大不了以後親自耕織做個莊戶人家罷了！兒孫若爭氣，自會與你再掙回誥命，有什麼可哭的？幾位姨娘，不嫌苦的就留下，嫌苦的就散了吧！」
大家都止住了哭聲，長生被凍得打個寒噤，只把錦姝抱在懷裏聽她們說，自己在京中沒有可去之地，老夫人也斷不會讓自己把錦姝帶走，只能先跟着她們，反正祖墳房有屋有地，如果明澈早料得如此結局，那裏肯定不會差，起碼溫飽無憂，目前想來，已是最好的去處了。
先是秋姨娘和明清兩位年輕貌美的姨娘走了過來，雖然經過幾個月牢獄摧殘，但她們到底年輕，又是天生麗質，細看之下，仍然不掩美色。秋姨娘帶頭說：「老夫人說的可是真的？許我們自行離去？正好我有同族姑母嫁到京中，我現在就去投靠她！」
老夫人點點頭，見有人帶頭，又有幾名比較年輕的姨娘走過來和她們站在一起，包括明澈的另一個妾室盧姨娘。林心慧見她們以前深受明清寵愛，現在謝家遭難，自己受盡苦楚前莫測，她們卻憑着年輕貌美可以另覓好去處，當下尖聲說：「老夫人！讓她們自行離去便宜她們了！不如把她們賣了做車馬錢！我們也可換些乾淨的衣服僱車回去，孩們也不用餓肚！要我說，賣到窯里價最高！」
幾位姨娘驚叫起來，若老夫人被說動，她們的命運很可能如此，一個個驚惶地看着老夫人等她發話。
老夫人斥到：「心慧！你糊塗了！我們謝家雖然暫時遭難，但總是名門，讓她們自行離去就行了，怎可做出那種事？何況她們又不是犯了錯！」
秋姨娘大聲說：「我又不是賤妾，我是貴妾，而且是大爺的妾，怎可由二夫人隨意發落？我們還是快點走吧，這次已經夠倒霉了，如果再有什麼禍事可別牽連到我們！」
提起明澈，林心慧一心以為是他給謝家帶來了災難，她狠狠地罵道：「大爺的妾也是謝家的，我發落不了你，難道老夫人也不能？貴妾又怎麼樣？即使不能賣你，但攆你總是能的！」
秋姨娘見目的達到，哼一聲自顧自走了，又有幾個或有去處或另有打算的人她走了，老夫人面無表情地看着這一切。
很快，妾室走得只剩下大房的李姨娘和莫姨娘，二房只剩下兩名由家生抬上來的賤妾，這些人實在無親可投無可走，選擇了留下來。
老夫人點點頭，鄭重其事地說：「你們可要想好了，謝府再不比從前，幾位爺們還都在牢裏生死難測，我們雖然暫進安全了，但福禍難料，誰也不知還會有什麼難，再說不定連命也沒了，你們一定要想好了！俗話說鳳凰落架不如雞，我們回去後可能日連莊戶人也不如，莊戶人還能堂堂正正地生活，我們則要在別人的白眼和嘲笑中生活，你們若留下不但不比從前使奴喚婢，還要親勞家務甚至衣食不周，可想好了？」
這四個要麼是死心踏地，要麼是實在無處可去，竟然都一致點頭應了，表示與謝家同甘共苦，李姨娘還動情地說：「我是謝府家生，自幼與大爺作妾，昔日大奶也善待我們，在謝府遭難之時，怎可背主離去？我自知下濺沒有資格教養大小姐服侍老夫人，但洗衣做飯灑掃還是行的，老夫人就請放心吧！」其他人也一一發誓。
老夫人動容地說：「心慧，聽到沒有，從今往後要善待她們，以後謝家若能重新富貴，定忘不了你們今日的情意！」
林心慧這次再沒有出言反對，剩下的大小共十一個人互相扶持着，低着頭慢慢往前走去。
長生正糾結着要不要把銀貢獻出來讓大家買衣服吃食並僱車，難道真要討飯回去？她可拉不下那個臉，更不願錦姝小小年紀受那種苦楚。
想了想，四兩銀也沒什麼，可讓這十幾個人少受不少罪，等到了謝家祖墳，就不會再衣食不周了，她趁大家不注意悄悄拉過老夫人，正要對她說，一旁閃出一個人，帶着哭腔低聲說：「老夫人！」
原來是是一個僕婦打扮的婆，長生正奇怪，老夫人低聲驚叫：「朱媽？你怎麼會在這裏？明珠呢？她好嗎？裴家怎麼樣了？」
朱媽拉住她指着一旁兩輛毫不起眼的馬車，小聲說：「裴夫人一切都好，咱們上車吧，到了地方慢慢說！」
大家鬆了一口氣，相互扶持着上了兩輛馬車，忍不住面露喜氣，原來是謝明珠派來接她們的，不用再討飯回去了，起碼能洗
