1937年 7月 7日夜，蓄謀已久的日本帝國主義者悍然製造盧溝橋事變，由此向中國發動了全面侵略戰爭，獸蹄恣意踐踏我中華大地，半壁江山相繼淪陷。面對強敵，中國軍民毫不畏懼，奮起反抗，前赴後繼，浴血奮戰，在經過淞滬、太原、徐州、武漢四大會戰之後，以空間換時間，粉碎了日軍迅速滅亡中國的圖謀，使抗戰進入漫長的戰略相持階段。
此時武漢已經失守，國民政府遷都重慶。
日寇賊心不死，調集 10萬精銳部隊，向湖北宜城、棗陽、隨縣、京山、鍾祥等大洪山一線發動攻勢，企圖佔領鄂西，打通進軍四川通道。
為防日軍進攻四川，國民政府制定了「阻敵於大洪山一線，保衛國府中樞門戶，待機反攻武漢」的作戰方針。在兵力部署上，先後調派第 29集團軍、第 22集團軍在宜城、襄陽、樊城、桐柏、大洪山一帶駐防抗擊日寇，而共*黨領導的抗日武裝力量則在大洪山區域建立和開闢了廣闊的敵後根據地與之呼應。
自此，中國軍民與日寇在大洪山這個戰略要地，展開了殘酷的推磨鏖戰
第一章雙騎斗敵機
1938年秋，已經攻佔武漢的日寇，沿着皂當線向大洪山大舉進攻。 8月 29日，京山縣城慘遭日軍數十架戰機輪番轟炸，城內城外變成一片火海，千餘棟房屋被炸毀，傷亡人數不計其數，城防工事損失殆盡。
當日軍戰火燃燒到京山孫家橋這一帶時，遇到了第五戰區川軍部 161師、 162師頑強阻擊。
日軍第 13師團 68聯隊、第 6師團牛島聯隊在騎兵、炮兵、坦克和空軍配合下，向守軍發起猛烈攻擊，炮火將孫家橋附近 200米區域炸成
焦土，陣地上硝煙蔽日，現場慘烈。
駐守在孫家橋余水河西北岸的川軍 486團團長朱大明率部頑強阻敵五天，傷亡過半，最終還是被迫撤離。
撤退的川軍混雜在老百姓中間行動緩慢。地上日軍追，天上飛機炸，沿途的軍民你推我搡亂成一鍋粥，被敵機輪番掃射，如同被圈的羔羊任人宰割，死傷無數。
正在發燒打擺子的朱大明惱怒了，他對守在自己身邊的 1營 1連連長蕭德軍說：「格龜兒子的小日本太欺負人了，這樣下去不行，快把老子的馬牽來！」
他掙扎着從擔架上滾了下來，翻身上馬，一邊高喊：「快閃開，都臥倒！」一邊打馬向另外一條路上飛奔， 1連長蕭德軍也騎上一匹馬緊跟其後。
「朱大膽，騎馬目標太大，危險！軍娃子，保護好團長！」任由擔任軍需官的么叔在他身後大叫，可他們不顧一切已經跑遠。
朱大膽是朱大明的外號。都說藝高人膽大，這個比喻安在他身上一點也不誇張。
在川軍隊伍里，都知道朱大明有三個特點：槍打得好、馬騎得好、膽子忒大，對此他也不謙讓。
「格老子 16歲就開始摸槍，是靠打香火頭練出來的，北伐時就可以指哪打哪了。」
有一次，師參謀長提出要與他比槍法，誰輸誰請客。
朱大明說：「兄弟，你是長官可不許耍賴哦，這個客你是請定了。」說完他舉槍便打，路邊一位釣魚老頭的漁線應聲斷落，參謀長甘拜下風。
還有一次，朱大明帶 5個衛士去視察地形。當地屬丘陵地帶，山路七彎八拐，一行人剛拐過山坳，迎面過來一隊鬼子偵察兵，他們調轉馬頭狂奔，鬼子騎兵緊追不放。中國軍隊軍馬多是雜種馬，而日本鬼子騎的是東洋純種馬，兩者相比較，一般情況下都是鬼子的東洋馬佔上風。朱大明見鬼子的騎兵越追越近，他乾脆不跑了，於是翻身下馬，滾進路邊草叢裏，抬手舉槍，「叭－叭－叭－叭」四聲槍響， 4個鬼子掉下馬來，剩下的鬼子掉轉馬頭落荒而逃。
朱大明吹了吹還在冒着煙的槍口，罵道：「格龜兒子的，再來追呀，看老子怎麼一槍一個送你們上西天。」
此時此刻，朱大明騎的是自己那匹雪梨馬，很是顯眼，再加上他身穿呢子軍服，肩章上的「黃豆」在太陽的照射下閃閃發光。蕭德軍騎的是一匹棗紅馬，身穿上尉軍服，右挎盒子槍，左挎公文包，加上魁梧的身材，顯得是威風凜
