、雙魚、寶瓶、蓮花、白螺、如意、寶幢、金輪八種吉祥寶物，釋迦牟尼把蓮花放在最崇高的位置。由於蓮花在佛教上的神聖意義，佛經中把佛教聖花稱為「蓮花」，把佛國稱為「蓮界」，把袈裟稱為「蓮服」，把和尚行法手印稱為「蓮蕖華合掌」，甚至把佛祖釋迦牟尼稱為「蓮花王子」。
蓮花在的佛教形象
已知的最早與蓮有關的藝術品，也是把蓮與神結合在一起的，是一尊頭上戴着蓮花的**女神像，在印度的恆河流域出土，是公元前3000年的遺物。文獻中有關印度蓮花女神的記載，最早見於印度的吠陀文獻，說蓮神生於蓮花，站在蓮花上，戴着蓮花的花環。
在佛教問世後，佛教徒也採取了以蓮花為佛教的主要象徵。據說後來成為佛祖的悉達多太子出世後，立刻下地走了七步，步步生蓮。所以蓮就成了他誕生的象徵。從公元一世紀左右開始，佛祖的塑像便已常常是在蓮台上的坐像了，他的坐姿，或為蓮花坐或為吉祥坐，成為佛教僧人打坐時的典型坐法。按照大日經的解釋，「左足先著右上，右足次著左上，名為蓮花坐；單足著右上，名為吉祥坐。」佛教徒相信蓮能反應修行程度，認為高僧誠心念佛，則西方七寶池中即生蓮花一朵，若能精進，則其花漸大，倘或退惰，則其花萎落。又相信：「諸天人民以至蜎飛蠕動之類，往生阿彌陀佛剎者，皆於七寶池蓮花中化生。」
蓮隨着佛教，流傳到亞洲的每個角落。在爪哇的婆羅浮圖佛壇上，在緬甸的蒲日古城，泰國的素可泰市和高棉的吳哥窟等地的大廟裏，在斯里蘭卡的鐘形塔里，峇里島的葬藍上和西藏的符籙上，都可以看到蓮的圖畫，西藏的喇嘛教佛教著名的六字真言：「唵嘛呢叭彌吽」中，其中的「叭彌」的意思便是蓮花。
蓮花在中國有深邃的文化淵藪。唐代將佛教立為國教後，蓮花備受人們敬愛。佛祖釋迦牟尼的家鄉盛產荷花，因此佛教常以蓮花自喻。《本草綱目》載：「釋氏用為引譬，妙理俱存」。佛國也指蓮花所居之處。也稱「蓮界」。佛經稱「蓮經」，佛座稱「蓮座」或「蓮台」，佛寺稱「蓮宇」，僧舍稱「蓮房」，架裟稱「蓮衣」等等。蓮花圖案也成為佛教的標誌。佛教的建築、裝修、器物也都有蓮花圖案。
四﹑山玉蘭
山玉蘭在那莊重肅穆，香火燎繞的古剎寺廟入口處或大院裏，人們經常就會見到樹姿雄偉壯麗，枝繁葉茂，葉大濃蔭，花大如荷，芳香馥郁的山玉蘭樹。它不僅給遊人帶來涼爽與清香，同是也給寺廟增添了幾分神秘的色彩。粗大的樹枝向四周自然伸展，寬大濃綠的樹葉綴滿枝頭，婆娑多姿，活像一把大雨傘，把院寺遮得嚴嚴實實份，在綠葉叢中開出碗口大的乳白色花朵，9枚花被片平展，中間直立着圓柱狀的聚合果，恰似釋迦牟尼佛端座在蓮座上，這大概就是山玉蘭成為佛門聖潔之樹的由來吧。(未完待續。。)
第一百零四章 佛家四大吉花
