「喂！我們先走了啊。」
不知道寧次還要磨蹭多久，宇智波佐助打了個招呼，便與卡卡西一同離開了此處，不再看這令人膩煩的人間戀劇。
途中，卡卡西亦表示還有其他事情要做。
二人簡短道別，隨後，終於又剩下了宇智波佐助一人。
火之國，木葉隱村，火影大樓。
甫一進樓，看見宇智波佐助歸來，眾人同樣是一片驚喜。
熱情誠摯地走上前來，一一與佐助打着招呼。
好在，大樓之中，每個忍者都有自己的工作要做。
礙於影響，倒也沒有發展到如同剛剛街上那般誇張。
隨後，佐助拾級而上。
正當他走上樓梯，拐進走廊之際。
卻看到，前方火影辦公室中，一個頭上纏着忍者帽的棕衣忍者，自火影辦公室內退了出來，一副心事重重的樣子。
外表來看，此人全然不似木葉的忍者，但不知為何，宇智波佐助只覺得十分面熟。
正在思索之間，此人已經走到了佐助面前。
擦肩而過時，這人突然微笑着點了點頭，客氣地與佐助打着招呼，淡淡說道：
「好久不見啊，宇智波佐助。」
宇智波佐助愣在原地，剛要開口問話，那人卻又是腳步不停，繼續向前，已經走下了樓梯，離開了。
其態度，既不似其他人那般熱情。
也沒有對佐助的回歸流露出一絲的驚訝，可以說是，真正意義上的「點頭之交」。
宇智波佐助一邊檢索着自己的記憶，一邊心事重重地敲了敲門，抬腳走進了火影的辦公室中。
「.我說過了，現在真的不是好的時機，你.」
辦公桌後，自來也身穿火影御神袍，面前堆滿了大大小小的各式文件。
只見他的眼睛緊緊地盯着文件上的文字，快速閱讀並理解着內容。他的眉頭時而緊鎖，時而舒展，顯示出他對文件內容的認真思考和判斷。
自來也的右手握着一支筆，時不時地在不同的文件上方簽字或標註着，左手則不斷地在文件堆中穿梭。
時而拿起一份新的文件，時而將已經處理完畢的文件胡亂丟在一旁，一副焦頭爛額的忙碌樣子。
聽到推門聲，自來也想當然以為，是此前那個棕衣忍者去而復返，於是頭也不抬，耐着性子敷衍規勸着。
然而，見對方沒有回音。
自來也這才抬起頭來，闖入眼帘的，赫然是一個風塵僕僕的黑髮少年。
自來也瞬間停下了一切動作，愣愣地望着站在門口的宇智波佐助，半晌都說不出話來。
「蛤蟆師父.」
宇智波佐助有些拘謹地欠了欠身，問候着自己的恩師。
久別重逢，佐助只覺得渾身不太自在——他總是不能很好地應對眼前這種類似的場合。
「怎麼不讓聯絡蛙提前通知一聲。」
自來也大笑着站了起來，自辦公桌後繞到前面，拉着宇智波佐助，左看右看，上下不斷打量着自己的弟子。
「沒受傷？」
自來也拉着宇智波佐助轉了一圈，狐疑地問道。
很顯然，他也知道了砂隱忍村當中發生的一切。
「剛見面，哪有你這麼問的。」
宇智波佐助只覺得哭笑不得。
「不是，你什麼情況啊？」
自來也親近地笑着，壓低聲音，將宇智波佐助拉到一旁的沙發上坐下，又給自己搬了把凳子，湊近問道。
「邁特凱告訴我的時候，我着實被嚇了一跳。現在，全村都在傳我英明神武，伱搞什麼啊」
自來也笑着問道：
「不是在大蛇丸身邊臥底的嗎？怎麼後面又跑去砂隱了」
「呃。這個，就有些說來話長了」
宇智波佐助不知該怎麼向師父解釋，頓了頓，連忙轉移話題問道：
「剛剛那個，是霧隱的忍者吧？
「我沒記錯的話，應該，是叫作『碧』？」
通過「記憶雋永」的天賦查詢，宇智波佐助終於從腦海中檢索出了那張面孔，好奇問道：
「他怎麼來木葉了？」
「啊，是的。你見過他？」
自來也腦子裏不知在想些什麼，一時沒有反應過來。
只見他又一次站起身子，一邊搭話反問道。
「啊，去年，去霧隱參與外交任務時，好像是有見過。」
宇智波佐助回答道。
這一邊，佐助進門之後，自來也就一直在忙東忙西。
此時又去給佐助和自己倒水。
在聽到「霧隱外交任務」的瞬間，自來也動作一滯，心中，不由得又一次想起了奈良鹿久。
「嗯，原來如此。唉」
自來也又一次坐回凳子，將水杯遞給佐助，又自顧自喝了口水。
沒有回答，卻只是嘆氣。
「怎麼了？」
看到師父的樣子，宇智波佐助不禁感到更加好奇，一邊喝水，一邊開口問道。
「霧隱忍村，滅國了。」
自來也將水杯輕輕地放在茶几上，沉重說道。
聽聞此言，宇智波佐助動作猛然停滯，心中大震。
半晌後，才緩緩地將口中的清水咽下。
這些日子以來，趕路的途中，佐助等人也曾的確零星聽到過一些傳聞。
此時這個消息，對佐助來說並不是第一次聽到。
然而，比這更誇張的，或者與這截然相反的謠言，佐助也同樣聽聞了不少。
因此，在自來也口中，明確得知了當下的忍界格局，佐助心中只感到十分震驚。
「是，大蛇丸嗎？」
宇智波佐助緩緩問道。
「沒錯。」
自來也點了點頭，表情複雜。
「那霧隱當中的那些忍者？」
佐助繼續問道。
照美冥，長十郎，權兵衛，青等忍者的面孔，在宇智波佐助的腦海中一一浮現。
「死傷大半。」
自來也沉聲說道：
「普通的中忍與下忍群體，死的死，逃的逃，以及大批被俘，可以說是全軍覆沒。
「精英隊伍，同樣是損失了百分之七十左右。
「霧隱的領導核心之一，長老元師，由於年紀過大，在逃亡的過程中，
第144章 霧隱的請求
