謝丕一腳深一腳淺地歸家了。夜色沉得密不透風的囚籠,他孤零零地坐在窗扉前，不知東方既白。禮叔一進,才發現他竟連昨夜的衣裳都未換下,不由驚：「二爺，這是怎麼了？」
他三步並作步迎了來，只見謝丕眼中血絲密佈。他心中既焦急又茫：「您怎麼急成了這個樣子,這麻煩不都解決了嗎？」
謝丕緩緩抬起頭，他的雙目被天光刺得酸澀,當即滴下淚來。他扶額長嘆：「解決？麻煩恐怕才剛剛開始……」
禮叔還待再問,外忽傳來一陣急促的腳步聲。小廝在外大聲求見。
禮叔不滿：「這一大早地跑什麼跑。規矩都學到狗肚子去！」
小廝氣喘吁吁：「不是,二爺,有詔命，天使已經在條街外了！」
這一驚非同小可,一時之，整個謝宅都忙亂起來,連貞筠都被驚動了。伍凡歸來稟報時，語帶寬慰：「夫人不必擔憂，這是加封謝家下有功之人的恩典。」
貞筠一愣,她接過伍凡記下的名冊，粗粗一看是一驚：「這麼？」
蕙心正在學着慢慢認字，她一個字一個字地琢磨，又低聲去問宋巧姣,眼見貞筠蹙眉不語，不由問：「夫人怎麼不笑，這麼官，這可是大恩典！」
小丫頭的聲音清脆悅耳，黃鸝出谷。貞筠夢初醒,她扯了扯嘴角：「覺得這是事？」
蕙心語聲一滯，她有些無措：「做官兒，不是事嗎？」
貞筠：「沒錯，做官是事……」可世，豈有白給的事呢？
她正思忖，聽小廝稟報，言說是謝丕求見。這下清風池館的人都是一驚，誰不知這位謝郎中是恪守禮節，雖容貞筠一行借住，但對他這兒素來是繞着走，怎麼今日反倒主動找來。
伍凡躬身問：「夫人，是見還是不見？」
貞筠霍起身：「怎麼不見，見！不過不是在這裏。請他往荷風亭一敘吧。」
謝丕聞言，亦無二話，聽從她的安排而去。原來荷風亭造在清風池中，四面皆是雕鏤槅子糊着紙，依靠迴廊連通岸。人立於曲橋之，聲音便可直達亭內。此時已是深秋，謝丕一路行來，只見紅消翠減，頗覺傷感，待到了窗外瞧見裏頭隱隱綽綽的人影，覺五味雜陳。
貞筠聽到他的腳步聲，問：「是謝家兄長嗎？」
謝丕默了默：「是我。」
貞筠看到他的身影映到窗扉：「我已屏退左右，您有什麼話盡可直說。」
謝丕只覺喉嚨乾澀，果不是他立身不正，不會惹出這些事來，事到今，他也只能盡力彌補自己的過錯。
他：「弟妹，近日身子可？」
貞筠只當他這是寒暄：「已經了。」
謝丕：「當日含章兄囑託，是因弟妹身子未愈，所不便長途跋涉。今，弟妹既已大，還請早日歸京為宜。」
貞筠滿心為，他是面臨大變，找她緊急商議的，沒曾想，繼閉羹後，謝丕又給她下了一逐客令。
她的面色漸漸沉了下來，謝丕卻渾不覺，他還在細說對她的安排：「我已經派人置了船隻與路引，還請弟妹回京去收拾細軟，今晚出發。路切記不可停留，不可與人接洽……」
謝丕說到一半，聽里傳來聲響：「可那些水轉絲紡場呢？」
謝丕是萬萬沒想到，都到了這會兒了，她還想着那些絲場。他的濃眉深皺：「弟妹，不該再想那些。」
貞筠早膩了這一套說辭：「那是我先建起來的，我為什麼不能想？」
黃葉着旋兒從空中落下，鏡的清池泛起陣陣漣漪。謝丕無奈：「可它已經遠遠超出的掌控之力。」
貞筠辯解：「前不成，是因為世家從中作梗，現下世家已吃了教訓……」
謝丕：「還不明白麼。世家讓出的利益，不會流向民，只會歸於朝廷。」
貞筠：「是不明白。朝廷又，朝廷不需要地基，不需要代言嗎？」
她不是因為無知，才敢去淌渾水，相反的，她是因為知，還敢去放手一搏。謝丕一時愣住了，這是她，一個敢於做自己的人，無論到哪裏都是讓人欽佩的。
他不由緩了聲氣：「因執着於絲場呢？是誥命夫人，應該不
