暗室之內。
佐助赤裸着上身盤腿而坐，地上分別用苦無畫出了兩道圓圈，一大一小，將佐助圍在了最中間。
卡卡西手沾硃砂，正在佐助的後背不斷書寫着，密密麻麻的符咒從地面一直蔓延到佐助的肩膀，直至匯聚在咒印的傷口之中。
「好了。」卡卡西說道，「你忍耐一下。」
佐助點點頭。
只見卡卡西雙手飛速結印，將右手摁在了制佐助的肩膀上，喝道：
「封邪法印！」
巨大的痛感令佐助忍不住發出喊叫，只見原本靜止的符文飛速壓縮移動着，向着咒印的四周開始旋轉。
最終，一道不規則的圓形框在了咒印的外圍。
「有了封邪法印的力量，你下次使用忍術時就不會再觸發咒印了。不過，這個封印術，是以你的意志力為基礎的，如果你放棄對咒印力量的抵抗，咒印就會再次爆發。」
卡卡西說明着。
佐助點了點頭，面如紙色。
「還有一天的時間，好好休息吧。」
在中心塔的樓上，為提前完成比賽的忍者準備了休息房間，雖談不上高檔，倒也整潔。
相比這三天在野外的風餐露宿，今夜的佐助終於躺上了溫暖柔軟的床褥。
吃過晚飯後，鳴人和小櫻來到房間看望他。
「佐助君，你感覺怎麼樣了？好些了嗎？」小櫻問道。
鳴人則跟在身後，一臉心事重重的模樣。
「嗯，卡卡西老師幫我控制了咒印，接下來只需要好好休息，把精力恢復過來就沒問題了。」
「啊，太好了！卡卡西老師果然厲害。」小櫻笑道。
短暫沉默後，佐助轉頭對鳴人：「關於詭譎猴桔，真的很......」
「啊！我已經想過啦！」鳴人打斷了佐助的話，露出了大大的笑臉，「每個忍者都有自己做事的方式嘛！猴子大叔的方式雖然我很不喜歡，但也許，那也是世間的一種忍道！」
「但是，我依然堅持我的看法。在接下來的考試中，我也要用我的方式，成為中忍，贏得大家認可！畢竟，我可是要成為火影的男人呀！」
鳴人豎着大拇指，一臉驕傲的模樣。
「真的是，白痴。」佐助笑着搖了搖頭。
隨後，三人談笑了一陣，又分析了一會兒其他選手的實力強弱。直到佐助忍不住露出了疲憊的神色，二人才慌忙離去了。
或許，這就是友情的羈絆吧。
望着二人離去的門口，佐助心中暖洋洋的。
關於詭詐猴桔，確實對佐助產生了不小的衝擊。
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「唯有完成任務，才是你們存在的唯一價值！」
「如果說伱的堂堂正正，是讓別人或自己血流成河的話，那麼我詭詐猴桔，寧願選擇一直陰暗下去！」
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猴桔的話語又一次在耳邊響起。
雖然，其中的道理佐助暫時還無法完全體會。
但相比於具體說了什麼，猴桔更大作用在於：讓佐助真切感受到了世界的複雜性。
也許，通往目的的路，不止一條。
宇智波鼬的臉，又一次閃過了佐助的腦海。
但或許是「鋼之意志」的緣故，這一次，佐助並沒有逃也似的不再去想，而是第一次以旁觀者的視角，去審視發生在自己身上的事。
回想第七班剛剛組建的時候，卡卡西老師詢問三人的夢想，佐助的回答是：「重振宇智波一族，以及殺死那個男人。」
但說到底這是兩件事。
這麼久以來，在仇恨和恐懼的雙重驅使下，自己滿心滿眼都是對鼬的執著，以及衍生出來的對強大的追求。
至於重振宇智波一族，恐怕早已被拋之腦後。
猴桔的出現，讓佐助第一次開始思考，除了變強之外，還有沒有其他方法，可以完成自己的野心？
比如，就像鳴人整天喊在嘴邊的，「成為火影的男人」。
哦不，我是說「成為火影」。
