遇到煞星，老鴇只能坐在那裏冥思苦想，將宜春院上上下下都想了一次，忽然拍着大腿道：「公子，公子，我想起來了！」
「說。」言簡意賅。
「院子的灶房裏，有個姐兒叫從雲，年歲不小都二十出頭了，她原來也是做這無本買賣的，後來身子骨差了，沒法子接客，她家傳倒是有些做菜的手藝，我看着可憐就給留下來做事，兩個月前，她突然替自己贖身了。」老鴇的嘴皮子上下翻動。
當時還覺得有些詫異，從云為了治病，將身邊的私蓄花的一乾二淨，還欠了院子裏十幾貫，忽然悄然無聲的，給出張一百貫的票子，放在老鴇面前，老鴇想想藥罐子擱在院子裏，以後少不得還貼補落葬費，收下票子，將賣身契還給了她，從雲收拾了隨身的幾件衣服當夜便離開，再沒有任何的消息。
「要不是公子今天盯緊着問，我還真把她給忘記了。」老鴇看着面無表情的沈念一，繼續陪着笑道，「從雲在院子裏年數不少，我是知道些的，她的右邊胳膊有塊葉子型的胎記，還有額角的頭髮撥開，裏頭藏着兩顆小痣，是不是公子所要找的人？」
屍體腐爛的厲害，胎記是看不出來了，黑痣應該尚在，沈念一將打賞放在桌上，站起身來，沉默往屋外走，老鴇反而在身後喊住了他：「公子，從雲本姓劉，叫劉三妹，從雲是進院子才取的，賣身契上寫的卻是劉三妹。」
沈念一站定腳：「還有呢？」
老鴇詭異地笑了笑道：「她有個別人都沒有的本事，她生來痛覺比常人遲鈍，便是你用一根鋼針扎她的腳底，她都不會喊疼。」
「所以，她受了那些傷比任何人都重。」沈念一留下這句話，人影閃過，已經直接下了樓去。
從雲想來便是那具女屍，一個痛覺遲鈍的年長窯姐，不聲不響花了筆不小的錢替自己贖身，不知當時是不是因為尋到至親，滿心歡喜走得步履輕快，卻不知才爬出火坑，又掉進狼窟，命喪黃泉，草草掩埋。
沈念一走出宜春院，今天誤打誤撞又聽到那位查大人的消息，難怪都說販夫走卒之所才是消息最靈通的地方，看來大理寺也需要布下幾條眼線在這樣的地方才行。
他走得很快，路上的行人只能依稀見到一道人影閃過，不過一炷香的時間，就回到了大理寺。
唐楚柔已經迎了上來：「大人，可曾有新消息？」
「那具女屍呢？」
「已經撿拾撿拾，放在棺槨里，要是再搬動幾次，別說皮肉，連骨架都要散開來了。」唐楚柔搖了搖頭道，「雖說爛糟糟的，不過一身內外傷十分駭人，死因應該是鈍器敲擊腹部，形成內出血，一直到五臟六腑都被血污浸染才死去。」
那是非常痛苦的死法，女屍生前還遭到捆綁，皮肉的淤痕依然清晰可見。
「去看看女屍額角的頭髮底下，是不是有兩顆小痣？」沈念一問道，「還有如果右胳膊的皮肉完好，能夠看出有葉子型胎記否？」
唐楚柔看起來心情也格外低落，她忽然啊了一聲：「我原是想，女屍的右臂為什麼焦黑腥臭，好似被烙鐵燙過，如果說本來是一塊胎記的話，那麼必然是有人故意灼傷。」
她來去迅速，很快肯定了沈念一的話，女屍的額頭底下確實有一大一小兩顆黑痣，特徵吻合，找對了人。
「她的本名是劉三妹，小忠的身份查完了沒有？」
於澤將從侯府取來的賣身契上核對：「劉小弟，小忠本名劉小弟，看，都姓劉，雖然是大姓，應該也是親人。」
沈念一在案發當場問過小忠，那具女屍是否與他有骨肉血緣，沒想到，一個人真的能狠心將親姐姐送去慘死。
「就屬她可憐，剩下那三個都是死有餘辜。」唐楚柔說完這句話，回自己的屋子去，想着將女屍修飾得稍許好看些再下葬，至少能穿一件體面的衣服，否則衣不遮體，委實可憐。
沈念一想，死有餘辜四個字真是無差，然而那些在黑市販賣紅丸的人，是不是也死有餘辜，他囑咐於澤將關在府衙大牢中的査三提出來，由大理寺接手此案。
「大人，薛探花的案子又如何處理？」丘成問道。
「鄭大夫不是說了，服食紅丸雖說容易上癮，但真心有意志力的人，還是能夠脫離藥性牽制的，讓薛家真留在這裏，單獨安置一間，如果他有這份毅力，那是最好，郡主不會追究此事，那麼夫妻還有團聚的日子。」既然薛家真並未曾真正傷害到鳳慶郡主，那麼還算是萬幸。
「薛探花那裏應該能夠問出，是誰給他下的藥。」丘成建議道。
「紅丸的藥性不是一日兩日下的，朝中也不僅僅是如今出事的這幾人。」想要追根溯源，查驗出到底多少人被其迫害，只有一個法子，「下令派遣五小隊，每隊十二人，徹夜徹查，將黑市的藥販一網打盡，凡是經手過紅丸買賣的，全部投入牢中，不可有一個漏網之魚。」
「是，大人。」丘成知道大人這一句話下去，今晚的天都怕是要有天翻地覆的變化，但是他從來只知道遵從命令，只要是大人的話，就一定是正確的。
「天命之前，收網。」沈念一留下這句話，離開了大理寺。
他很難得覺着胸口有些發悶，不知是聽了唐楚柔的話，還是想到接下來的日子，怕是還有硬仗在等着要打，從他取到的那份名冊來看，朝中至少有二十餘名不同官職的人已經被紅丸所迫，下藥的人絕對不會只為了賺取銀錢，怕是想要獲得的還更多更多。
不知不覺中，他腳底下走的方向，是朝着正安堂去的，等察覺過來，已經走了一半，既然走了，他也不想要回頭。
正安堂的燈燭還亮着，沈念一熟門熟路地進去，聽到孩子的笑聲，卻是那個被砍傷腳筋的女童坐在小椅子上，孫世寧一匙匙給她餵肉骨粥，他站在門邊，看了好一會兒，女童吃得大口，小手拍得啪啪響，時不時還要湊過來，摸孫世寧的耳垂，她好脾氣地側過臉，任由小手隨意拉扯。
女童先發現有人進來，用手指着他發出啾啾聲，孫世寧回過臉來，露出一點點驚喜的笑容：「沈大哥，這麼晚了，你怎麼來了？」
沈念一慢慢走過來：「來看看你們可安好。」他真心喜歡這樣的笑臉，便是讓他時時看，日日看，都不會生厭，先前心頭的陰霾被一掃而光。
「我們煮了很多熱粥，你要不要也吃點？」孫世寧將小碗放下，抱起女童來。
沈念一沒有說，他沒有胃口，脫口而出道：「好啊，是不是見者有份？」
「是，是，煮得太多，大家都吃的肚子滾圓了。」孫世寧將女童安置好，端來熱粥，「粗茶淡飯的，不知沈大哥是不是吃得慣。」
煮到熟爛的米粒被
