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袁世凱難以認同朱爾典公使的看法，但是對方最終還是表態願意為革命委員會和中央政府之間做出調解，這才讓袁世凱心裏舒服了些。不過他也知道，英國人終究還是靠不住，這是借革命委員會之手向他施壓，企圖讓他讓出更多的利益。
而在日本人這邊，雖然袁世凱在外交上親近英國人，但是在行動中他其實更親近日本人。在教育領域，袁聘用了渡邊龍聖作顧問，在醫療行政方面，則有古城梅溪、西村豐太郎，法政方面有岡田朝太郎法學博士，財政金融方面有佃一彌，農業方面有楠原正三，工業方面有藤井恆太、鹽田真，印刷技術方面有下村孝光，等等。
雖然袁世凱也知道日本人對於中國的野心也是不小，不過他總是認為在列強中日本是最為弱小的一個，因此即便日本有什麼野心也比其他列強好對付。此外日本和中國之間的差異較小，日本人也能接受中國上下尊卑觀念的思想，他使用起日本人來幾乎沒有什麼需要避忌的，所以和西洋人相比他更喜歡接受日本人擔任自己的顧問。
這一點上倒是和革命委員會形成了鮮明的對比，吳川就認為日本太過了解中國的文化，又是一個對中國素來抱有野心的國家，因此在民間聘請一些日本技術人員倒也罷了，但是絕不能聘請日本人作為政府的政治、宣傳和軍事顧問，從而讓日本人掌握了革命委員會的執政思想、決策能力和軍事理念。
不過袁世凱雖然和日本人暗中來往甚密，只是剛剛經歷了一場戰爭失利和國內金融風暴的日本政府，眼下更需要在外交上和英、法等協約國協調，因此並不願意公開給與袁世凱以支持。
就如辛亥革命時袁世凱希望日本政府能夠非公開的支援清王朝一樣，現在日本政府也希望只在暗中支持北洋派，因為他們並不願意得罪自己的盟友和關外的革命委員會。
只是剛剛上任的北京公使山座圓次郎卻是一個激進的大陸主義者，他通過總統府秘書有着留日經歷的曾彝進向袁世凱表示，如果北京政府真的和革命委員會爆發了衝突，那麼日本駐朝鮮軍很願意配合北京政府行事，但事後應當恢復日本在滿洲的所有權益。
對於這位一上任就試圖逼迫北京政府對關外鐵路事業加以干涉，以令日本資金、技師得以分享關外鐵路建設利益的新日本公使，袁世凱其實並沒有什麼好感。對方的姿態過於咄咄逼人，完全是把北京政府當成了可以隨意驅遣的下屬了。
不過袁世凱也聽說了，這位新上任的日本公使一開始是直接想要和革命委員會辦理交涉的，不過革命委員會卻懶得理會他，在瀋陽碰了一鼻子灰的山座才決定讓北京政府出面去對革命委員會施加壓力。對於這位欺軟怕硬的新日本公使，袁世凱其實並沒有什麼好感，但是在眼下的局面中，他卻不得不和對方虛以委蛇了，畢竟真要讓革命委員會打到北京城下，那就什麼都完了。
只是在外交上收穫不大的袁世凱很快就發現，北洋派內部也充斥着不和諧的聲音。此前北洋諸軍將領還在北京時，倒也能夠團結一致，向他發誓要維護北洋團體和國民黨奮戰到底。
但是現在這些將軍們分散在南方各省時，對於袁世凱在電文中暗示的回軍指示，卻一個個有了自己不同的的看法。
坐鎮武漢的段祺瑞回電說：「第五師既敗，京畿已成腹背受敵之勢，本軍部隊眼下分散於兩湖、江西等地，將軍隊收攏再回援京畿，至少也要一個月。
且各地民黨聽聞山東異變之後便又蠢蠢欲動，一旦我軍撤出地方，則此前之我北洋軍的奮戰努力就盡皆化為烏有，日後此地恐怕再不復中央所有。另外，我軍如此不顧一切回師北上，則置黃陂於何地？
彼身為副總統，又有湖北士紳之支持，現在我們又幫他剿滅了湖北的民黨，我們這一走不就等於是把湖北丟給了他嗎？武漢，長江之腹心。控制住兩湖，西可堵住四川、貴州、雲南的出川之道；南可壓制住廣東北上之途；東可鎮壓東南諸省之異動。放棄此地就等於是放棄了南方，一旦北邊戰事不利，黎黃陂還會效忠於大總統嗎？
職以為，回師北京乃是下策，大總統不如先順應革命委員會的要求，先穩住革命委
第587章
