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如今天下初定已兩年有餘,當年與陳元泰爭奪大周天下的也有個把英雄豪傑。然而現如今,這些人死的死,敗的敗,哪裏還有餘力去掀起這樣的風浪!
「見不得皇上坐穩天下的,若非從前的敗軍之將,便只有前朝餘孽了。」丁紹緩緩地說道。
陳希看了他一眼,能考得上庶吉士,自然是才學出眾。說話沉穩幹練,頭腦清楚,條理清晰,杜明心挑的這個妹婿倒是不錯。
「如此大的動作,又是在太和殿,白天動手是萬萬不可能的。所以包藏禍心之人,必定能夠於夜間在外朝行走。」丁紹思忖了一會兒,謹慎地說道,「那麼,除了太監便只有侍衛了。」
陳希點點頭,接着他的話說道:「侍衛夜間巡邏都是十人一隊,若要把十個都對皇上有異心的人放到一個巡邏隊裏,想想便覺得不可能。更何況禁宮護衛一向是定國公和興國公兩位共同主理,這些侍衛的身家、來歷自然都是清楚的。」
「我也覺得是太監的可能性更大。」李墨白道,「方才在乾清宮聽見說,太監晚上值夜都是兩人一組,這可比侍衛十人一組動靜小多了。」
陳希忽地想到剛成親時,王公公送他與杜明心新婚賀禮,杜明心問了一番關於皇宮太監的事情。因着人手不夠,且陳元泰有意示恩,皇宮之中有不少太監都是前朝遺留下來的。這些人會不會……?
不多時,餘下的柱子也都被挖開。不出所料,裏面鏈接龍頭的鐵鏈全都被利器銼斷了。
「太和殿失掉了這一層保護,京城夏季又多雷雨天氣,再次失火焚毀,不過是時間的問題。」李墨白撿起地上斷裂的一截鐵鏈,遞到陳希手裏,「阿希哥去將此事告知皇上,想必皇上的怒氣就會消下去很多了。」
他又眨了眨眼,低聲笑道:「這可是嫂嫂的功勞,哥哥莫要貪了去。」
陳希牽起嘴角笑了笑,與丁、李二人拱手告辭,便大步流星地往乾清宮走去。
內殿裏兀自爭論不休,陳元泰一邊由着王公公往自己太陽穴上揉着薄荷腦油,一邊壓制着內心煩亂不堪的情緒。
聽得陳希求見,陳元泰揮揮手,命人傳他進來。
陳希將那截鐵鏈遞給內侍,自己將此事的前前後後說了一遍。「……兒臣以為,太和殿焚毀一事是人禍而非天災。」
陳元泰倏地一下坐直了身子,從太監手中拿起那條鐵鏈,眯着眼睛細看。深埋地下多年的鐵鏈並沒有腐鏽,經濕布擦拭過後,更透着一層金屬特有的光澤。斷口處十分平整,隱隱透着白,說明斬斷鐵鏈的物件是把削鐵如泥的好兵器。
「看斷口的樣子,像是不久前剛斬斷的。」陳希繼續說道,「聯繫到今年自從入夏,京城便是雷雨天氣不斷,兒臣斗膽猜測,太和殿四角防雷火的鐵鏈是最近一段時日才被斬斷的。」
「最近……」陳元泰細細地思索着,心裏的煩悶之氣倒是去了大半。戎馬一生,他從來都不怕有人與自己為敵。相反,敵人越強,他便越興奮。只是若這敵人是看不見、摸不着的老天爺,他卻是有些無計可施、無處下手了。
王公公是乾清宮的首領太監,也是皇宮的總管太監,他見陳元泰沉吟,便連忙稟報:「皇上,宮裏頭的太監是內外分開,在外朝和內宮伺候的人從不來回調換。外朝的太監差事一般不變動,唯有值夜的人是三個月一換。」
陳元泰點點頭,問道:「那出事那晚的值夜太監是什麼時候換的?」
「回皇上的話,是七月初一。」王公公恭敬地答道。
那就是才換不久便出了太和殿雷火的事……
「去把值夜的人叫過來問問!」陳元泰沉聲道。
王公公為難道:「當天晚上值夜的人都,都受了杖刑,沒人熬得住……」
都被你給打死了……
陳元泰拳頭一緊,怒道:「那就把上一輪值夜的人叫去問話!」
「是,是。」王公公趕忙領旨,快步走了出去。
「市井裏傳播流言的人給我抓上幾個,好好查查他們的來歷,看看是唯恐天下不亂的小人,還是別有用心