人們發現翠珠的屍體，是在大選的前一夜。
院仆把她撈上來時，她的皮膚慘白，腫脹發皺，已是不成人形。
她往常最愛穿的那條竹紋綠衫裙，狼狽地黏成了一坨，裙角沾着潮濕骯髒的淤泥，發黑的水藻松松垮垮繞着腳踝。
長嬴只敢在人群外圍遠遠的看，可在翠珠的屍體被翻過來的那一刻，她還是驚叫一聲，當即暈厥過去。
閨閣女子哪裏見得這場面？若是在大選前受驚就難辦了。
長之榮生怕長嬴再出了差池，立即吩咐人送她回寢居，又請來大夫觀瞧。
他下令封鎖消息，讓手下悄悄將翠珠的屍體送回家裏，以「意外溺死」告知，又給了她家人足四十兩銀子以示安撫。
這對老夫妻掀開蓆子剛瞧了一眼，就被泡發的人麵皮嚇住了，慌忙丟開。
兩人在報喪的僕役面前抹了幾把不知去向的眼淚，顫巍巍接過沉甸甸的雪花白銀。
最後是掏了三十文錢買塊上好的蓆子，把翠珠埋在了亂葬崗。
那天晚上，翠珠的家人終於改善了一頓伙食，她的八個弟弟妹妹不知道長姐出了什麼事，美美飽餐一頓後很快陷入酣睡。
雲雅居。
透着藍的弧月似是想隱瞞什麼，逐漸隱沒進寂寂深空，模糊了輪廓。
長朦臥床靜養，半夢半醒間忽聽水瑤匆匆來報，說翠珠死了，不知怎麼掉進荷花池裏淹死的。
她怔怔良久，竟落下淚來，水瑤聽見她嘴裏念叨着「報應」二字。
除了水瑤，沒人知道她為什麼會哭。
眾人只道二姑娘心善，不是她房裏的人死了，還會為其感傷甚至落淚，實在難得。
她在死前逞夠了威風，早把人得罪的差不多了，眾人對她的死並無太多憐惜。
賣身契已交還她的父母，一條卑賤小命，永遠押在定遠將軍府。
與此同時，寧嫻院主屋。
大夫一走，長嬴臉上的憂鬱之色也跟着他跑了。
她夜裏覺淺，同往常一樣，遣散了所有奴婢，獨留芍藥一人服侍。
待芍藥確認過閨房內室外院都沒有外人後，長嬴這才扯掉額上的毛巾。
「她可真夠心急的，我這還沒走呢，她倒先把自己人給除了。」
芍藥接過話來：「小姐這招真妙，不費一兵一卒就把她除了。夫人恐怕還以為小姐少了個膀臂呢。」
長嬴啜了一口自己特製的安神茶，淡淡道：「她一向多疑，眼線身後必有眼線。只要翠珠稍有異樣，她必定起疑。
「而懷疑一旦發生，便再難根除。
「何況翠珠確有一身侍二主的心思，這樣兩面三刀的奴婢，莫說杜氏，就是我也斷然不敢留着。」
說話間，芍藥悄聲給書桌案頭的蓮花爐里點起了夕香，很快清甜沁脾的香氣就瀰漫開來，室內一片氤氳。
她閉上眼，深深吸入一口香氣，再徐徐吐出，不由喟嘆，「姑娘調製的香就是比外面的好聞，一點都不嗆人，也不甜得膩人……有些像初晨花瓣和青草的香氣。我夜夜聞着，如今也睡得好了。」
長嬴的笑透了幾分得意，她很喜歡聽人說她制的香好。
「明日就是大選，點安神助眠的香養精蓄銳再好不過……對了，昨日杜氏送來的衣服就收進柜子裏吧，明天我就穿那件水藍的花間裙就是了。」
芍藥猶豫一下，還是問了句：「姑娘，為何不用夫人選的，我都檢查過了，沒有問題，那條水藍裙的顏色怪淡的，會不會太低調了些……」
長嬴慢慢捻着枕邊的綠穗子：「杜氏挑的衣服太扎眼，不好。
「彼時我要見的不止是聖上，還有太后、皇后，以及眾多貴女。父親這一戰成名，多少隻眼睛盯着長家呢。明日我再穿得招
第七章 借刀殺人
