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寬闊的江面白鷗陣陣飛來，繞着桅杆飛翔。
天高水闊，碧水藍天，馬自得心情大好。他問顧千城：「老顧，咱們還有多久到廣州城？」
顧千城說道：「眼下東南風，咱們正好往北走。咱們掛上風帆，一天就能到廣州碼頭。」
馬自得對地理只有個大致概念，感情這珠江繞了路，先往南再往北。他記得阿泰是本地人，派人把他拉到旗艦問話。
阿泰黑瘦黑瘦的，地道的嶺南人。他操着粵式官話跟馬自得聊天，馬自得勉強可以挺懂。原來船隊從番禺繞出來，虎門落在他們屁股後面。
阿泰仰頭測了一下風速、風向，高興地說道：「現在揚帆往江口裏行船，晚上就能到黃埔碼頭！」
他這一招兒讓馬自得羨慕不已，急忙請教。原來阿泰給林察當過親兵，幹過海軍，還是林察派他保護唐王的。
海上測風向、風速是個基本經驗，方法也比較簡單，就是仰起頭感知風從臉上吹過。人的面部神經比較敏感，久而久之會對風向、風速有判斷。
馬自得玩心大起，自己也有模有樣的學起來。珠江口的東南風正盛，船隻鼓起風帆，船速飛快。阿泰提醒道，前面是鬼見愁水域，有狹長的水道，兩面很多礁石，船隻很容易觸礁。
珠江口聯通南海，江闊水深，是可以行海船的，跟西江大不相同。這裏實際上是南海。有了阿泰提醒，顧千城吩咐風帆降下來，速度降下來。他打定主意等海船來了，再揚帆跟在後面，鐵定安全。
事實證明這個提醒很及時。沒多久，就看到一艘三桅帆船觸礁傾覆，水手們放出小艇，忙不迭的跳船逃生。他們上船沒多久，三桅帆船就沉沒。
看着桅杆慢慢沉入水面，戰船上的夥計們吞了一口唾沫，對大海的敬畏油然而生。三艘小艇看着戰船停在海面，一邊揮舞手臂，一邊使勁划過來。
助人為樂乃快樂之本啊！馬自點頭同意，顧千城排水兵扔下繩梯，讓他們自己爬上船。
爬上旗艦的是一堆老外，兩個白人，帶了四個黑人，還有兩個黑不溜秋的貌似馬來人。水兵們看着這幫洋人，大為驚奇。
領頭的是白人鬍子拉碴，神色頹喪。他擰了一下衣角，水滴在甲板上，然後捋了捋頭髮，上前說道：「leme
」
阿泰湊過來對馬自得說道：「這黃毛感謝您呢。」
馬自得微微一笑，這幾句英文倒是聽的懂。他交代阿泰盤盤他的底。沒想到阿泰這小子，官話說的彆扭，英文倒是有模有樣。
他們聊了一會兒，阿泰過來說道：「領頭叫史密斯，來自於英格蘭。另一個黃毛兒叫迭戈，是葡萄牙人，其他人都是他們請來的夥計。他們販賣香料到廣州，這下船沉了，賠的褲衩兒都沒啦。」
馬自得心想，英國人怎麼跑這麼遠，這會兒他們還沒有殖民印度，南部亞洲是西班牙、葡萄牙、荷蘭人的地盤。眼下勢頭最猛的是荷蘭人。他心有疑慮，讓阿泰帶着他直接盤問史密斯。
六十年前，英格蘭把搶劫西班牙的商船當成國策，結果把西班牙的無敵艦隊引來了，差點導致滅國之災。好在他們的海軍神勇，把無敵艦隊滅了。英格蘭這些年內戰不休，還跟荷蘭掐起來。
史密斯是內戰老兵，退役後沒有一技之長，索性參加船隊當保鏢，一起來到東方淘金。打拼了幾年，攢錢買了一船香料，準備拉回歐洲發財。但是荷蘭人、西班牙人佔據航道，他等不了，只能拉到遙遠的中國碰碰運氣。
結果如他所見，一路千小心，萬小心，最後一程觸礁沉沒，一夜回到解放前。
馬自得微微一笑，交代給他們食物和水。衣服就算了，天熱炎熱，衣服掛在身上很快就會曬乾。
在等待海船的間隙，他跟英國人和葡萄牙人繼續聊着，原來史密斯是英國海軍出身，上尉退役哩，看着老，其實不過三十七八歲。迭戈年紀差不多，只是個葡萄牙的漁民。葡萄牙是大航海的開端，他們有出海淘金的傳統。
馬自得心想。你這屬於混的比較差的葡萄牙人。這幫冒險家倒是合適的海
