前面寫到：林良玉發現待自己如同親生的柳真元早已背叛了反清復明的大業，卻為了賈寶玉和自己的姐姐重新回到幻劍山莊的水洞之中，要將躲在這裏運籌帷幄的順治帝帶到朱成功的船上，這個不可能完成的任務因為有謀反之心的北靜王突然有所動作而變成可能了，而在一邊悄悄觀察的林黛玉卻發現了一個大家都沒有注意到的敵人：太后派來的天殘教的松下木子。
松下木子並不喜歡滿族人，和他的政府一樣，對於清朝佔領明朝並不以為然。鄭成功的母親是日本人，日本國反而在很多時候支持鄭氏家族。但松下木子在北京呆的時間太長了，讓他和那些與福建明政府打交道的人有很多不同的看法，他的政府很不喜歡他的這種做法，甚至有派人過來警告過他，要收回他對這個特務組織的領導，但來的人被他說服了。
金陵城裏的大觀園在這山雨欲來風滿樓的時候卻難得的旖旎寧靜。鶯兒為段傳秀生了一個女兒，那一日寶釵聽到了湖上一段快樂的蕭聲，她心煩地關了窗子，但寶玉總不見人影，寂寞和她藏在內心的痛苦一樣無法發泄。她知道那個人是為自己在守着夜夜孤獨才送來的蕭聲，但那邊是一個家，而自己只有當年藏在心裏的一段痛事。她的琴上所有的旋都被她用利刃挑斷了，麝月十分不解，說二奶奶這琴總也不見彈，怎麼琴弦到一根根斷了？
寶釵道：你正經做你的事，把這琴裝起來。
薛寶琴住在大觀園姐姐的對面廂房，每日裏修書完畢卻和柳湘蓮練武，這尤二姐將劫後餘生的孩子交給薛姨媽和薛寶琴，自顧自隨着胡大夫夫妻行醫去了，黛玉知道她的心結，也不勸她。原來她感念從前胡大夫一家對自己的恩情，小胡醫生一直對自己和孩子的照顧，胡大夫的女兒和女婿又失散了，做了胡大夫的乾女兒。
賈政因為被吳三桂彈劾被驅趕到金陵，安心在從前的賈府住着，悄悄在這裏整理明史，王夫人因為太后的庇護到留在京中，賈政帶着妾在金陵呆着，恰好寶釵等住在大觀園，寶釵和這個公公原本不合拍，賈政就免了她的晨昏定省，倒是林黛玉知道舅舅這件事情的隱蔽性，悄悄讓段傳秀柳湘蓮暗中守護，又讓人暗中尋訪了幾個史學專家，在大觀園的密室里撰寫明史，自己和薛寶琴常常去舅舅那裏幫忙抄寫。那柳湘蓮到常常可以見到住在寶釵這裏的薛寶琴，薛寶琴除了做文章總纏着他教自己武功，他日日帶着面具，到也看不出心思。
香菱添了個男孩，薛蟠這下不許夏金桂再折磨香菱，一定要從寶釵這裏接回香菱，把那好妹妹說了萬千次，寶釵只是不許，說你這孩子和香菱在我這裏，大人孩子還有得活命，你也不想想，若回了你那邊，能活幾日。那邊夏金桂越發鬧得厲害，把個薛蟠也弄怕了，只能由着香菱住在大觀園。
尤二姐隨胡大夫走之前，到來見了柳湘蓮，柳湘蓮心裏知道二姐內心的苦楚，說「賈璉這個人聽說因為自己的兩個弟弟在福建被人推舉做皇帝被隆武帝殺了，一定不肯做皇帝，已經跑到日本去了，」尤二姐嘆息道：「這大明朝如今沒有幾個王爺了，還為了爭什么正統你殺我我殺你，璉二爺這個人最不願意爭什麼的，他逃走到也沒有錯，他就是花心了些，如今就是逃到日本國，身邊自然也有女人陪着，我這一輩子從來也沒有怨過他，原本打算只守着這孩子過自己的日子就是。誰知這一點也不能如願，我到情願去報恩，柳三郎你是個至情至性的人，是我的妹子沒有福氣，死得太早了，你如今也半大不小了，還是好好找個女人，為你們柳家幾代單傳添一個後人。我如今有過孩子了，才知道這做父母的沒有不愛孩子的，我以前看你總是躲着你的親生父親，你怎麼知道他就不念着你呢。」柳湘蓮默不作聲。
薛寶琴在暗地裏看着，心想這個柳三郎這樣的倔強，只怕自己要想焐熱這顆心，真的是千萬難處，但薛寶琴是個開朗的人，很快就把這個念頭丟到一邊，心想二姐那孩子自己也帶過一段，自己的嫂子和哥哥原本不肯放手這個孩子，尤二姐如今性情大變，連孩子也不要了，卻不知是為什麼。問黛玉卻也不說，她也不明白為何黛玉和寶釵也從不相見，瀟湘館裏人來人往，寶釵等只說是鬧鬼，反而將通向那邊的角門鎖了。害她每日要繞一個大圈才能回來，她有時調皮，故意越過院牆道姐姐這邊，回來見薛姨媽和薛寶釵在房間裏熬藥，實在憋不住
