「我知道了。」周徹搖頭嘆息：「可憐天下父母心。」
「王宸身在公位，一生幾經政潮，風雨不動，原以為他已漸忘六情、心如鐵石備馬，我要進宮！」
臨行前，周徹又託付皇甫韻：「韻姐，你替我回信秦度，就說讓他務必護好王諫！」
「你放心去，交給我。」皇甫韻點頭。
昨夜沒有妃子侍寢，所以天子在寢殿召見了周徹。
「老六，這麼早有什麼急事？」
「父皇，王公死了。」周徹道。
天子目光一縮：「他殺？自殺？」
「應是自殺。」周徹道。
「自殺」
天子從榻上起身，徘徊數步：「朕竟猜不透他為何要死，老六你知曉嗎？」
跪坐的周徹，神情微微一變。
好在，隔着珠簾，光又略黯，天子未曾瞧見。
「父死，子守孝。」
「王宸擔心王諫吃不得邊關之苦，會沒於軍中。」
「他父子能活，本就是父皇天恩，他沒法開口、也沒臉開口求情。」
「只能一死，希望能得父皇再次施恩，准王諫還鄉守孝。」
聽完周徹的話，天子僵在了原地。
良久，他點了點頭：「王宸一片慈心，朕要是讓他白死，倒顯得太絕情了。」
「王宸愛子之心，天亦有憐，何況朕乎？王諫免去充軍，扶棺還鄉吧！」
周徹躬身：「父皇仁慈！」
「那也多虧了你來啊。」
昏暗中，天子看了過來：「看來王宸還留了後手，是嗎？」
「是。」周徹沒有否認。
「關於老五的？」天子再猜。
「是。」周徹再次點頭。
天子又嘆：「朕知道了，你回去吧。王家之事，此後由你處理，不必來稟。」
「兒臣告退。」
目送周徹離去，天子躺回榻上，卻怎麼也睡不着。
忽地翻身起來：「去，替朕將大宗正請來！」
「是！」
沒多久，周崇到了。
天子披好衣服，親自泡茶：「打攪皇叔美夢了。」
周崇搖頭：「年紀大了，早就睡不了那麼安穩了。」
「皇叔幾個兒孫，可還好嗎？」天子問。
周崇略感意外，回道：「蒙陛下掛念，雖不成氣候，但都算孝順。」
「孝順便好、孝順便好。」天子點頭，忽然話鋒一轉：「皇叔，朕是不是已滅絕人性呢？」
周崇大驚失色：「陛下何出此言！？」
幾個旁侍暗暗發顫，想跪又不敢跪，恨不得自己是個聾子。
「方才老六來報，說王宸死了，可朕竟一時悟不透王宸為何而死。」
「朕靜神稍思，似乎朕看諸子，只是天子在挑皇嗣，而遠沒有王宸那種父對子的感情。」
「故有此問。皇叔請直言便是。」
周崇思索許久，答道：「於天下人言，先父子再君臣；於天子言，是先有父子、再有君臣。」
天子一愣，而後失笑搖頭：「看來《春秋繁露》言『君臣父子』，終究是用來粉飾的。」
「陛下不必因此生擾。」周崇道：「您是一位好天子，才能做好天下人的君父，所慮所憂在萬民之身，自與凡夫有異。」
天子端起茶杯：「多謝皇叔解惑。」
直到這天傍晚時分，秦度才再次找上王諫：「王諫，有人找你。」
王諫茫然而至，卻見一甲士領着十數隨從。
身後跟着一口棺材，還有王氏少年。
夏震霆翻身下馬：「王諫，陛下寬仁，免去你充軍之罰，准你扶棺還鄉。」
王諫立在原地，像是凍僵了一般。
夏震霆走了過來，遞給他一袋錢：「這袋銀子還有棺材，是殿下送你的。」
「殿下言能與王公為對手，是他之幸；不能見王公安然還鄉，是他之憾。望你節哀，日後有任何難處，都可來尋。你有個
第222章 來時公卿族，去也三公人——其三公也！
