隆冬，大雪紛飛。
歐陽烈頂風冒雪，快步穿行在莊園之中，雖衣衫單薄，卻也絲毫未覺寒涼。
托二弟的福，他身子已經大好，可是，父親卻病倒了。
進到主宅，歐陽烈放緩腳步，輕手輕腳來到父親臥室門前，止住兩個欲上前見禮的侍女，正待進去，便聽屋裏傳來父親略顯氣弱的聲音。
「我家跟歐陽修沒關係，只是都姓歐陽而已。白駝山的家業，也都是我帶着老兄弟們，快馬強弓一刀一槍血拼出來的，可半點沒沾這歐陽姓的光。以後你和老大修族譜，沒必要攀附歐陽修」
「鋒兒，你生來隨我，秉性剛強，霸道狠辣，這很好，西域這地方，你不想仰人鼻息，就得夠狠夠強。只是你大哥隨你們娘親，太過溫和柔軟。盼你以後，能稍許讓着伱大哥些。須知，兄弟齊心，其利斷金。你固然英勇無敵，可你大哥，經營之才更甚為父，他能為你打理後方，讓你放心縱橫馳騁」
「為父這一世，縱橫大漠，殺人如麻，白手起家，打下偌大家業，這一樁樁、一件件，都足慰平生。但你和烈兒，才是為父畢生最大的驕傲按理，人生至此，為父本該心滿意足，可終究還是有一樁憾事烈兒雖已成親，為父卻沒抱上孫子，也沒看到你娶妻」
「鋒兒一定要，守好歐陽家，多多開枝，散葉」
父親絮絮叨叨說了很多。
歐陽烈站在門口，靜靜聽着屋裏父親對二弟說話，偶爾能聽到歐陽鋒應和一句。
又過一陣，父親的話聲漸漸停了下來，歐陽烈心中一緊，剛要進去，便見歐陽鋒落足無聲走了出來。
歐陽烈眼含擔憂，低聲問道：「父親他？」
「睡着了。」歐陽鋒吩咐門口侍女，「仔細聽着老大人動靜。」
說罷又對歐陽烈道：「大哥，我們出去說話。」
主宅檐下。
兄弟兩個並立廊前，看着外邊紛飛的大雪。
沉默一陣，歐陽烈問道：「父親的病」
歐陽鋒搖搖頭，「父親其實並非生病，他只是壽限快到了。」
壽限快到了
歐陽烈神情一陣恍惚，喃喃道：
「怎會如此？明明秋天還挺精神，還能大塊吃肉大碗喝酒，還常帶着老兄弟們騎馬射獵再說父親不是已經練成了龍象般若功第二層嗎？」
歐陽鋒輕聲道：
「父親直到現在，身體也沒有任何毛病。但也許是他年輕時太辛苦，虧耗了太多元氣，縱使修成了龍象般若功第二層，也只能令他保持健康，卻添不了他的壽數。」
歐陽烈又是一陣失神。
是啊，父親年輕時太辛苦了。
他十四歲就匹馬單刀從中原來到西域闖蕩，打拼十數載，拉起七十狼騎。
佔據白駝山之後，前十年也是火併不斷，打垮了一夥又一夥想要奪取白駝山的馬幫，直到二十年前，父親年過四十，才漸漸安定下來。
這年頭，有多少人連四十歲都沒活過去？
父親的老兄弟們，如今已大半凋零，其中有不少都是沒能活過四十歲。
父親半輩子馳騁大漠，縱馬拼殺，渾身上下傷痕無數，能活到這個歲數壽終正寢，已經算是
歐陽烈深吸了一口氣，看向歐陽鋒，眼中隱含希冀，「二弟，你治好我痼疾的那種藥丸？」
「沒有了。」歐陽鋒搖頭輕嘆，「就算有，恐怕也治不了父親。那藥，只能療傷、治病，卻不能延壽。」
今年的一滴珍霖甘露，已給了大哥治病。下一滴，得等到明年秋天。
再者，「珍霖甘露」的治療作用，僅限於冶愈凡人的重傷、絕症。
可父親並非絕症，他是壽限將至，油盡燈枯。
珍霖甘露雖好，卻並無延壽之能。
歐陽烈卻以為歐陽鋒是在安慰自己，眼中滿是自責，「若我沒有吃下那枚藥丸」
「若你沒有吃下那藥丸，怕是熬不過今年冬天，說不定會走在父親前面。」歐陽鋒看着歐陽烈，緩緩說道：「我想，父親絕不願白髮人送黑髮人。」
得二弟安慰，歐陽烈
