送殯這日，天將明，是算好的吉時。
靈柩要一路出城送到鐵檻寺，六十四名青衣法師在前念經祝禱，因為秦氏走得急，一應所執之物經幡木牌皆是大價錢趕着做出來的，光彩奪目。
賈環跟在賈政身後，寶玉之側，眼見前來送殯的皆系「八公」之後所派家中奴僕，沒幾個他認識的，所以並不細看。
又走了一段路，各家各處路祭供案彩棚，擺了老遠。
寧國府送葬隊伍前開路的人又往回報與賈珍，原來是北靜王親臨了，於是賈珍又與賈赦賈政等人去見。
路祭自有長府官代為祭奠，北靜王水溶今日親來還有一事，便是要見見賈家那位銜玉而誕的公子。
他與賈政幾人見禮過後，便見賈政身後不遠處站着一位未及舞象，豐肌弱骨的少年。
此人容色極艷，姿如朝霞映雪，令人晃不開眼。
水溶心下篤定，這便是寶玉，私心想與他說話，和賈政寒暄過後便有意問道，「早聽聞府上有位公子，銜寶而誕，因總有事阻着一直未得見，今日何不請來見見？」
賈政聽他這麼說，只好側身讓寶玉上前來，引道，「這便是犬子寶玉。」
賈寶玉早前便聽人閒話間提過水溶，說他是個賢王，尤其容貌出眾，玉樹臨風，於是心中早已念着想見。
但因素日甚少出府，且有老爺管教拘束，便是心中想與人相識卻也沒法，不想今日能得一見。
水溶眼見是另一人上前來，微微一愣，卻也很快笑道，「令郎資質果然名不虛傳。」又看了賈寶玉戴的玉及上頭鐫的字，誇讚了幾句，而後囑咐寶玉往後好生讀書切莫辜負光陰等話。
賈環在後面站得腿酸，暗罵水溶是個腦子不靈光的，大冬日裏親自來路祭也算了，沒事在這風頭上敘什麼話。
等到前頭北靜王與賈寶玉說完了話，還送了見面禮，總算完了，眾人復又繼續一路出城往鐵檻寺去。
水溶回北靜王府的路上，忽然想起有事要尋薛玄，便轉道去了永寧候府。
因着薛姨媽和寶釵如今住在榮國府，永寧侯府亦無女眷，所以水溶來時少了幾分避諱，便直接到了薛玄的書房，「就知道你在這兒發悶，今日寧國府喪儀出殯也沒去看看？」
又是臨近年下，薛玄總是忙不得空，今日正在看波斯國各處鋪子傳來的賬目細則和大事小情總匯。
早有人來報是北靜王來了，他於是頭也未抬，便回道，「前兩日戴權替大明宮到寧府送祭禮，我想着蓉兒不過是個國子監的生員，他媳婦死了靈幡上的明目寫着也不好看。」
即使是白日裏書房也點着兩盞燈，薛玄輕輕將筆放在架上，「正好戴權手下三百龍禁尉還缺兩員，前幾日叫襄陽侯家捐了一員，我便叫他將另一員留給蓉兒，左右不過是幾千銀子的事。」
「怪不得」水溶放了茶杯，「你也算盡心，這些年那些親戚間想必沒有不誇你的，這是你用心經營的好處。」
薛玄輕扯了下嘴角，抬手揉了揉眉心，「維繫間不過是些金銀之事，算得了甚麼。」
「你最不缺的就是銀錢，自然不覺得。」水溶與薛玄是舊友，這些年雖少見但有書信往來，也算了解他的脾性，「近日可得到什麼好寶貝？」
「都是些俗物。」
薛玄的手蓋在赤金手爐上，眸光慢慢凝住，話中難得帶着點笑意，「物都是些俗物，不過」
水溶琢磨了一番他的話，用一種極怪異的眼神看着眼前人，「你這樣的，難道還有人能入你的眼？」
他頓然想起方才路祭的事兒，上了興致，「我今日倒見了一人，生得極妙，可謂世間少有，不知可否與你心中所想一比？」
薛玄沒有理他，重又執起了筆在冊上批註。
「真是無趣」水溶站在窗邊看了看他院內栽的幾枝雪塔，枝葉新綠，「你前兩日進宮，可聽了聖上說來年要舉行春狩？」
「不過是引個名頭看看如今世家子弟的資質品行，聖上自有他的道理。」
因着薛玄從十來歲時便為家中生意往來奔走，於是這兩年總愛生些小病。
宮裏太醫看了脈說是勞心
8 第 8 章
