一行人路經甘州、肅州、敦煌等地，極目可見的是大片大片的荒漠隔壁，遠處一座雄城拔地而起，這路上的駝隊漸漸多了起來，在沙漠戈壁上留下一串長長的腳印。
就這樣走了大半路程，眼見已是九月，清容極目遠眺，明淨的天空之下，迎面吹來的西風，也已經漸漸染上了幾分深秋的寒意。
這天雖已轉涼，但等日頭出來之後，又很快熱了起來，那明晃晃的日頭時常曬得人頭暈眼花。因而清容選了一套利落輕便的石青色胡服，臉上也蒙上了一層深青色的面紗，只露了一雙明眸在外，在這茫茫的戈壁之中，又添了幾分淡雅的神秘風情。
清容雖和安七郎說好了同行，可是這一段時日的車馬勞累，讓她有些吃不消，加上她素聞敦煌名聲，一時對這座西北之城好奇，便打算在城中多留兩日，而安家商隊卻是要趕路的，因而清容就在敦煌和安七郎告別，等來日西州再見。
知道終於要和安家商隊分開走，薛常還煞有其事地鬆了口氣，只是阿珍不免小小地抱怨這路上又要少了些樂子。
雲娘笑她，「我看你整日和薛護衛拌嘴，倒也是樂在其中，哪裏還會無趣？」
阿珍卻立馬搖頭道，「誰和他拌嘴了，我那只不過是糾正他，再說這哪裏又和商隊在一起有趣？」
此時薛常正打馬走到清容身邊，「娘子，前方就是瓜州城了，不出意外，下午便能到，屬下已經叫人去前方探過路了，有樹林綠蔭，要不一會在綠洲處休整一下？」
清容聞言點頭，「好。日頭猛烈，就讓大家在那處休息一會。」
一隊人馬行至綠洲地帶，整頓休息。
阿珍拿出胡餅要給清容，清容看了一眼，搖搖頭，「我喝些水便好，實在沒有胃口，你拿去給頌月和雲娘分些吧。」
阿珍應下，給頌月和雲娘都分了胡餅。雲娘見這幾日清容的吃得少，又有些懨懨的樣子，便問道：「這秋老虎很是厲害，娘子是不是中暑了？」說着便伸手摸了下清容的額，倒也沒有什麼異常。
清容笑笑，「我沒事，想來大抵是太熱，胃口不好吧。」
阿珍道：「那娘子一會坐馬車吧，別騎馬了，雖說馬車有些悶，可這外頭也太曬了些。這邊天氣真古怪，白日裏熱得離譜，早晨和晚上又冷得快。」
頌月點頭，語氣有些擔憂，「是啊，可聽說這還不是最冷的時候，要是等到十月深秋以後，就更冷了，還要下雪，雖然咱們行了大半的路程，可這還剩下兩千多里呢，不知何時才能到了，那時行路只怕更難。」
清容聞言也有些擔心，「冬日行路是難些，我看還是快些趕路的好，馬車氣悶，一會我看還是騎馬得好，你們先吃，我去前頭看看馬。」
說完便起身往前頭停馬的地方走去，拿了糧草，放在馬匹前，她伸手摸了摸這匹隨她奔波千里的馬，這一路…的確沒有她想的那麼輕鬆。起先還好，但時間長了，便吃不太消，何況自出了敦煌以來，這道路便崎嶇不平，很是難走，聽說前方還有大海道…那裏才是真的難行。
清容本就身子弱，也是強撐着才能勉強跟上，毫不避諱地說，這一路的確是十分辛苦的。也不知薛紹領兵日夜兼程，又是如何的勞累…還有那位金尊玉貴，養尊處優的郡主，又是怎麼會願意吃苦受累，跑到這萬里之外的地方的？可是細想想，自己和她或許在旁人眼裏看來，是沒有什麼不同的…
午後的陽光透過稀疏的枯枝殘葉落在清容身上，那斑駁的光影籠罩着清容，給她這一身清冷素淨的衣裙添了幾分溫暖的光暈，越發襯得人溫婉空靈，美好得不像話。
出神之際，忽然一道沉穩醇厚的男聲打斷了她的思緒，「三娘！」
清容循聲望去，來人身着一襲黑色胡服，翻身下馬，動作流利颯爽，這不是那位此時正該駐守西州的右衛將軍薛紹，又是誰？不過多日不見，倒是曬黑了些，也更瘦了，眼神里多了三分銳氣飛揚，整個人似經歷風霜，周身也多了令人沉穩安心的氣度來。
清容靜靜地看着薛紹快步向自己走來，還未反應過來，整個人便被拉進了一個溫暖寬厚的懷抱里。薛紹緊緊將她扣在懷裏，那力道仿佛恨不得將清容揉進骨子裏。
這股
