杏蘭道：「這個自然，張大人放心並請轉稟郡主。改日小妹當親去拜見郡主聆聽教誨。」杏蘭說完，對呂知府說：「呂大人，敝門欲以雙倍價格買下原天心閣主和鐵劍派遺下的田地和生意的請求，不知呂大人是否同意。」呂知府道：「貴門願出如此高價，自然沒有問題，今後務必按時繳納賦稅。不可怠慢、拖延。」「如此謝過大人成全，我們必依法行事。」眾人一聽，湘門已吞併天心閣主和鐵劍派的地盤和生意，如此實力在潭州已無抗手，且與呂知府已經結合一起。其餘各派不由得暗自惶惶了。
杏蘭門主又對大夥說：「鑑於近來潭州江湖暗流涌動，各派面臨危險，晚輩建議召集武林同道、江湖好漢成立武林聯盟，選出盟主，以帶領眾人抗擊歪門邪道，維護江湖正氣。不知各位前輩和掌門意下如何？」她等了一會，見無人回答。便微笑着直接問麓山寺方丈無欲禪師：「無欲大師以為如何？麓山寺是潭州武林的泰山北斗，想必對於造福江湖百姓的善事不會拒絕吧？自當共襄盛舉吧！」
她的話冠冕堂皇，無懈可擊。無欲方丈一時無話反駁，便說：「麓山寺是佛門之地，老衲出家之人，紅塵俗事本不該過問。當然對於懲惡揚善的事情自然是贊同。」其他門派見麓山寺都附和杏蘭提議，自然都表示認同。杏蘭門主便說：「是否今日便可推先出盟主出來？」顯然她是想趁熱打鐵，一舉拿下潭州武林盟主之位。此時張山龍插話說：「李門主，貴門今日剛剛成立，我看還是等以後再說。」許可瓊卻說：「李門主提議雖然不錯，但推舉盟主之事應該另約時間再定。」
杏蘭門主倒也爽快地說：「那就定在端午佳節之時聚會嶽麓山頂，共慶武林聯盟成立以及共選盟主。」眾人見事已至此，只能應承下來，過後再思對策。湘門見諸事已定，又時值午時，便大擺筵席，宴請來賓。
馬楚舉目一看，只見樓前坐了兩排人群，一排吹拉敲打，一排點放爆竹，竟然以貴賓禮迎接馬楚。
樓門內走出兩個綠衣清秀姑娘，緩步到馬楚面前躬身施禮：「婢子如詩、如畫恭迎馬公子，門主有請。」馬楚忙還禮道：「有勞姑娘。」
如詩如畫前面引路，馬楚和良辰美景隨後而行。
進得門內，裏面甚是寬闊。如詩如畫走到中間朝上道：「啟稟門主，馬公子請到。」兩人說完，便站立一旁。
馬楚朝前一看，見那杏蘭門主坐於堂前，一襲鮮紅錦衣，粉臉含笑，在身後金黃屏風襯托下，顯得更為明艷動人，兩位綠衣姑娘佩劍立於身旁。
杏蘭門主起身說：「未曾遠迎，公子莫怪，請上座。」杏蘭門主右手一伸，請馬楚落座。
馬楚坐下後，良辰美景卻對望一眼，並不坐下，而是立於馬楚身後。馬楚正要詢問，良辰暗暗搖手阻止，馬楚只好隨她們了。
馬楚說：「有勞門主大禮相迎，馬楚愧不敢當。」
杏蘭卻說：「兩月一過，馬公子已是今非昔比，如今貴為土王駙馬，震懾三軍，消弭戰火。既造福於百姓，也施惠於敝門。理應大禮相迎貴客。」
馬楚道：「門主過譽了。不知門主今日招馬楚前來有何指教？」
杏蘭說：「馬公子宅心仁厚，武功超群，正是本門極為渴求的俊傑。小妹甚是仰慕，有意請公子加盟本門，屈就副門主之位。不知公子意下如何？」
馬楚剛想回話，良辰卻插話說：「恐怕有負門主美意了，我大師哥是南嶽劍派的首徒，怎能加入其他幫派。」
杏蘭笑笑說：「這位就是良辰妹子吧？早聽聞你好吃懶做，卻機智靈敏，今日一見，果然與眾不同。」
美景怒道：「門主身份雖然尊貴，怎麼出口傷人。敝師姐如何還輪不到門主評論。」
杏蘭微微笑道：「美景妹子，杏蘭並無惡意。素聞美景妹子堅韌剛毅，巾幗不讓鬚眉。今日得見，果然不同凡響。公子身邊人才輩出、百花齊放。想必鳳凰、文香、紅君三位更是出類拔萃了。」
馬楚暗暗心驚，這人把自己摸了個透，自己卻對她一無所知。
馬楚淡淡地說：「門主倒是有心人。我家良辰平素愛好吃點瓜果，還牢門主惦記。良辰妹子，你可得感謝門主的厚意。」
良辰笑
