眾人立刻順着他的目光看去，就見那山蛟的頭顱一側忽有一枚桃花瓣憑空而生，隨即粉紅色光華一閃，一大塊山蛟耳朵就***脆利落地切了下來。
緊接着，這塊山蛟耳朵就自行飛起，落入鄧符卿口中。
木雕老叟得意地鼓動着腮幫子，咬得嘎吱作響，三兩下就嚼吃吞咽下肚，旋即發出一聲滿意的嘆息。
焦玉浪瞧着有趣，忍不住驚奇說道：「邾前輩說這山蛟是百年山筍成精，我先前吃進嘴裏，雖然也有肉味，卻是入口即化、無甚嚼頭，還以為只是虛長了這個模樣，沒想到耳朵里當真有軟骨！」
說罷，他便拿起筷子朝那隻少了一截的山蛟耳伸了過去，誰料中途卻被一片粉紅色花瓣輕輕撞開。
鄧符卿朝小娃子瞪起眼睛：「這東西最適合氣血虛損、身體瘦弱者食用，老夫都瘦成這樣了，你個半大小子也好意思爭搶？」
焦玉浪一愣，仔細看了看木雕老叟的臉色，見對方不像是真的動怒，天生的憊懶性子不由得再次冒頭。
他當即笑嘻嘻地問鄧符卿：「論起來這山蛟也算是木精一族吧？鄧前輩竟也下得去嘴？」
「放屁！你跟雞鴨牛羊還都是血肉做的呢，你跟它們是同族嗎？」
鄧符卿的眼睛瞪得更圓了，頜下的根須長髯也抖動起來：「這玩意兒不過是曹江之主替齊王豢養的豬狗，連靈智都是渾噩一片，算什麼木精？又有哪一點配得上一個蛟字了？」
聞言，焦玉浪立刻偷眼瞧向朱衣侯，想看看這位在事實上同時掌管曹江與龍巖山兩地的強大神侯是個什麼表情。
嘖嘖，豢豬養狗之神……這名聲可實在不好聽！更別說這位神侯還監守自盜，自己吃喝也就算了，竟還拿山蛟精氣餵養船鬼！
朱衣侯卻是不動聲色，語氣淡淡地說道：「鄧兄，你我也算不打不相識，特地來大齊尋邾某，究竟所為何事？」
「也算不得特地，我也是有別事來齊國，偶然間聽說了你這位曹江之主的名聲，這才趕緊過來碰碰運氣。」
鄧符卿解釋了兩句，隨即說道：「我來尋你，自然是為了求一顆赤心木的樹心！你也瞧見了，老夫因為某些緣故，體內有一絲陰煞始終無法祛除，至今不能化生雙臂。若不將這個隱患平了，此生無望道種圓滿，更不要提邁步第四境了。」
見他說得如此坦蕩，朱衣侯眼中登時閃過一抹異色，卻仍是搖頭道：「赤心木早已在大齊絕跡，別處我不清楚，我曹江一脈珍藏的樹心也只剩下我胸膛里這一顆而已。這是邾某的成道之基，若是取出，一條性命先就去了一半，境界也必定跌落，絕不可能予人！」
「那可未必！」鄧符卿這一句話說出，席間的氣氛登時凝固。
不等眾人反應，他已經緊接着說道：「傳說上古炎皇朱襄氏以赤心木為圖騰，天下多風而陽氣蓄積，萬物散解、果實不成，乃創五弦元瑟，以來陰氣，以定群生。」
「我觀邾道友已被這顆赤心木的樹心框死了道途，若是不能效法先祖，滅盡赤火之毒、調和陰陽之屬，只怕如我一般同樣無望第四境，更早晚必遭火毒焚身之厄！」
聞聽此言，朱衣侯勃然變色。
祂死死盯着鄧符卿看了半晌，才長出一口濁氣，悶聲問道：「我觀鄧兄心中早有成算，不知何以教我？」
「少昊司晨，蓐收整轡。嚴霜初降，涼風蕭瑟。」
木雕老叟用下巴指了指亭外那幾個兀自昏迷不醒的路岐人：「老夫來時，船上演奏的便是這首《降霜曲》吧？」
他見朱衣侯面色不渝，不由得呵呵一笑：「我知道聖姜道統是不認可前頭這句的，硬是改成了什麼「日主司晨、秋神整轡」！然而真的假不了、假
的真不了，改上幾個字，不過是自欺欺人罷了。」
「這個且不談，單說這首曲子無數年流傳下來，又幾經篡改，其中神韻已失，又如何能調和赤心木的陽火之毒？」
朱衣侯沉默半晌，忽地扭頭目視亭外那幾名路岐人，將赤紅大袖一甩：「贈以金銀，送歸來處！」
「謹遵府君之命！」
緇衣大龜不知從何處冒了出來，先是大聲應命，隨後帶
