蜷縮變形的腳趾，貞儀忍不住努力將十根圓圓的腳趾大大張開，好像只有這樣才舒服一些。
一旁趴着的橘子伸出兩隻前爪，舒服地往前拉伸，毛茸茸的前爪十指也大大張開，開花一般。
貞儀見了笑起來，也學着橘子趴下，將自己半蒙在被子裏，橘子伸爪往被子裏掏，貞儀又驚又笑翻滾起來，橘子隔着被子撲上去，貞儀笑得更大聲了。
一番嬉鬧後，臨睡前，貞儀偷偷對橘子說：「橘子，我決定了，我不要過五歲生辰了」
她不想纏足，她想像橘子一樣，跑得又快又穩，跳得又高又遠。
只要她不滿五歲，就可以不用纏足！
橘子「喵」了一聲，認為這是個好主意，這樣一來，它也能省下一份生辰禮了，剛好不知道送什麼呢。
接下來的日子裏，貞儀逢人便說自己不過生辰，也經常晃着祖母的衣袖央求。
大人的事情總是很多，加之近來家中忙亂，面對孩童心血來潮的央求，大家便都隨口應下來。
貞儀不過生辰了，但立春還是按時到來了。
立春晨早，橘子從外面跑回來，跳上貞儀的床榻，隔着被子咬了咬貞儀的腳。
貞儀驚醒過來，夢中她正被盧媽媽拿着裹腳布追趕呢！
橘子催着貞儀起來，要帶她去外面瞧熱鬧。
貞儀比尋常孩童更有靈性，橘子比尋常貓咪更有靈性，加之一同長大，一人一貓總能做到無障礙領會對方的意思。
春兒去打洗臉水了，屋子裏沒有旁人，貞儀胡亂地裹了件鵝黃色毛領對襟褂子，趿拉着繡鞋，便跟着橘子往外跑。
她未梳頭，毛絨絨的柔軟髮絲披散在肩頭，隨着跑動在晨光下泛起柔亮的光芒，大大的眼睛烏亮清澈，眼角長長的睫毛微垂，白皙圓潤的臉頰被風吹得有些發紅，嘴巴里呼出一團團熱氣。
橘子回頭瞧時，只覺得她像極了春朝節的精靈，所經之處，四周的景物都跟着她變得蓬勃生動起來。
貞儀跟着橘子來到後門處，恰見打春的隊伍經過。
立春又稱春朝，每年這一日，金陵城的知府大人都會帶着城中官吏進行打春儀式，走過城中一條條長街。
打春的隊伍很長，最前方有腰間繫着綵帶的衙役敲打鑼鼓，後方以牛拉車，車上置一尊泥塑的春牛，春牛上纏繞綵帶，懸掛春球，知府大人手持打春鞭，一下又一下地鞭打在泥牛身上。
泥牛身上的泥土被打落飛濺，落在地上，意味着落地生根。
沿途一路有百姓跟隨，他們爭相將手中的胡麻、豆子、稻米拋灑到春牛身上，祈求農事豐登，風調雨順。
一顆黃豆跳躍着滾來，橘子撲上前去，拿一隻爪子按住，而後又拿嘴巴銜起，再拋下，玩得不亦樂乎——每每此時，橘子都會為貓貓不能踢國足而感到遺憾。
貞儀正要跟上那熱鬧的打春隊伍時，被找來的春兒抓了回去。
立春是一年之中的第一個節氣，歷來十分被重視，王家上下也很忙碌，楊瑾娘搓了麵粉丸子，拿來祭神。
大太太和三太太做了許多春餅，這是孩子們最喜歡的環節，春餅出鍋後，孩子們爭先恐後地每人咬上一口，以討吉利。
立春之後不久，一個清晨，春兒早早地將貞儀喊醒，為她穿衣梳頭，並且在兩個小揪揪上系了紅繩。
今天是王家老爺王者輔回金陵的日子，王家人都要趕去碼頭相迎。
一路上，貞儀都很雀躍，一來她出門的機會不是很多，見得市井熱鬧，處處都覺新奇。
二來，她盼着爺爺回家很久了。
王家人趕到秦淮河與青溪水道相交的碼頭上，眺望了許久，終於見到了從船上走下來的王者輔。
髮辮花白的王者輔穿一襲寶藍色舊袍衫，身上繫着只不大的包袱，下了船後，見着向自己奔來的孫輩們，連忙彎腰伸出雙手，一張臉笑成了一朵菊花。
見着老人歡喜的模樣，蹲在不遠處的橘子眯着眼睛，老神在在地感慨——人不用上班了，就是開心啊。
抱了抱一大一小兩個孫兒之後，王者輔一臉慈愛地向盈盈福身的孫女淑儀點
