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事實上,對於海外的認知,明代的統治階層並非一無所知。
相反,由於蒙古帝國的大征服,無論是徹底貫通的亞歐大陸橋,還是從大元到馬魯穆克時斷時續的海上聯繫,都已經為持續了上千年的東西方貿易提供了重新認識彼此的機會。
蒙古人、色目人、西洋人、波斯人......這些人在元末的南方都是司空見慣的存在。
因此,關於海洋貿易的巨大利潤,大明的高層是一清二楚的。
朱棣非常清楚放開海禁的阻力,不僅源於朱元璋的祖訓,更重要的是朝廷擔心海外貿易會使農民離開土地,從而造成大明社會的不穩定。
直白點說,放開海禁首先損失的是以文官為代言人的大明士紳階層的利益。
如何對抗士紳階層對海洋貿易的抵制?
朱棣深深地吸了一口氣,等待着姜星火給他指明隱藏在迷霧中的道路。
姜星火捋了捋自己的思路,緩緩說道。
「你也知道,從宋末以來地方上就有許多『士大夫』階層,他們擁有着大量的土地田產,而蒙古人的包稅制,則讓他們的土地兼併愈發肆無忌憚。
這些人在大明開國之後搖身一變,成為了大明的士紳階層,而且他們分佈廣泛、無處不在,影響力極為龐大......在鄉野中有威望,與地方官員相互勾結,他們壟斷了土地,控制了人口,掌握了輿論導向,甚至控制了下層科舉考試的考題。」
「這些士紳不僅僅是地主還是學閥,這就導致了士紳與文官,基本是衍生與被衍生的關係,是一股盤根錯雜的力量,你中有我,我中有你,無法斬斷。」
「大明太祖高皇帝登基之初,對這股力量採取了削弱措施,一方面清查土地兼併,一方面打擊貪腐......在此過程中,這些土地兼併者的地位急劇下降。」
「而另一方面,太祖高皇帝在這個時候開始扶植新的階級,在這片土地上,新的軍功權貴階層漸漸崛起。」
「這些如同昔日北周隋唐的關隴門閥一般的開國勛貴武臣,掌握了大量的財富和權柄,逐步壓過了舊有的土地兼併者,甚至掌握了朝堂的話語權。」
「這時候,士紳文官便成為了皇帝和勛貴武臣共同的敵人,士紳文官與新崛起的勛貴武臣,展開激烈的交鋒。」
朱高煦聽得入神,不由地問道:「那姜先生覺得士紳文官和勛貴武臣,到底誰能勝出?」
「士紳文官。」
姜星火乾脆答道:「最多再過五十年,勛貴武臣就會徹底失勢......再過一百年,勛貴武臣見了士紳文官,就得下跪舔靴子。」
怎麼可能?!
朱高煦有些不可置信,無論是洪武朝的開國勛貴,還是如今永樂朝的靖難勛貴,權勢氣焰可都是穩壓文官一頭的,文官根本無法與其相抗衡,是典型的武夫當國時代。
可是姜星火竟然告訴朱高煦,士紳文官能夠贏得更長遠的勝利?
「為什麼?」朱高煦大惑不解。
「因為大明不可能永遠重複開國和靖難,但卻必須重複每三年一次的科舉。」
輕輕一句話。
好似於無聲處聽驚雷。
「啪!」
朱棣手中一直捏在半空的酒杯,掉落在地。
精緻的瓷杯迸濺在地上,成了一片片不規則的碎片。
來不及收拾,甚至來不及擦拭被瓷片劃傷的皮膚,在朱棣身邊旁聽的紀綱,陷入了跟朱棣同樣的呆滯。
紀綱是秀才出身,他同樣被這句話,深深地震撼了。
良久,朱棣方才默默地重複着。
「......因為大明不可能永遠重複開國和靖難,但卻必須重複每三年一次的科舉。」
很簡單,也很直白的道理。
功勳武將們早晚都會老去,而將門犬子的概率遠大於將門虎子。
名將都是戰場上殺出來的,不是在公侯伯府上嬌生慣養出來的。
而士紳文官們,卻
第十二章 大明不可能永遠重複開國和靖難