掌燈時分，宮門口的燭火映着季翻雪的影子老長。他站在那十分專注地擦手，冒着熱氣的帕子在他纖長漂亮的手指間穿過，白皙的皮膚蹭出一抹紅痕。
他低着頭，像是沒有看見方才謝硯與宋清晦交談的那一幕。
底下的小太監噤若寒蟬地跟在後面伺候，有個眼尖的太監看見正走來的宋清晦，剛想出聲提醒，跟着季翻雪時間最長的季小九一個眼刀止住了他的話頭。
季掌印平日裏對底下的小孩兒素來寬和，只要手下衷心聽話，偶爾犯點小過也從不苛責。
可是掌印現在心情很不好。
季小九是季翻雪還在內廷伺候時就跟在他後面的舊人，他長得醜，臉上有塊天生的疤，常挨後宮裏女人的打罵。不僅是他，連季翻雪當時的日子也不好過。在季翻雪被某個妃子打的只剩一口氣時，硬是撲在他身上替他挨了十道鞭子，入了季翻雪的青眼，季翻雪一人得道，跟着他的小九自然升天，連姓氏都一併改了姓季。
他沒別的本事，只比旁人多兩個心眼。什麼時候該說俏皮話，什麼時候該閉嘴當啞巴，他比誰都會，尤其是掌印的喜怒，他總能明白地恰到好處，這份保命的直覺從來沒有出錯過。
比如現在，掌印不高興，他們這些小的就應該斂聲屏息，當自己不存在。
宋清晦走到宮門時，季翻雪正巧抬起頭。
張嬤嬤同季翻雪一干人見了禮，與宋清晦客套兩句後，領着宮人們退下。
「你何時出來的？貴妃娘娘與我多說了會子話，是不是讓你久候了？」宋清晦問，她看季翻雪衣衫單薄，穿的衣衫好像和進宮時略微不同。上午見時還是織金曳撒，現下卻換了件白色衣袍。他本就清瘦，衣服薄，白衣顯得他像極了落地消融的薄雪，脆弱且易碎。
空氣里飄着股極淡的鐵鏽味，宋清晦只聞到了一瞬，下一秒就消散了，仿佛是她冷久了鼻子的錯覺。
季翻雪聞言微微一笑，一掃之前的冰冷，眼裏都平添了幾分神采，好像對她話里的關心很是受用，「能得小姐這句問，翻雪就是凍死在這裏也是甘願的。」
他掀開宮外備好的馬車帘子，伸手扶宋清晦上去。
他的話令宋清晦無言以對，她的臉在昏暗的燭光下微不可見的一熱。怕季翻雪看出自己的窘意，只得急忙悶頭上了馬車。季翻雪的手溫潤有力，掌心布了細細的薄繭。一握一松之間，粗糙的皮膚划過宋清晦細膩的手心，在宋清晦心裏漾起古怪的灼熱。
馬車裏暖烘烘的，早有貼心地小太監用炭火捂熱，又放了好幾個湯婆子。椅上置了上好的狐皮毛毯，上面繡了金絲銀線，散發着淡淡的薰香味。
她在出宮的路上吹了一路的冷風，穿了再厚但還是冷的不行，如獲至寶地拿了湯婆揣在懷裏。
車內的少女用冷手摸着滾燙的臉頰，企圖讓自己冷靜下來。
季翻雪這個人真是奇怪，他在大樑上上京里一人之下萬人之上，可在她面前總把一些極端的用詞掛在嘴邊，例如昨夜的毒誓，今日的「甘願凍死」。宋清晦不把這些話當真，靈魂的直覺卻讓她覺得季翻雪是發自內心地這樣認為。
他身居高位，卻又極致卑微。
季翻雪送少女上了馬車，沒有立刻跟上去。他遙遙站在宮門口，目力極好地看見遠處的謝硯。
宋清晦從永安宮出來的時候，季翻雪就命人傳了話去東宮。
既然謝硯跪了那麼久，總該讓他見上一面。
當時季翻雪還在鄭淑儀的合歡宮裏。他新學的針灸手藝還不錯，半個時辰就讓皇帝疼痛緩解進入夢鄉。案前的摺子不多，他隨意翻閱了幾本批閱後剩下的全讓內侍抱走。這些小事不勞煩皇帝操心，甚至不必讓他看見。
他本來今天心情很好，唯一讓他不悅的是鄭淑儀死前的血濺在身上。
季翻雪回想起鄭淑儀痛哭流涕求饒的樣子，小九手上的毒酒被她打翻在地。那張俗艷的臉絕望地哭喊，尖利地哭聲又轉為謾罵，最終毫無聲息地倒下。
本來還想留她肚子裏的孩子一用，可母親不爭氣，孩子也不必留了。
折辱他無所謂，他是陰溝里的老鼠，是萬人唾罵的爛人，他
第7章 七、夜色
