皇后並不想這麼早就動刑，方修儀畢竟是她的親妹子，她並不了解婉心的為人，更不知道她能不能扛過種種刑具拷問，若是最後屈打成招，無疑是讓方修儀再難有翻身的機會。
可這事涉及自家妹子，若她遲遲不肯用刑，就難免要被有心之人傳包庇族親的閒話。
正在她猶豫之際，下面跪着的長嬴忽然出聲了。
「皇后娘娘，妾知道小鄭才人想查明真相心切，這事換誰都要着急。但妾以為，若早早動用刑罰，難免要有『屈打成招』之嫌，恐有損皇后娘娘聲譽啊，望娘娘三思。」
她這話算是給了皇后搭了個台階下。
麗妃慢悠悠撇茶沫的手一頓，抬眸看她，嗤道：「長才人倒是會顧全大局，若是人人都像你這麼懂事，也不用掖庭來審了。」
小鄭才人憤然道：「你們幾個同宮而居，自然幫彼此說話了。只可憐我和姐姐孤苦伶仃，沒有好外援照應！」
長嬴不緊不慢道：「小鄭才人誤會了，妾也是為大鄭才人考慮，此案如此惡劣，自然要謹慎對待，想必你也不想錯抓人。」
皇后得了長嬴的推助，也馬上順水推舟道：「長才人說得在理。查案斷案急不得。孫清玉，傳我的令，方修儀和楚美人暫時禁足，未經通報不得出入，婉心押入掖庭，嚴加看守。」
「是。」
「你們先平身吧。今日就先到這，掖庭的人自會秉公處理，最後的結果也會交由聖上過目。小鄭才人放心，莫要憂思過度，損傷身體，得不償失。」
皇后已經下了旨，小鄭才人不情願也只能先應是，起身之際，忽聽一人驚慌道：
「主子，主子！您怎麼了！」
眾人循聲一看，長嬴臉色蒼白，掙扎着要站起來，卻是扶着額栽栽歪歪，腳下一軟，暈厥過去。
*
椒房殿內外閉嚴了門窗，蛐蛐聲催着長嬴悠悠轉醒。
已是戌時了，夏日天長，月光剛有起色，日光只剩一個尾巴，掃過天際。
長嬴可是相當舒服地睡了一覺，想起白天的事，忍不住嘴角上揚。
屋內掌起了燈，芍藥一直在屋裏守着她，見她醒了，擔憂道：
「主子可算醒了，姜太醫說您是氣血虧，又久跪突然站起來才暈的。這幾天您身子不適，早勸您找太醫看看就好了，可真嚇死奴婢了，這萬一要有個什麼好歹，我可怎麼跟夫人交待……」
長嬴柔柔一笑，輕輕拍打她的肩：「我沒事。這裏是……椒房殿？」
芍藥點點頭，門外隨即響起女子的聲音，是在椒房殿做事的鶯兒。
「長才人可醒了？皇后娘娘叮囑過，若您醒時天色不早了，晚膳讓您留下用，您要是餓了，待會奴婢就給您傳膳送進來用，明日一早再回也不遲。若才人無恙的話，我便去見皇后娘娘報個平安。」
長嬴道：「鶯兒姐姐，勞煩帶我去見皇后娘娘，我想親自跟娘娘謝恩。」
鶯兒猶豫了一下，問了身邊宮女幾句，又對長嬴道：「才人請跟我來。」
長嬴道過謝，獨自款款穿過前院，行至一處廂房。
皇后就在這間屋裏。
*
陳德妃面對着皇后，背對門口坐着。
兩人之間擺着一方棋盤，黑白子只下了零星幾個，兩人都無心下棋。
德妃指尖摩挲着棋子，「姐姐這又是何苦，我幫忙是應該的。」
皇后搖搖頭，以帕拭淚，低低啜泣道：「澤容這孩子莽撞行事絕非偶然，平日楚美人與她走得最近，想必是受了挑唆。可若要你在皇太后與我之間犯難，我實在過意不去。」
「姐姐不必擔憂。皇太后寵愛我，不會多心。」
「等澤容無恙，我會加倍酬謝。」
「姐姐明知道那
第二十三章 好好看着我
