槍手沒有露臉，戴着泥巴面具，他的軀幹被一槍貫穿，創口內看不到肌肉血液，只有幾塊被打斷的木條。楚衡空蹲下身來，將迷彩服掀開，衣物下赫然一具木條與鐵絲擰成的空架子，暗殺桑嘉婆婆的人竟是個粗製濫造的傀儡。
泥巴面具之下，槍手的腦袋是個橡膠和鐵皮包成的球，製作者很有幽默感，還在上面畫了個滑稽的笑臉。僅憑木塊鐵絲是沒法用槍的，所以這具傀儡的雙臂做得很精細，白瓷底的義手依靠球形關節實現了靈活的小動作，動起來與真手相差無幾。
槍手連人都不是，怪不得之前沒感知到殺意。楚衡空細細翻找傀儡各處，沒找到類似發訊器或絲線的東西。
用傀儡當殺手總也需要個媒介，難不成異世界的ai能在這麼簡陋的架子上跑？還是說
有什麼玩意附在了這具傀儡上？
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「臨時報告，我失手了。目標比情報描述更棘手，傀儡沒撐過半分鐘。」
「不愧是大探長。」通訊另一頭的男人讚嘆，「楚衡空現在在幹什麼？」
「細緻破壞傀儡，我無法二次附身。」狙擊手停了停，補充道，「它的觸手很奇怪。似是而非。」
「有心思又有秘密，試探下果然是對的。」男人沉思片刻，「先撤退吧，貝森。稍後找再機會回收傀儡，落下證據總歸不好。」
「我再看看。」貝森說。它隨風飄到一顆枯樹中，在遠方觀察着聚落的動向。一具傀儡無足輕重，但之後的發展值得它留心。
它很想知道，這個初出茅廬的「巧手」，能否敵過一個老牌「基石」與二十一隻「微光」？
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楚衡空補上最後一腳，將傀儡的頭顱踩成碎渣。
與蒂娜和狗的戰鬥才是不久前的事情，在一個有靈體和惡魔的世界裏，附身術絕非無稽之談。因而他仔細破壞了傀儡的頭和四肢，防止借屍還魂的三流戲碼。
在這過程之中，道道畏懼的視線先後從窗後投來。先前的音爆讓人們發覺了聚落中的戰鬥，他們沒看到詳情只看到男人在折磨一具殘破的「屍體」，自然感到恐懼。
楚衡空也發覺到這點，他用觸手高舉證件，向眾人證明身份：「我是高級探長楚衡空，現正追捕危險疑犯各位居民關緊門窗，不要出門！」
說到一半楚衡空忽然提高嗓門，通告中的煞氣讓沼地人立刻拉下窗簾，在暗中發抖。他沒有嚇唬平民的興趣，他出言威懾是因為發覺到不對。沼地光線昏暗，縱有震響居民們也不該這麼快找到他。人們能看到楚衡空，是因為周圍滲出了光。
咕嘟。咕嘟。咕嘟。黏稠的氣泡聲接連響起，片片光斑自木屋前後出現。楚衡空提高了警覺，他本以為自己會看到通體發亮的熒屍，可新的敵人卻連人都不是。一團團泥漿自沼地中湧出，光斑就依附在半人高的泥團里，化作骯髒的軍勢向他包圍而來。
泥漿熒屍總數二十，它們的動作酷似小型蟲類，在濕潤的沼地間橫衝直撞。楚衡空屈膝矮身，觸手化作長鞭甩出，只一擊就將十隻泥漿怪攔腰斬斷。可抽打一中他就知道不妙，泥漿軀體回饋的打擊感幾近於無。
果不其然，被打散的泥漿又重聚起來，光斑僅是搖曳片刻便趨於穩定，單純的打擊對這幫玩意無效。
楚衡空當機立斷收招躍起，向聚落外奔走。這次他沒有竄上房頂，那樣固然安全但泥漿怪物可能會破壞房屋傷及無辜居民。而泥漿熒屍也一齊掉頭向他追來，這幫玩意果然是受人控制的，幕後主使這次氣急敗壞了，不惜在聚落中暴露力量也要出手。
楚衡空謹慎維持距離，十數秒鐘後他跑出聚落，沿着作為邊界的木籬笆繞起圈子。打擊刺擊應該都無效，蓄力手環派不上用場，往泥漿里打水彈也不是個辦法他當前還真沒手段了，但還有姬懷素在。找個機會把它們全部打散，然後快速跟姬懷素會合——
【咚】
低沉的重音自腦中響起，仿佛有權杖重重敲擊在了心底，引發的回音在心中無窮盡地迴蕩。奔跑中的楚衡空忽然停下了，莫名出現的重音令思維停滯，腦中只有一個冷漠的指令迴蕩。
停。
停止。停下。明亮的光斑在
第29章 災騎士
