湯老頭」。人後對他卻是敬重有加，尊為師，近若父。
表面看來，他還是那個喜歡在坊間遊逛的閒人，實際上雪親王府的許多大事。都經了他的指點和協助。
饒是如此，他那我行我素的性子依然如故，想出現就出現，不想出現強拉了來，也沒辦法從他嘴裏掏出一個字。就連千植署蔬菜染病這樣的大事，都無法引起他的興趣，更別說一般的小事了。
鳳康知道他的脾氣。若非十萬火急的事情，從不主動聯繫他。
正因為如此，聽到鳳康急召湯先生，沈長浩才會有那樣的反應。
鳳康並沒有隱瞞他的打算，據實以告，「我想跟他商量一下我的終身大事。」
沈長浩一點就透。「與葉姑娘的終身大事？」
「嗯。」鳳康點了一下頭，神肅色正地看着自己的好友，「瀚之，我想清楚了，我要娶她。無論付出什麼樣的代價。」
沈長浩臉上最後一絲笑意也消散了，「哪怕這代價是許多人為你籌謀多年的皇位？」
「皇位對我來說，有也可，沒有也可；而她對我來說，是不能沒有的。皇位丟了，可以再爭再搶，她要是丟了，就永遠也找不回來了。」
「王爺，你把事情想得太簡單了。」沈長浩一向閒適的聲音變得嚴肅無比，「你為什麼要去爭奪皇位，你都忘了嗎？是為了保命。
如果你現在放棄，讓除十一殿下以外的人登上皇位，那麼新皇登基之後，第一個要殺的就是你。到時候你娶了葉姑娘又如何？還不是連累她跟你一起死？
還有蘭妃娘娘，如果你不能坐上皇位，就不能掌控後宮，你打算怎樣替她討還公道？刺殺？投毒？放火？如果這些行得通，你也不用等到今天了，不是嗎？
葉姑娘的確是天下少有的女子，的確很有魅力，可是她不願意站在你身後，成為你的賢內助。憑這一點，她就沒有資格做你的王妃。
我之所以為你們推波助瀾，就是希望她能看清楚王爺是
