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王夫人叫金釧兒母親過來，拿了幾件簪環首飾賞給了她，並安排請了一些僧人為亡者念經超度。她母親行禮感謝後離開了。
原來寶玉見了雨村回來後，得知金釧兒因羞憤而自殺的消息，心裏非常難過。接着，他被王夫人責罵了一頓，雖然滿腹委屈，卻沒機會辯解。正好寶釵這時候來了，寶玉趁機溜了出來，但不知道該去哪裏。他背着雙手，低着頭，邊走邊感慨，不自覺地踱步到了大廳。
寶玉剛轉過屏風，對面一個人正好也往裏走，可巧撞了個滿懷。誰知那人喊了一聲「站住！」寶玉嚇了一跳，抬頭一看，原來是自己的父親，嚇得倒吸一口氣，趕緊站在一邊，低頭不語。賈政問他：「你好好的，幹嘛垂頭喪氣的？剛才雨村來找你，要見你，叫了半天你才出來；既然出來了，也沒個瀟灑大方的談吐，萎靡不振的什麼樣子？我看你心事重重的，這會兒又唉聲嘆氣。你還有什麼不滿意的？無緣無故這樣，到底為什麼？」這要是平時寶玉還是個口齒伶俐的，但今天他心裏光想着金釧兒的事，難過得很，巴不得自己也隨金釧兒去了。所以，雖然父親在旁邊說了這麼多，他根本一句都沒聽進去，就那麼愣愣地站着。
賈政察覺到寶玉有些驚恐的樣子，對答也不像平常那樣流利，本來是沒氣的，這反倒讓他生了三分氣。正打算開口說話，忽然有人進來報告：「忠順親王府有人來，要見老爺。」賈政聽了，心裏疑惑，暗自琢磨：「平時和忠順王府沒有什麼交往，怎麼今天派人來？」他邊想邊吩咐「快請」，自己也急忙出去迎接。來的人是忠順王府的總管長史官，賈政連忙請他進客廳坐下，並讓人上茶。
這位長史官員一來就說：「下官來這裏，並非擅自造訪貴府，而是奉了上面的命令，有件事來求助。希望看在王爺的面子上，麻煩老大人作主。這樣不但王爺知情，連下官也感激不盡。」賈政聽後，有點摸不着頭腦，連忙站起來笑着問：「既然是王爺的命令，不知是什麼事，望大人明示，學生好照辦。」長史官便冷笑着說：「其實很簡單，只需要大人一句話。我們王府里有個演小旦的琪官，一直以來都好好的在府里待着，最近居然有三五天不回家了，到處都找不到。下官打聽到，這城裏人們都說，他最近和貴府銜玉的那位公子關係很好。我們知道貴府不同於別家，不能隨便進來找人，所以報告了王爺。王爺說：要是別的戲子就算一百個都無所謂，但是這個琪官聰明穩重，做人謹慎老成，王爺特別喜歡，真的是離不開他。所以請老大人跟令郎說一聲，請將琪官放回來。一是我們王爺真誠懇求，二是也省下下官到處辛苦尋找了。」說完，他趕緊行了個禮。
賈政一聽這話，又驚訝又生氣，馬上叫人去把寶玉叫來。寶玉也不知道發生了什麼事，急忙跑過來。賈政問他：「該死的奴才！你在家不好好讀書也就算了，怎麼還干出這種無法無天的事來！那琪官現在是忠順王爺身邊最受寵的人，你算個什麼東西，居然無緣無故招惹他，現在連我都得受牽連。」
寶玉一聽，嚇了一跳，趕緊解釋說：「我真不知道這事。我連『琪官』這兩個字是什麼都不知道，更別提去招惹了！」說着，寶玉就哭了起來。
賈政還沒說話，那長史官就冷笑着說：「公子，不用掩飾。不論是藏在家裏，還是知道他的下落，早早說出來，我們就能少費些辛苦，還是會感謝公子的。」寶玉連連否認，說可能是誤傳。長史官冷笑說：「我們已經有證據了，何必狡辯？當着你父親的面說出來，公子可是要吃虧的。既然真不知道這個人，那為什麼他的紅汗巾到了公子的腰上？」
寶玉一聽這話，嚇得六神無主，目瞪口呆，心裏想：「這事他怎麼知道的？他連這種秘密都知道，別的事肯定也瞞不住了。還不如讓他快走，免得再問出其他事來。」於是寶玉說：「大人既然知道他的情況，怎麼會不知道他買了房子的事呢？聽說東郊，離城20里的地方有個紫檀堡，他在那裏買了地，蓋了房。說不定就在那裏。」
長史官聽後，笑着說：「這麼看來，他肯定在那兒了。我先去找找，找到了還好，如果沒找到，我再來請教。」說完，他就匆匆離開了。
