不過片刻，曹府門口掛起了大紅燈籠和紅綢。
言臻換了身輕便的衣裳，和王小翠，阿寶，管家幾人出去湊熱鬧，守在狀元遊街的必經之路上。
每三年一次的三甲遊街是京城一等一的盛事，大街上的人摩肩接踵，言臻被擠得骨頭都快散架了，鑼鼓聲才從遠方傳來。
隔得老遠，她看見了騎馬走在最前頭的薛凜，他披紅插花，昂首挺胸，被鼓樂儀仗隊簇擁着，整個人意氣風發。
春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。
遊行隊伍經過言臻跟前時，騎在馬上的薛凜好像心有所感，扭頭對上言臻的視線。
他頓了頓，下一刻，他做了個讓在場所有人都措手不及的動作——
他拔下烏紗帽上代表狀元身份的銀簪花，隔空拋向言臻。
言臻眼疾手快接住。
因為這個動作，周圍所有百姓都看向言臻。
被迫受了無數目光洗禮的言臻：「……」
薛凜似乎很滿意這個效果，在禮官催促下打馬走了。
游過街，宮中有宴會，參了宴的薛凜回來時已經是亥時。
他喝得醉醺醺的，連路都走不穩了，管家和兩個小廝七手八腳摁住他，將他送回院子。
言臻讓人熬了醒酒湯送過去，不一會兒，管家來報，說薛凜鬧着要見她。
言臻只能提了燈籠，穿過曲折的迴廊，到薛凜的院子。
她走進去時，薛凜坐在門檻上，身上的衣服還沒換，任憑小廝如何勸說都不肯回屋。
見言臻過來，他扶着門框搖搖晃晃地站起來，沖她嘿嘿直笑：「阿姊，我、我考上狀元了。」
「嗯，你做的很好。」言臻道，「進屋再說，外面風涼。」
薛凜扭頭看看自己的屋子，又看看言臻，搖搖頭：「不行，我是男子，你是女子，這麼晚了，你進我的臥房，這、這不合規矩。」
還好，雖然喝多了，但腦子和基本認知還在。
「不是有話想跟我說麼。」言臻道，「說吧，我聽着。」
她做好了心理準備薛凜會趁着考了功名提一些出格的要求，甚至想好了要怎麼拒絕他。
薛凜聞言，稍稍站直了身體，正色道：「阿姊，三日後，***在萬林苑設宴，宴請所有進士，可攜帶家眷……謝昭也會去。」
言臻一頓。
「阿姊，你想去嗎？」薛凜問，「你想……見見他嗎？」
言臻幾乎是立刻做出決定：「去。」
是時候會會謝昭了。
-
三天後，言臻在薛凜陪同下出門，前往萬林苑。
萬林苑是皇家園林，除了每年中秋，也就只有三年一次的科舉過後才會宴請皇家以外的人。
進了萬林苑，有侍女上前引路，將他們帶到園中指定的位置落座。
薛凜是狀元，座位靠前，言臻也沾光得了靠前的位置。
她坐在薛凜旁邊，眼觀鼻鼻觀心，安安分分地扮演狀元「女眷」的身份。
不多時，宴會開席了。
今晚受邀參宴的不僅有今科進士，還有不少朝中大臣，牽頭人***象徵性地說了一番場面話，便宣佈大家自由宴飲。
前三甲無疑是今晚的重點關注對象，薛凜很快就被人你一杯我一杯敬酒，眾星捧月般圍住攀談。
言臻在原地坐了一會兒，目光掃過場上，很快鎖定了不遠處的謝昭。
他沒帶家眷，獨自坐在席間默默喝酒，旁邊的同僚時不時跟他說幾句話，他神色始終很淡。
