「聖旨到！……」
一天之內，兩道聖旨，一道傳予已分家單過的賈赦府上，另一道則是傳予寧榮街榮國府上。
王熙鳳身為女眷，是沒有權利親自聆聽聖旨的，因而只陪在邢夫人身邊，等着前頭的人過來傳話。不想，沒等到來傳話的管事或者丫鬟，卻是等來了一個意想不到的人。
琮兒。
「琮兒見過太太，見過奶奶。」
在大房裏，最不受寵也是最容易被人忽略的，從來都不是原本為庶女的迎春，而是這個生母不詳的琮兒。說是生母不詳，並不是說琮兒的來歷有問題，卻是因為直到今日，已經無人記得他的生母究竟是誰了，哪怕他過了年也只有七歲，卻無人憶起七年前生下他之後，被賈赦連夜攆走的姬妾了。甚至根本無人問起，賈赦攆人的緣由，只道他不喜那個姬妾，更不喜歡姬妾所出的琮兒。可縱是如此，大房諸人也從未苛待過他。當然，無視卻是少不了的。
「是琮兒？哦，我知曉了，是你璉二哥哥讓你同他一道兒接了聖旨？上頭都說了甚麼？」王熙鳳很快就醒悟過來了，當是賈璉恐家中男丁太少，頗有失儀之嫌，這才不得不拉着琮兒去湊數。
說起這接聖旨，年前在榮國府，也曾有過那麼一次，據說要撤掉一切，擺上香案，再啟中門迎接。問題是，他們這個府是新置辦的，只能一切從簡，且正堂已經成了安置賈赦棺木的靈堂，因而這迎接聖旨就只能在前頭院中了。
這大雪紛飛的，接旨又是必須長跪不起的，想想也是蠻不容易的。
王熙鳳思量的這檔口，琮兒倒是開了口。其實，他雖一直被當做小孩兒看待，然已經七歲的孩子，哪怕至今都不曾好生進學，學幾句話倒是沒甚問題。
「聖旨上說，咱們老爺仍按着一等將軍的爵位下葬，可往後不再世襲。又說特許了五品工部員外郎的職兒予璉二哥哥，可璉二哥哥似乎有些被嚇到了，連連推卻不說，這會兒更是跟着來傳旨的公公去宮裏了。」琮兒說的簡單，可聽在王熙鳳和邢夫人耳中，卻是大感意外了。
賈赦臨終前早已寫了那封讓爵位的摺子，可問題是，本朝自古以來就從未有過讓爵位這種先例。像史家那種，也是史湘雲之父早逝，且無子襲爵，這才將保齡侯的爵位傳給了史家二老爺史鼐。而賈赦卻是有子的，不僅有嫡子、庶子，還有個年歲尚小的嫡孫。這於情於理，爵位都是輪不到其弟賈政的。說句難聽點兒的話，就算當今直接擼了這個爵位，也輪不到賈政！
可爵位被擼一事，王熙鳳尚且有心理準備，問題在於……
五品的工部員外郎又是甚麼鬼？！
「鳳哥兒，我怎麼記得，政二老爺就是這個職位？還是說我記岔了？再不然，這個職位人數很多？還是純粹只是巧合？」邢夫人因着賈赦徒然離世，雖不至於立刻垮掉，可精神頭卻一直不大好。這會兒，她也是病歪歪的靠在榻上，直到聽琮兒提了工部員外郎的官職，才有些回過神來。
「官場上的事兒，我倒是記得不大清楚。不過，我猜這肯定不是巧合。想來，政二老爺就算事後不曾被追究刑罰，這官兒，也算是做到頭了。」王熙鳳冷笑一聲，她並不為此感到高興，若是賈赦之死，換來的只是賈政的官途坎坷，那才是不值！
「好，總算也給他們一個教訓，頂好是往後都不能再入仕途！」比起王熙鳳的狠絕，顯然邢夫人要柔弱多了。事實上，作為至始至終都知曉實情之人，邢夫人頗有些底氣不足，甚至她從未想過能讓賈政償命，只覺得若是能讓賈政從未無緣官場，倒也不失為一件好事兒。
聽了這話，王熙鳳揚起了一個嘲諷的笑容。
或許旁人不大清楚事情始末，可王熙鳳作為一個王氏女，卻是沒少從娘家父兄處得知實情。這賈政年少之時也是有着勤奮好學、才華橫溢的好名聲，當然他究竟有幾斤幾兩，外人倒是不得而知。可問題在於，當賈政及冠後，頭一次參加科舉就名落孫山。若單如此倒也罷了，畢竟科舉之事，除了才華之外，更需要天時地利，這朝堂之上許多重臣都不是一朝就金榜題名的。頭一次名落孫山，那下次再戰便是。
然而，對於賈政來說，卻完全沒有下一次了。說句實話，科舉這事兒也是真正的辛苦，連着考三天三夜，那是連吃喝拉撒都在
