秋菱點點頭，想了想又道：「可是這些日子，張爺來過好幾次，這是不是有些勤了？萬一遇見人可怎麼辦呢？」
「哪有那麼巧？何況夜色深沉，張郎會功夫，又熟悉府里，便是遇見人，躲也來得及。」秋姨娘不以為意，想了想又笑道：「何況他來的勤些，難道不好？他越來的勤，不是越說明貪圖你我的身子麼？雖然都說痴心女子負心漢，可也有那種男人，一旦為女人神魂顛倒，便舍不下了呢。」
「阿彌陀佛！」秋菱雙掌合十禱告道：「但願我和姨娘能時來運轉，得遇良人，也不枉你在府里守了這許久空房。」
「誰說不是呢。要說起來，你也是個走運的，不然看看奶奶身邊的桂枝，我聽說跟着田家去守陵，那瘸子一口咬定是她克夫，每天一頓拳腳，到如今被折磨得都痴呆了，只怕最多也就再熬個三五年吧。」
「不是奴婢背後說她壞話，那桂枝隨了奶奶，一樣的心如蛇蠍，多少事情都是她攛掇着奶奶，落個這樣結局，一點也不冤枉她。」
「誰說不是呢。罷了，終歸是那院子裏的事，如今眼看着連奶奶也保不住了，我們何必還放在心上，倒是正經想想明兒中秋家宴，該穿什麼衣裳的好。」
「是。我覺着前些日子姨娘新做的那件湖水綠的夾襖就好，很襯您的膚色」
主僕兩個一邊說笑着便走遠了。夕陽西下，將廖氏的院子籠罩在餘暉中，各處風景依舊，只是再也沒有了往日的歡聲笑語。
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「老祖宗今兒穿戴的這套可真好，特別顯精神。這是秀月的手藝吧？您這壽寧宮，數她針線活兒做得好。」
「哈哈哈！倒也不是好，只是這孩子的活計對我胃口，這一套可不就是她做的呢。剛做出來，我看一眼就愛了，就說等留着我中秋的時候穿。」
中秋時節，太陽隱沒在山後不久，那天就漸漸黑下來了。
正是華燈初上時分，壽寧宮中燈火通明，幾個府中老嬤嬤圍在老太妃面前說笑助興，正熱鬧間，就聽門外丫頭高聲道：「姑奶奶和姚娘子到了。「
話音未落，顧雲賢已經一陣風般走進來，穿戴打扮極是華貴，配着她較好面容，以及從小養出來的尊榮氣質，當真是雍容明艷，儀態萬方。
她身後跟着姚雨桐，身上一襲月白色錦緞夾襖，下面一條黛青色的百褶裙，同顧雲賢比起來，又是另一種淡極雅極的風格，兩人往老太妃面前一站，正應了那句話：春蘭秋菊，各有勝場。
「老祖宗，今兒中秋，府里許久沒有好好樂一樂，今天趁着團圓佳節，可是要好生熱鬧一番了。」
顧雲賢坐在老太妃身邊，下人們又忙搬來個凳子，讓姚雨桐在另一邊坐了。這裏老太妃便對顧雲賢笑道：「這些日子你忙得腳不沾地，倒更顯精神了，看看這臉蛋，比你剛回來那會兒，可是容光煥發多了。」
顧雲賢就將頭靠在老太妃肩膀上，輕聲道：「老祖宗還有什麼不知道的呢？給人做媳婦的難處，哪裏比得上家裏自在。我如今在家裏養了這許多日子，可不是就養出來了。」
老太妃沉默半晌，淡淡笑道：「雖如此說，但常言道，嫁出去的女兒潑出去的水，哪有出嫁的姑娘總賴在娘家的道理。」
顧雲賢面色微微一變，旋即便摟着老太妃胳膊嬌笑道：「老祖宗就疼疼我嘛。世上沒道理的事多了去，又有幾個人有心思去管別人家閒事？何況我雖嫁出去，如今爹娘也不在了，但我弟弟是端親王，滿京城沒有人不知道他能幹，我就住在弟弟家裏又怎樣？弟弟不說話，難道還有人吃飽了撐的，為他打抱不平？」
說完目光輕輕瞟了一個老嬤嬤一眼，這嬤嬤便笑道：「真真
姑奶奶是個能幹的。自從太妃去後，辛姨娘又去了清涼閣，府里這一攤子，幸虧有姑奶奶照應，不然不知道亂成什麼樣呢。到底是自己家人，用着也貼心。雖說奶奶也能幹，但許是因為太妃的事太過傷心，到現在也沒緩過來，前兒聽說又病了，只怕連這次家宴都不能參加。」
顧雲賢撇嘴一笑，悠悠道：「她可不是不能來了呢，誰都知道，身上的病好治，心裏的病可就難治了。佳如從前也是我娘慣壞了她，行
