早，紀王妃就去找淮安王，說是菩薩昨夜託夢怪她怠慢，她今日想去城西的法緣寺上香，好保一家大小平安，為了不擾民，更為了不驚擾佛門清靜，她不想帶儀仗和多的奴才，只帶了一個車夫，兩名侍衛和包娘，輕車簡從，衣飾也盡簡單，淮安王拗不過她只好答應了。
她起得早，又輕車簡從走得快，不過辰時中剛過（早上八點多）就到了法緣寺，上了清晨第一柱香。今天非集非節，又是大清早，香客少，佛堂很是清靜，正和紀王妃心意。
剛拜完佛許完願，有小沙彌來請，說是有客在茶室等她，紀王妃以為是長生在等，當即欣欣然前往。
來到茶室門口，卻是明淨上前恭恭敬敬地行禮，紀王妃笑道：「到底是年輕小夫妻，上香還要親自來陪。」
明淨只笑不語，迎紀王妃進門，令侍衛和包娘在外等候，莫使任何人進來。
茶室清靜幽雅，香茶裊裊，紀王妃一心以為是長生，卻只看到一個半老的村嫗彎腰向她行禮，雖然衣着整潔，模樣清秀利落，衣服也是新做的好衣服，舉止還算從容，但久居高位的她還是一眼看出她只是位村嫗，心中暗暗詫異，不解長生是何用意。
「這位是？」
明淨上前一步介紹：「這位是長生的母親，我的岳母，昨日才從晉陽的雲州鄉下趕來。」
紀王妃先是一愣，長生的母親要見她做什麼？聽到雲州二字眉頭卻皺起來，眼裏浮上一層薄薄的悲色。
明淨扶她坐下，村嫗面含驚喜，小心恭敬地上前行禮口稱：「民婦周王氏見過王妃，看來王妃早已認不出民婦了。」
周王氏？紀王妃滿面疑色，覺得這個稱呼似乎有一種熟悉的感覺，卻怎麼也想不起來，只是這個村嫗她真是想不起在哪見過。
周王氏越發激動：「王妃，二十多年前，可經過雲州山區一個叫碾盤溝的村？那裏的山溝旁有一戶姓周的人家？」
紀王妃嘴唇哆嗦了一下，猛地站了起來：「你是周嫂？」
「是的，王妃，是民婦二十年前，民婦曾與王妃有過往。」說着，小心翼翼地從懷裏掏出一方荷粉色的錦帕，展開遞到紀王妃面前，錦帕上只繡一枝金色的並蒂花，花枝下繡着一個小小的「瑤」字。
紀王妃手抖着接過來，眼淚一顆一顆地落下，她怎麼也沒想到，二十年後，還能再見到這塊最珍愛的帕，這可是她的夫君在新婚時專門請繡娘繡來送給她的，「瑤」字就代表她的閨名「紀玉瑤」。
二十年前，因為隋煬帝猜疑李淵有謀反之心，就把他的親弟弟、在隋朝為官的李神通，也就是如今的淮安王撤職流放邊遠苦寒之地。他的妻紀玉瑤和他一起被流放，出身名門的紀玉瑤本是金尊玉貴之身，卻不得不拖着身孕隨丈夫一步一步離開長安一北去。
一上差役的喝罵、伙食的粗劣和途的遠，讓她吃盡了平生從未吃過的苦，到了雲州山區的一處小村時，終於受不了折磨要早產了，再加上雲州9月已冷如冬日，紀玉瑤那時以為自己快要不行了。
那個小山村就是碾盤溝村，周家那時貧困，一家人在村頭一院土房棲身，眼看妻要生了，卻找不到生產的地方和穩婆，李神通忍着差役的惡言惡語，好不容易敲開了幾戶人家的門，人家卻嫌有血光之災，又是吃官司的人，不肯相助，李神通快要絕望之時，敲開了周家的門。
那正是周厚純的以前的家，那段時間剛好農閒，他為賺錢養家，跟着同村幾個人去晉陽做挑夫，家裏只有周王氏帶着年僅七歲的長周安生和兩歲的女兒周巧生，那天周王氏的母親，也就是長生的外婆王崔氏剛好也在女兒家。
看到當時的情形，一家人十分同情，也顧不上忌諱，趕緊把奄奄一息的紀玉瑤扶到熱乎乎的火炕上，燒好熱水，取來乾草和舊衣物，情急之下也找不到穩婆，就由生過好幾個孩卻不懂接生的王崔氏接生。
為了不讓差役因為耽誤了行程謾罵折磨李神通，周王氏用全家人的性命擔保，讓差役把李神通的枷鎖取下來，又把家中的下蛋雞殺了兩隻，烙了雜糧餅，湊合着做了幾個菜，又打開用來過年祭祖的一壇燒刀，力款待兩個差役。等他們喝醉了讓李神通扶到另一間屋去睡，李神通這才得已照顧在鬼門關掙扎的妻。
在周王氏和母親又是雞湯掛麵、又
