話說李錚師徒二人進食為先用飯，忽然看見一件東西掛在櫃房，甚是觸目。
仔細一看，原來便是在巴山腳下那個醉道人所用來裝酒的紅漆葫蘆。四面一看，卻並無那個道人的蹤影。
二人起初認為天下相同之物甚多，也許事出偶然，便坐下叫些酒飯，隨意吃喝。然而，李錚越想越覺希奇，便將酒保喚來問道：「你們柜上那個紅葫蘆，用來裝酒，甚是合用，你們是哪裏買的？」
那酒保答道：「二位客官要問這個葫蘆，並不是我們店裏的。在五天前來了位窮道爺，穿得十分襤褸，身上背的就是這個葫蘆。他雖然那樣窮法，可是酒量極大，每日到我們店中，一喝起碼十斤，不醉不止，一醉就睡，睡醒又喝。起初我們見那樣窮相，還疑心他是騙酒吃，存心吃完了賣打的。後來見他吃喝之後，並不短少分文，臨走還要帶這一大葫蘆酒去，每天至少總可賣他五六十斤頂上的大麯酒，他倒成了我們店中的一個好主顧。他喝醉了就睡，除添酒外，輕易不大說話，酒德甚好，因此我們很恭敬他。今早在我們這裏喝完了酒，照例又帶了一大葫蘆酒。走去了兩三個時辰回來，手上夾了一件俗家的棉袍，又喝了近一個時辰。這次臨走，他說未帶錢來，要把這葫蘆作押頭，並且還說不到兩個時辰，就有人來替他還帳。我們因為他這五六天已買了我們二三百斤酒，平時我們一個月也賣不了這許多，不敢怠慢他，情願替他記帳，不敢收他東西，他執意不從。他說生平不曾白受過人的東西，他一時忘了帶錢，回來別人送錢，這葫蘆算個記號。我們強不過他，只得暫時自下。客官雖喜歡這個葫蘆，本店不能代賣，也不知道在哪裏買。」
李錚一面聽，一面尋思，便對酒保說道：「這位道爺共欠你們多少酒錢，回頭一齊算在我們的帳上，如何？」
酒保疑心李錚喜愛葫蘆，想藉此拿去，便道：「這位道爺是我們店裏的老主顧，他也不會欠錢的，客官不用費心吧。」
秋雁正要發言，李錚連忙對他使眼色，不讓他說話。知道酒保用意，便說道：「你不要多疑。這位道爺原是我們的朋友，我應該給他會酒帳的。這葫蘆仍交你們保存，不見他本人，不要給旁人拿去。」
酒保聽了李錚之言，方知錯會了意。他本認為窮道爺這筆帳不大穩當，因為人家照顧太多，不好意思不賒給他；又怕別人將葫蘆取走，道人回來訛詐，故爾不肯。今見李錚這樣慷慨，自然心愿。便連他師徒二人的帳算在一起，共合二兩一錢五分銀子。
李錚將酒帳開發，又給了一些酒錢，便往秋雁家中走去。秋雁正要問那道人的來歷，李錚叫他不要多說，只催快走。不大工夫，已到秋雁門首。秋雁家趙氏老太，正在門首朝他們來處凝望。秋雁見了他母親，便舍了李錚，往他娘懷中撲去。李錚見了這般光景，不禁暗暗點頭。錢母扶着秋雁，招呼李錚進去。
他家雖是三間土房，倒也收拾得乾淨。堂前一架織布機，上面繃着織而未成的布，橫頭上擱着一件湖縐棉袍，還有一大包東西，好似包的銀子。
秋雁便道：「師父你看，這不是你送與那窮道爺的棉袍麼，如何會到了我的家中呀？」
錢母便道：「方才來了一位道爺，說是李先生同秋雁在路上有點耽擱，身上帶了許多銀子很覺累贅，托他先給帶來。老身深知道李先生武藝超群，就是秋雁也頗有一點蠻力，怎會這點東西拿着都嫌累贅？不肯代收。那道爺又將李先生的棉袍作證。這件棉袍是老身親手所做，針腳依稀還可辨認，雖然勉強收下，到底有些懷疑。聽那道爺說，先生一會就來，所以便在門口去看。果然不多一會，先生便自來了。」
李錚聽了錢母之言，便將銀包打開一看，約有三百餘兩。還包着一張紙條，寫着「醉道人贈節婦孝子」八個字，寫得龍蛇飛舞。
李錚便對秋雁道：「如何？我說天壤間正多異人。你想你我的腳程不為不快，這位道爺在不多時間往返二百餘里，如同兒戲一般，他的武功高出我們何止十倍。幸喜巴山下不曾怠慢了他。」
錢母忙問究竟。李錚便從巴山遇見那道人，直說到酒店還帳止。又把帶秋雁同走的來意說明。勸錢母只管把銀子收用，決無差錯。
錢母道：「寒舍雖只秋雁這一點骨血，但是不
