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紅霞鎮這座城隍廟,或許是因為傍晚時分,又或許是因為那十八幅壁畫的原因,總之來這裏祭拜的人非常少。
大門口左右各有一座兩人高石像,雕刻的是懸刀掛劍、腳踩古獸的威武神將,而廟內供奉的則是一尊泥塑金身像,該是此地城隍爺無疑了。
由於之前就道聽途說了城隍廟內的十八地獄壁畫,因此在真見到這些巨幅壁畫之後,楊牧之與可可兩人果然覺得有些心中惴惴。
壁畫共有十八幅,繪滿了廟內高牆,所繪的都是一些血淋淋陰慘慘的場景。
每幅畫都標有對應的一層地獄名稱,其中以刀山、油鍋、拔舌地獄最為滲人。那些綠皮蓬髮、寬額怒目的地府小鬼,正手拿各種刑具折磨那些墮入地獄的「鬼」,根據鬼魂生前所犯罪業,分別接受對應的處罰。
楊牧之所注視的,是一副名為刀鋸地獄的壁畫,受罰之鬼被倒立綁在一塊木板上,手腳打開成一個倒過來的「大」字,然後有頭生單角的小鬼拿刀鋸從襠部開始鋸開,無比悽慘血腥。
十八層地獄最早源於西方佛國的說法,「十八層」也並非是指一層層直至第十八層,而是按受苦程度、受罪種類來區分的。其實地獄並沒有層次之分,只不過是世人誤解而已。
永不超生的十八層地獄統稱為無間地獄,意指受苦無有間斷,一刻都不能休息,永生受苦。
那些受罪鬼魂的絕望與悲慘,沒有止境的無盡苦難,被這一幅幅栩栩如生的壁畫呈現出來,讓觀者身臨其境,隨時會在心間思索起自己曾經所犯罪孽,到底會去往哪一層地獄?
世上沒有一個人,敢說自己不曾有錯,問心無愧這四字,其實已經是有愧於人了。
可可不敢再看,急急拉了楊牧之出來。
出廟門時,碰見了一個似曾見過的高大身影,那人衣衫雖說不上襤褸,但也是寒苦不堪,看上去不過四十的男人,卻是滿臉萎靡,唯有那雙眼眸,給他增添了幾分精神。
他朝兩人點了點頭,然後露出一個算不得笑的微笑,「兩位瞧過壁廟中畫了?」
可可默不作聲,對這種來路不明的陌生人,她隨時都會保持幾分警惕。
「之前在街道鬧市,你沒有拿着桃核去找那兩人討說法,其實就做得很對。至少在我這裏看來,是這樣的,我該謝謝你。」那高大男子望着楊牧之,緩緩說道。
說這句話時,楊牧之其實已經想起這個人來,當時在人群中,死灰一片的圍觀者中,就是這位帶有色彩的高大男人,搖頭以眼神示意。
「你是?」
高大男人擺了擺手,「我只是個無名小卒而已,名姓不足掛齒,只不過覺得你我有緣……嗯,算是同道中人吧!我就給你指點一段機緣吧,就當是……感謝你了。」
「感謝?」可可皺眉道:「我們什麼都沒做,也不認識你,你感謝我們什麼?」
高大男人笑了笑,懂我者,自然知。
楊牧之回以微笑,他懂這個落魄男人的意思,所謂同道中人,英雄惺惺惜惺惺,就是如此。
也許,在高大男人年輕的時候,他就會拿着那枚差點奪取一條人命的桃核,找到那兩人一猿,勢必要將道理講清楚。
這個道理,不光是與那兩人、那頭畜生講,也是要與這個天下講。
是誰說,凡人皆螻蟻?
萬物生靈,誰的命不是一條命?
即便在你們這些高高在上的陸地神仙面前,我們的性命的確與螻蟻無異,但我們的尊嚴,從來就不比任何人低下。
那男人溫聲說道:「之前見你們在柳樹那邊,想要贏來那最後一張藏寶圖,想必對我們紅霞鎮的洞天秘境有興趣,所以我能告訴你們一個進入秘境的方法。」
楊牧之既沒有點頭,也沒有拒絕。
天上掉餡餅這種事情,從來就不簡單。什麼時候洞天秘境這麼不值錢了?下贏一局棋就可以得到一次機會,做了一件算不得俠義的小事,也能得到一次進入秘境的機會?
這紅霞鎮,果真富饒至此了嗎?