劉闖給劉政留下千兵馬，而後便帶着許褚返回高密。
沒想到。他屁股還沒有坐穩，就得到消息：曹操在宛城敗！
&怎麼可能！」
步騭感覺有些不可思議，連忙問道。
在他看來，張繡雖然驍勇善戰。可曹操更不是等閒之輩。
不管是從能力還是從兵力而言，張繡都不可能是曹操的對手，曹操又怎會被張繡所敗？
&軍兵入南陽之後，張繡便舉城獻降。
可是，曹操在宛城把張繡的嬸嬸……後又收買張繡將胡車兒，試圖刺殺張繡，為張繡覺察。
張繡率部偷襲，曹操猝不及防，全軍潰敗。
據南陽傳來的消息，曹操此戰損失慘重，不但失了愛將典韋，還痛失長子曹昂和侄兒曹安民，狼狽至極。」
聽完匯報，步騭等人都不禁面面相覷。
這麼說起來，曹操等於是毀在個女人手？
劉闖在旁靜靜聆聽，心裏卻是連串的感慨：就如後世百家講壇易天說的那樣，曹操的小尾巴翹起來了，所以才會有如此慘敗。輕慢，驕傲，色慾……讓曹操失去了原有的睿智。
&子，曹操此敗，怕是元氣傷啊。」
劉闖聞聽微微笑，「元氣傷倒不定，勝不驕，敗不餒，曹操這第二條確是可以做到。而且他手握兩州兵馬，部下更有夏侯惇、夏侯淵、曹仁、李典、于禁、樂進這些悍將，絕不可能傷到元氣。更不要說，荀彧郭嘉程昱荀攸，皆幹才，更不可能允許曹操失敗太慘。
若我猜測不錯，用不了多久，曹操就會有所行動。
他不可能沉默太久，若不然的話，他也就不是曹操曹孟德了……」
步騭和呂岱，露出猶疑之色。
劉闖則站起身來，沉吟良久，突然道：「你們說，曹操接下來，會不會那我們來開刀呢？」
&個……」
步騭和呂岱，皆啞口無言。
當晚，劉闖在書房苦思冥想，曹操接下來有可能做出的舉動。
歷史上，曹操在經過宛城之敗後，在年底又次兵發宛城，結果還是被張繡擊敗。但是在征伐張繡之前，曹操定會有所行動。最有可能的，便是把矛頭指向自己，以挽回他的面子。
嗯，甚有可能！
劉闖深吸口氣，閉上眼睛。
如果曹操真的來找他麻煩，又該如何應對？
投靠袁紹，似乎是個不錯的意。想必有劉平介紹，那袁紹也不會無視劉闖的存在……
但是，袁紹註定是要輸給曹操，劉闖可不太想坐上他那艘破船。
&子，公子！」
門外傳來周倉的聲音。
劉闖連忙起身，拉開房門，卻見周倉拿着封書信，雙手呈遞上來。
&才門外來了個人，丟了這封書信便走。」
劉闖愣了下。從周倉手裏接過書信，掃了眼，見上面寫着『孟彥吾侄親啟』的字樣。
字跡很陌生，劉闖從未見過。
他猶豫片刻，轉身回到屋，打開書信，看了兩眼之後，頓時臉色變。
&福，請子山和公美前來。」
&
周倉匆匆離去，不會兒的功夫。就見步騭從屋外走來。
隨着時間的推移，步騭的頭髮已留了不少，看上去不再是當初那副髡髮的模樣。
他走進書房，拱手問道：「公子。這麼晚喚騭前來，有何吩咐？」
&山，你先看完這封書信。」
就在步騭看信的時候，黃劭也來了。
他和劉闖寒暄兩句之後，又從步騭手裏接過書信，掃了兩眼，臉色頓時也變得極為難看。
&操這分明是要令公子陷入孤立無援之地。」
劉闖深吸口氣，點點頭道：「我也看出這裏面的問題……只是還不清楚，這信里的消息，是否準確。若真如此。只怕用不得多久。我便要引得眾怒，陷入孤立無援之境，形式危矣。」
&子，何不請辭？」
&
黃劭想了想，輕聲道：「這任命里。唯齊郡太守職最為麻煩。
公子便辭了齊郡太守，領東夷校尉和灌亭侯足矣。想來這兩個職務，必不會被人嫉妒。」
&古以來，要辭就是辭去全部。哪有隻辭去個的道理？」
步騭忍不住道：「其實，這齊郡太守辭與不辭，結果都是樣。只要朝廷發出這道旨意，必然會被袁譚和臧霸所不滿。而且，公子若請辭的話，說不定會讓那曹操，更加不滿呢。」
&也不是，不辭也不是，當如何是好？」
劉闖陷入沉默之，他走到門口，收服門框。
半晌後，他突然道：「為什麼要辭？盡然曹操送上門來，我就沒有推辭的道理。
灌亭侯我要了，東夷校尉我領了，那齊郡太守，我也當了……這年頭，撐死膽的，餓死膽小的。不過是小小的挑撥離間，我便要瞻前顧後。如果袁譚要與我反目，如果臧霸要與我結仇，那就放馬過來。我倒是想要看看，袁譚能奈我何，臧霸能奈我何？哼，我也正欲藉此機會，在青州立威。
對了，還有樁事，我現在有些奇怪，這封書信是何人送來？」
&子不知送信之人是誰？」
&太清楚。」
劉闖把這封書信的來歷解釋了遍，而後苦笑道：「那人根本沒有說明來歷，把書信遞給門房便走了。
這信上的字跡，我也有些陌生，無法辨認出來歷。
所以我想請你們看看，能不能幫我找些線索出來？這送信之人，究竟是誰？又為何通風報信？」
步騭和黃劭相視眼，搖頭苦笑。
&這種消息，必定是出自曹操身邊。
此前子方曾來信告之，荀彧和鍾繇曾出面為公子求情……公子，會不會是出自他二人之手？」
&像！」
步騭馬上反對，「鍾元常字跡，我曾有臨摹，所以頗為熟悉。
所以這信的字，我眼可以認出，絕非出自鍾繇之手；而荀彧與公子全無關係，更不可能冒此危險，與公子通風報信。這書信行灑脫，也不似荀若的手筆，我猜不出來。」
劉闖想了想，擺手道：「算了，不必再為此費心。
猜不出來，便猜不出來……等過些日子，自然就可以知道，此事的真偽。而今咱們還是要儘快落實屯田之事。對了，我前些日子直忙於應付那個彭璆，也不知道屯田準備的如何？」
步騭連忙道：「公子放心，子明自接手屯田事以來，頗為用心。
而今，東武琅琊已招攏流民近兩萬人，屯田事宜已準備妥當。膠州灣那邊，自有黃珍持此事，斷然不
