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螢火身後，藥師寺天膳一行遠遠遙望卻並不上前，留給這對小情侶一點點私密時間，螢火撲進夜叉丸懷裏，感受到夜叉丸摟緊自己的力度異乎尋常地大，仿佛生怕失去什麼一樣。她好奇地望向夜叉丸，夜叉丸只是不語，依然緊緊抱住她，貪婪地吸嗅着螢火髮際的氣息。直到良久，對面的天膳一聲輕咳，兩人才紅臉分開。
天膳揭開獨輪車上的篷布，面色複雜地看向已經死去的阿幻和甲賀彈正。
夜叉丸把自己駿府一行的見聞仔細向藥師寺天膳等人作了匯報，年輕的他面對戀人顯然有些情緒波動，講到阿幻婆婆和甲賀彈正的死狀時，眾人都有些感觸，年輕的螢火更是感性，輕輕說道「相愛之人，亦難免相互赴死嗎？」
天膳皺皺眉，下了決斷：「阿幻婆婆的鷹想必已經回到了鍔隱谷，朧小姐估計已經知道了忍法帖的事情，但是以她的性格和她同甲賀弦之介的戀情，恐怕難以決斷。我和夜叉丸帶着兩派首領的屍體趕回鍔隱谷，一方面讓死者入土為安，另一方面也要說服朧小姐拋開兒女私情，正視這場比斗，朧小姐的瞳術是所有忍術的克星，她的態度十分重要！畢竟這關係到伊賀千年的榮祿啊！」
天膳轉頭望向小豆蠟齊，吩咐道：「蠟齊老，雖說我們預估了事態提前出來接應夜叉丸，但陰差陽錯下只完成了一個目標，而堵截甲賀忍者封鎖消息的目標沒有達成。估計此刻甲賀的風侍將監已經到達了卍字谷，那麼甲賀方面肯定已經知道了忍法帖比斗的事情。根據夜叉丸訴說的甲賀伊賀十人眾名單來看，我們已經先殺了地蟲十兵衛，算是領先一局，但後續比斗仍然狀況難料，兩派對對方十人眾忍者的忍術都一無所知。您老經驗豐富，還請在卍字谷外圍偵查甲賀一方的應對，為了安全起見，築摩小四郎、蓑念鬼、螢火三人跟隨您行動，切記沒有十分把握，不要貿然貪功，一切以獲取情報，保存自身為上！」
小豆蠟齊微微頷首「放心吧，老夫自然知道輕重。這一刻我已經等了一輩子呢！」
鍔隱谷，兩隻薄木小船順流而下，船上分別裝載着阿幻婆婆和甲賀彈正的屍體。在下游的激流，脆弱的木船會被水中的岩石撞碎，頭領們的屍身也將會沉入水中，一如忍者們的命運，在時代的大潮里，難以激起哪怕小小的浪花，只能溶入到如水般的命運之中。
朧靜靜矗立在河畔，她美麗的眼中，沒有眼淚，卻滿是哀愁凝聚成的霧氣。阿幻婆婆就像一棵參天大樹，忽然倒下，露出的天空卻是那樣的殘酷。朧想起昨夜的情形，夜叉丸親口訴說了在駿府的見聞，再次重申了大御所要求甲賀伊賀兩派十人對決的命令，自己也親眼見到了阿幻婆婆和甲賀彈正的屍體！而自己的名字和甲賀弦之介的名字也都書寫在那絹底的忍法帖內，難道註定要塗抹上一抹血跡？！一面是伊賀的千年榮祿，一面是戀人的性命關連，自己茫然，不知該怎麼辦。只記得阿幻婆婆的內室，燈暗如豆。自己跪坐在黑暗中，茫然而無助。
「這場密斗，敵人已經知曉。再往後，說不定伊賀和甲賀雙方，都會遭到全軍覆沒的厄運。」這是夜叉丸的判斷。
「阿幻婆婆是被甲賀的頭領殺死的！」這是雨夜陣五郎凶暴的叫嚷。
「不過，我們伊賀鍔隱一族，不就是為了這一天的到來，而苟且生存至今的嗎？我們不僅不應該難過，反而感到高興。相信大家也是同樣的心情。我發誓，一定要把甲賀一族殺得血流成河，片甲不留。我們一定會贏，伊賀一定會贏，對此我充滿了自信！」雨夜陣五郎接着吼叫。
「為了在這場無情的戰爭中贏得勝利，朧大人，你必須要負起你的責任！」這是藥師寺天膳近乎咬牙切齒的聲音。
只有自己的侍女朱絹默默陪伴自己，沒有說話。
「天膳，請你們原諒我。我做不到……」
藥師寺天膳無情地駁斥自己：「道歉的話，請向阿幻大人，還有伊賀的父祖之靈道歉。不，你只有全力以赴地投入到這場忍術決鬥中來，才能無愧於伊賀之主的身份！朧大人，請你發誓，你一定會用自己的手，親自擊敗甲賀弦之介！」
「我不能……我殺不了弦之介大人……」
