鳴人起身迎接，有些驚訝：「浮竹隊長，您怎麼會來？」
眾所周知，十三隊隊長是個很少出門的人。
說話間，他把神樂心眼展開。
浮竹十四郎搖頭：「我是浮竹十四郎。」
那天他雖沒過去，但春水和鳴人還是在事後轉述給他聽過。
知道鳴人驚訝的其中一部分來源於哪。
刻意開口，強調自己身份。
反饋回來，情緒真實。鳴人笑着：「讓海燕哥過來喊我不就好了。」
「我是有事要拜託你。」浮竹十四郎搖頭，「要是讓海燕把你喊過去再說，那就太失禮了。」
「我的身體雖然差勁，但還沒到走不動路的程度。」
他捂嘴咳嗽兩聲：「還是登門拜訪為好。」
鳴人扶着他坐下去：「是什麼事，這麼嚴重，要浮竹隊長你親自過來。」
「十三隊在現世一處重靈地的派遣死神，已經失去聯絡將近半年。」浮竹十四郎神情嚴肅，「如果只是如此，把它當作普通的失聯事件處理就好。」
派遣去往現世駐紮，是護廷十三隊裏最危險的任務。
能力高低有一定的影響。
但最大的問題，其實是「孤立無援」。
每一片區域只有一名死神，他是單打獨鬥的，如果出現一頭稍微有些智慧的虛，抓住機會使用陰謀詭計、或是實力足夠強大，能夠封鎖住靈力的傳輸，使死神無法向瀞靈廷發送求援信息。
那這名死神的下場，幾乎可以說是「必死無疑」。
所以駐紮在現實的死神是輪換制，基本上以十年、二十年為一輪，進行更換，重靈地區域的更換要更加頻繁。
以此保證隊士的安全，也對現世進行最新的評估。
雖說如此，但每年依舊會有死神失聯，而這些死神的下場無一不是戰死。
十三隊已經很習慣這種事。
「但這次的事件性質，和以往的有些不太相同。」浮竹十四郎接着說下去，「雖說那名死神已經失聯，但十二番隊給我傳回的消息是，那片區域仍然有魂魄被魂葬，虛也有得到清理。」
「死神在正常執行任務。」
鳴人一愣。
「所以現在有兩種可能。」浮竹十四郎嘆了口氣，「一種是那名隊士還活着，但拒絕和瀞靈廷聯絡，也就是.」
說到這，他停頓一下，從嘴裏慎重地吐出兩個字：「叛逃。」
服役時間過久、年齡偏大後，有「隱退」這一說法，但這並非「退隊」。「隱退」是指死神卸去隊內席官職位、把斬魄刀上交封印，不再處理事務，可以在瀞靈廷內自由生活，但依舊歸原屬番隊管轄，必要時應徵出動。
重點是.「上交斬魄刀」、「瀞靈廷內」。
在護廷十三隊的看管下，進行生活。
想要「退隊」離開瀞靈廷，是不可能的事情。
有類似的行為，都一律視作「叛逃」。
「但他還在執行死神的任務。」鳴人若有所思，「殺虛、魂葬.這可不像是叛逃的死神會做出來的事。」
叛逃的死神，都恨不得把存在感徹底抹去，這種吸引瀞靈廷關注的事情，他們才不會去做。
浮竹十四郎把頭一點：「正是出於這樣的考慮。」
「我想這其中或許是有什麼誤會。」
「如果讓二番隊或九番隊出動的話，感覺有些過於正式。」
「十三隊內，又有些繁重事務，海燕難以抽身。」
「所以只好來拜託鳴人你了，如果是你的話，一定能夠處理好這件事。」
鳴人點頭，答應下來：「沒問題。」
「是現世哪個區域？」
浮竹十四郎輕聲：「是一個叫『空座町』的地方。」
現世，空座町。
這裏是尸魂界內都小有名氣的重靈地，屬於十二番隊的重點監視區域。
虛的誕生也要比其他地方更多、更加強大。
城市小巷裏。
一頭猿猴一樣的虛，
