起了叩門聲，魏野不悅地嘖了一聲，運劍還鞘，揚聲問道：「是哪一位？」
然而他下一刻卻向着司馬鈴擺了擺手：「不知道是太平道來送快遞，還是北部尉來抄水錶，你先進丹房裏呆着去。」
相比魏野的戒心，外面叩門的人倒是直接報了家門，既不是送快遞，也不是抄水錶，倒是這地方打過些交道的熟人：
「魏先生，小老兒是這一處的里正麻皤，今日冒昧煩擾，還請開了門，讓小老兒進去說話可好？」
魏野和司馬鈴對望一眼，都覺得有些奇怪，這裏正麻皤住在神祠百步外的那株老槐樹下，和他家那眼睛不好的老妻張羅着一個大雜院，收收那些做工苦力的租金。這老頭子個頭高，腿腳又好，都門人家出殯，都要有個引棺的槓頭張羅指揮送葬隊伍，這老頭也是槓頭一行里的名手，輓歌尤其唱得好，許多富戶出殯，也都要借重他的一把好嗓子。魏野和司馬鈴在洛陽落腳這些時日以來，倒也入鄉隨俗地請過這老兒和周邊幾家住戶喝過落戶酒。然而此後魏野大半日子都在京畿諸郡縣遊蕩，找找那些甫成氣候的小精怪麻煩，再沒怎麼與這些尋常人家走動。
按捺下心中疑問，魏野將桃千金收回鞘中，在牆邊一放，半推開門，側着身子朝外望了一眼。
門口站着的老兒一頭花白頭髮，不知是老年人特有的水晶體混濁，還是害了眼翳，瞳孔是一片無神的棕灰色。見了魏野，老麻頭忙不迭地一點頭，笑着打了個招呼：「魏先生今天果然在家，倒是託了家裏那老婆子的福氣。魏先生，老漢昨天去金市去幫人辦事，傍晚散福，得了一瓶米酒二兩祭肉，要是先生不嫌棄，今夜就上老漢家裏，和老漢鬧兩盅如何？」
這老兒嘴上說得親熱，魏野卻不去看他，只將目光從老頭子的肩頭望過去，恰好見着不遠處停着一輛驢車。那車上橫着一口沒上漆的杉木棺材，一個身量頗高的蒼頭牽着拉車的驢子，正不住朝舊神祠這邊張望。那蒼頭身後立着一男一女兩個十來歲大的小鬼，都是一身麻衣的守孝打扮，光看着都是一股子晦氣勁兒。
這模樣，魏野行走各地倒也常見，這年月，兼併之風越加興盛，有恆產的人家變成無恆產的佃戶部曲之事常有，家破人亡的慘事也算不上新聞了。但是這主僕三人的風格倒是與眾不同，那兩個小鬼臉色倒還白淨，但是看起來身子還是有點瘦弱不足的樣子，反倒是那蒼頭，身材高大也就算了，身形中那股矯健之姿是一點也難掩下去。這老頭面上手上雖然也有壽斑皺紋，可是四肢修長而有力，簡直就像是個十七八歲的棒小伙子，總不至於這老頭子是什麼內外兼修幾近去老還少境界的武道高人吧？
心中有了定見，魏野輕輕一笑，朝着老麻頭一抱拳：「老人家說得哪裏話，我們叔侄在此落腳，也多虧了你老人家照顧。你老有什麼吩咐，只要小生辦得到的，絕無二話！」
雖然小鬍子的書吏這麼親熱地打了包票，老麻頭還是有些遲疑，眼神不自知地朝後一瞟，這才下了決心，一咬牙說道：「那老頭子就厚着臉皮開口了，魏先生你是知道的，這院子本來是東嶽丈人祠，後來香火不旺了，才廢置下來。說句不怕得罪先生的話，以前那些扶靈返鄉的人，在城外義莊尋不到地方，都把靈柩暫時停在這裏。嗨……老頭子這也是沒有辦法，錢家這一家子就留下兩個小的一個老的，如今城裏搜抄反賊，不許出城，他們實在沒有個停靈的地方我這才……」
「好了好了，」魏野微微一笑，攔住了老麻頭接下來的話，「不就是借我家的院子幫他們停靈麼？我堂前地方寬敞，讓他們先拿草蓆竹竿搭一個孝棚，放上兩天也不礙的。」
他這麼一說，老麻頭立刻就浮上一片感動的神色，慌不迭把那兩個戴孝的孩兒引了過來要給魏野磕頭。魏野也懶怠再擺什麼姿態，就這麼受了一禮，又當着老麻頭的面免去了這錢家人的謝禮錢，方才聽着老麻頭那一路「魏先生是仁善君子」的誇讚，把這一老二少一家人讓進院中去。
進得院門，魏野朝司馬鈴一指丹室，半妖少女便已明白過來，扯着兩個小鬼的手帶他們進了丹室去喝甜漿子。魏野則袖手看着那蒼頭自己將驢車上的那口杉木棺材扛進院門，又把驢卸了轅也牽入了院中，魏野等着他諸事都拾掇停當，不動聲色地抄起了靠在院牆邊上的桃千金，緩步在這蒼頭身後立
第五十五章?立石為獄（四）
