屬問她：「頭兒，咱們這就走了？」
時春心神不寧地攥着手中的畫匣：「先走。」
這時，天已然蒙蒙亮了。他們出了城門後，時春走到河岸邊，吩咐道：「點火。」
火石的敲擊摩擦聲如雷鳴一般，在時春耳畔響起。自從舒家出來後，她始終處於一種焦躁不安的狀態。她不明白自己的舉動是對是錯，可她委實下不了狠心。她只能寬慰自己，這時舒芬死在這裏，一定會驚動朝廷，屆時北鎮撫司和三法司都要來查探，指不定是搬起石頭砸自己的腳。如若舒芬真要進京，他們還可以在路上動手，一來除掉他，二來把各方關注點引離梅龍鎮。
時春想到此，才勉強定了定神，而這時，她亦發現了不對，遠處的灌木叢中，鳥群忽然騰飛。她的眉心突突直跳：「噤聲，低頭，有人追來了。聽我的命令，繼續點火。我說跑，咱們就立刻跳河。」
鬆散的包圍圈在慢慢的收緊。他們是想活捉罪犯，拿住物證。時春的額頭已經沁出了汗珠。待他們靠的更近時，她終於斷喝道：「跑！」
話音未落，他們已經衝出五步遠，時春隨即旋身將身上的毒火球丟進火中。
毒火球中的巴豆、狼毒和石灰遇火，發生猛烈的爆炸，黃綠色的毒煙升騰而起，遮蔽了視線。
正在匍匐前進的錦衣衛見此情景，大吃一驚。他們急忙捂住口鼻，朝前衝過來，就耽擱這麼一會兒，人已經進了河中了。
負責的把總罵道：「不能叫東廠的撿便宜了，咱們也跳進去追！」
原來，駐守江南的錦衣衛暗探負責保住舒芬的安全，而後來的東廠番役則負責查探與舒芬勾連的人馬。
錦衣衛和東廠素來是貌合心離的競爭關係。按照錦衣衛的意思，就該將企圖靠近舒芬的人，在外頭就射殺。可東廠卻咬死不同意，理由是這般打草驚蛇，他們怎麼查幕後主使。雙方磋商日久，才勉強達成一致，錦衣衛派人盯住廚房和大夫，謹防有人暗中下手。而東廠密切觀測和舒芬密切接觸的人，暗中拿下審問。這一次，他們就將時春抓個正着。
錦衣衛如下餃子似得跟着跳進河裏。河中很快就浮現一重重血霧。只是，經過一兩個時辰的激烈爭鬥，他們最後只撈到了幾具面目全非的屍體和泡爛的紙片，其他什麼都沒有。
東廠負責此次任務的，正是曾經負責捉拿俞澤的潘雲皋，這也算是老熟人了。他一上岸就破口大罵：「說好的我們在底下埋伏，你們在上頭追擊。你們跟着跳下來做什麼？我們本來就布好了陣勢，結果你們一下來，河裏又黑，人又多，全部都亂套了！你們等着吧，這次的事，我們督主一定會如實稟報聖上！」
錦衣衛也不甘示弱：「放屁！老子好幾次都要抓到人了，明明是你們衝上來擋在中間，這才把人放跑了，我看你們和賊人勾結才是！」
雙方鬧得不歡而散。然而，錦衣衛們所不知道的是，潘雲皋一回到東廠的駐地，就緊急去見張文冕。事關大局，劉瑾差張文冕來主持大局。
張文冕聽罷始末，倒吸一口冷氣：「你說，來人是時春？」
潘雲皋點頭稱是：「錯不了，我和這位淑人也算是老相識了，她下水，我看她身形是個女子，就覺得不對。後來一試探，果然是她。小的牢記督主和您的囑託，這要是鬧出來，對咱們都不好，還不如賣李越一個人情，再拿點好處。」
張文冕道：「你做得很好。要是她真落到楊玉手裏，那可就不好了。只是，她到這裏來做什麼呢？」
潘雲皋撓撓頭：「八成也是為查明真相而來。」
張文冕卻道：「你把追擊她們的始末，都和我講一講。」
潘雲皋於是將時春如何進了舒宅，如何去書房取東西，如何出來都說了一遍。他道：「他們警惕性太強，又都是好手，為了不打草驚蛇，我們就只是用千里鏡盯着，預備着火統，本來打算等他們出來以後，再抓住嚴刑拷打。誰知，這……」
張文冕眼中精光四射：「不對勁，這可不是來查案的做派。要從李越手裏刮好處，這麼沒頭沒尾的可不成。」
潘雲皋疑道：「那再追上去？」
張文冕搖搖頭：「不必，追上去又能如何，你還能逼
