天高雲淡，北雁南飛。
山野間的草甸已是一片金黃，越是平坦和低洼處，荒草就越是茂盛，足有多半人高。
荒草之間，一條官道延伸向北。官道東側有一處小村落，村落再往東不遠的曠野里點綴着幾座小丘，同樣被染作了金黃。
這些小丘西面、朝向村落一側的幾處緩坡上，十幾個麻衣短打的漢子橫七豎八地趴在荒草叢中，各自手邊都躺放着一杆長傢伙，或是釘耙，或是鋼叉，也有包鐵的棍棒之類。
十幾人中為首的是個二十出頭、又高又瘦的青年，身上穿着一件明顯是大齊軍中式樣的赤色戰袍，外頭還裹着一件破舊皮甲，唯獨頭上缺了一頂頭盔，只簡單盤着一個錐形髮髻，還在髮髻外頭纏了一條紅綢。
這青年也是眾人當中唯一一個腰間佩刀的，手邊還放着一杆紅纓白杆的長槍。
「豹哥兒，那東西會上當麼？」有個趴在青年不遠處的漢子忽地開口問道。
聞言，周圍的漢子們立時群起附和：「是啊豹哥兒，那東西賊得很，來村里偷過多少雞鴨和牲口了，愣是沒被逮住過……」
「都閉嘴！再賊也只是個畜生，還能賊過咱們人不成？」
沒等這些漢子紛紛亂亂地說完，赤袍高瘦青年眉頭一擰，已是低聲喝道：「全給我好好趴着，別伸着個脖子亂瞅！」
漢子們的年紀多數都比青年要大，然而被他一吼，立刻就縮頭縮腦，乖乖閉上了嘴巴。
赤袍高瘦青年掃視一圈，見所有人都老老實實地趴着，這才又開口道：「我之前說什麼來着？你們把我請來，那就是信得過我魏豹！既然信得過，就得全聽我的號令行事！」
「***的雖是驛站送信的差事，但也是正經在兵冊上列名的甲士什長，今天這事跟打仗也差不多了，亂糟糟的是要吃敗仗的！若是被那東西弄死弄傷幾個，咱們可就虧大了！」
話音落下，周圍這幾處緩坡已是鴉雀無聲。
日頭橫移、天光變幻。
十幾個漢子靜悄悄地趴了許久，漸漸又有些焦躁不耐起來，扭脖子的、揉胳膊的、抻腿腳的，甚至還有一個用手按着肚子，偷偷弓腰撅腚，旋即砰地一聲，放了一個又臭又響的屁。
漢子們立刻低聲鬨笑起來，還有人低聲罵道：「你他娘放屁就放屁，怎的把褲子都噴濕了？」
小丘之間的鬨笑聲登時愈發響亮起來。
魏豹同樣是忍俊不禁，接着立刻反應過來，使勁兒將臉一板，張口就要呵斥眾人。
正在這時，小丘另一頭忽然遠遠地傳來了蹄聲。
這下不等魏豹吩咐，漢子們立刻噤聲，有人面露喜色、扭頭朝周圍的人擠眉弄眼，有人繃起了臉、伸手就要去抓身旁的傢伙，有人則是額頭立刻開始冒汗，死死趴在地上，把腦袋深深埋進了荒草里。
「都別亂動，我先上去看看！」魏豹一邊說一邊朝坡頂上爬。
他一點兒一點兒蹭到坡頂，小心撥開身前金黃色的草葉向下看去。
此刻，小丘背對村落一面的坡地下方，正用木柵欄圍着五隻小羊羔，柵欄外圍的窪地草甸上隱隱有挖土又填埋過的痕跡。
「哼，會翻土牆、翻柵欄又如何，只敢偷吃家畜的玩意，再邪性也有限，我就不信它還懂得避開陷坑！」
魏豹的目光在坡下這處極簡易的陷阱上掃過，這才緩緩仰起下巴，朝更遠處蹄聲傳來的方向望去。
這一看不要緊，這個赤袍高瘦青年的臉上登時變色，口中已是大罵出聲：「那是哪個殺才？做甚麼來壞爺們的事！」
聞言，他身後一個漢子連忙扭動着身子爬了上來，朝那個方向一看，臉上就露出恍然神色
：「豹哥兒不認得他麼？那廝是城裏安豐侯家的牧奴，據說祖上是山戎人，才十幾歲就長了一臉大鬍子，這兩年常在城外各處溜達着放牛，好像叫什麼……哦，大石頭！」
魏豹擰着眉頭，死死盯着那個正騎着一頭青牛飛奔的少年，眼見對方好巧不巧正是衝着自己這個方向而來，眼中立時就有些冒火：「哪有這樣放牛的，跑這麼快是要趕着投胎麼？還有那頭牛，跑起來可是比咱驛站的馬都不慢了！
