紹興三十年的元宵節，臨安城依然那般熱鬧，甚至比往年還要熱鬧幾分，尚未入夜，十餘里長的天街上已經燃起了各式各樣的燈山，長長的燈河源頭在皇宮大內，燈河的盡頭卻差不多到了小孤山腳下。
閃爍的燭火就像天上的星光，如果從臨安城的上空俯瞰，就像是天上的銀河落入了臨安城，將大宋的都城映照的彷佛天上的仙闕。
勾欄瓦肆里歡笑聲不斷，天空飄着細雪，來自異邦的舞娘依舊裸露着纖細的腰肢，在密集的鼓點裏把艷麗的裙擺舞成了一朵朵盛開的鮮花。
每個人都很開心，每個人都像是要把餘生所有的開心都在今夜全部揮霍乾淨。
臨安城已經太平了二十年，從皇帝到百姓都堅信這樣的太平日子可以一直過下去。
金國皇帝卻不這麼想。
去歲，金國皇帝完顏亮更定了《私相越境法》，對敢於私自越過宋金邊境的人員，不管你是做走私生意的小販，還是往來兩國邊境貿易的商人，或者是貪圖方便走親訪友的普通百姓，一經抓獲，十死無生。
隨後，金國單方面關閉了宋金兩國十餘處椎場，兩國貿易只能靠淮河兩岸的泗州椎場進行。要經商，要賣貨，須得取得官方發放的臨時牌照，往來查驗身份無誤方可放行。對於無照經營，或是膽敢矇混過關的，一經抓住立刻以細作論處，下場只有一個，「死！」
起初，還真有不怕死的，結果淮河對岸豎起了一排木樁，上面插滿了被砍下的人頭。
一時間大宋許多做邊境貿易的小商小販紛紛棄貨而逃，這些人沒了生計，又無錢回鄉，紛紛落草為寇，讓大宋的邊境地區很是頭痛了一陣。
金國皇帝所做的遠不止這些，根據在金國臥底的諜子傳回的情報，還有一些仍與金國有貿易往來的商人傳回的消息，金國皇帝正在打造船隻和武器，運送糧草的車隊在大道上一眼望不到頭——
所有的一切都表明：金人的鐵騎又要來了，宋金兩國又要打仗了！
臨安百姓和皇帝的心思都差不多，不想他來，他偏偏要來，只能及時行樂！
隨着夜色加深，臨安城的浮華繁艷也到了極處，就在此時，一聲聲尖利的警告撕碎了夜色——
「全城宵禁，閒雜人等一律歸家，不得在街上逗留，違令者，斬——」
宵禁的鼓聲突兀又沉悶地在臨安城響起，一下又一下震得人心發顫，原本還在言笑晏晏的百姓頓時變得像驚慌的鵪鶉，一頭扎進天街兩邊的夜色里，慌亂地尋找回家的路。
大小瓦子裏再也聽不見喝彩叫好的聲音，只有焦心的父母在呼兒喚女；勾欄里唱曲的聲音、客人與姑娘們調笑打鬧的聲音戛然而止；長街上美麗的女娘們再也顧不上被踩掉的繡鞋、碰落的珠釵，匆匆朝着家的方向跑去，一些來不及回家的人乾脆躲進最近的店鋪，挨過漫漫長夜。
百姓們驚慌又恐懼，小聲地議論着、猜測着。
「天哪，金兵這麼快就打過來了，禁軍呢？相公們呢？好歹擋一擋！」
「老天爺，我娘子都要臨盆了，這可咋整啊，我老劉家三代獨苗，就指望着這胎一舉得男」
「我老娘還在家裏，我得回去帶上她一起逃」
「逃？往哪裏逃？大宋就剩這麼大點地方，金人真打過來了，大家一起等死吧！」
一百零八通宵禁鼓還沒敲完，人聲鼎沸的臨安城一下子變得空蕩蕩，從皇宮大內到小孤山的十餘里長街上，禁軍五步一崗，十步一哨，據那些沒來得及回家的人事後回憶，天街上「噠噠」的馬蹄聲來來回迴響了一夜。
半個時辰前，「三衙」管軍楊沂中敲開已經落鎖的宮門，向大宋皇帝趙構稟告一件駭人聽聞的事件，駐紮在孤山腳下的老營發生營嘯，整個營地哭聲震天，聲聞數里。
說來也是奇怪，營嘯多半發生在戰時，兵士們或者是訓練強度過大，或者是戰鬥壓力過大，個別人因此夜夢驚悸，突然喊叫引發騷亂，一個處理不當或者處理不及時，就可能引發波及全營甚至全軍的亂鬥，造成不可估量的傷亡和損失。
孤山老營都是些四五十歲的老兵，大宋已經多年無戰事，兵備鬆弛，軍紀鬆懈，對於這些從戰場上
