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空中泛着魚鱗般的白雲，就象靈巧藝人把它鑲在碧蘭的天幕上一樣。幾個月沒有聽到槍炮聲了，但戰亂並未遠離人們而去。隨着緊張的消息一步步傳來，大家又把心提了起來。尤其是孟有田，他覺得兇惡的敵人在拉着一張大弓，這股勁憋的越長越足，這張弓就拉的越滿，這次掃蕩也就越加殘酷了。
大路上又將看到一隊隊野豬似的鬼子，一群群豺狼似的漢奸又將出現在地裏邊，寧靜的生活又將被打破。
中條山戰役結束，經過充實的日本華北方面軍，在增加了機動部隊之後，也認識到了「潛伏地下」的八路軍的實力和威脅，開始大規模地掃蕩根據地，以圖一勞永逸地解決問題。
在繼續保持對冀中根據地的軍事壓力下，日軍從九月下旬開始掃蕩晉冀豫軍區，首先在太岳山南部實施出擊，被根據地軍隊脫逃。到十月份，由於根據地部隊在日軍後方的同蒲鐵路上進行了襲擊戰，總算迫使敵人撤回去保衛交通線。
幾乎同時在九月下旬，山東日軍掃蕩了泰山附近的根據地部隊，在作戰期間幾乎未能與八路軍大部隊遭遇。但日軍蹂躪根據地，破壞設施，大量搜刮物資，強抓百姓移居，對根據地影響很大。
十月底，日軍又開始掃蕩太行山區，儘管未捕獲八路軍主力，但在十一月，日軍進攻了位於黃煙洞鎮的晉冀豫軍區的兵工廠，八路軍主力與日軍激戰了整整八天。終於不敵退走，以致附近的兵工廠被日軍搗毀。
日軍在其它敵後根據地也依次進行了掃蕩，尋找不到八路軍大部隊，便燒毀房屋，破壞設施，屠殺百姓，以此來削弱根據地繼續抵抗的人力物力基礎。
……………
「鵑兒，咱們差不多也該走了。」瞎老元眨着那隻獨眼，此時非但不顯兇惡，倒透出幾分慈愛。「東西都藏進地洞吧，鬼子說來就來，可別耽擱了。」
紫鵑裏面穿着件花襖，外面是遮風的斗篷，臉上削瘦了不少。幾個月下來，她一直和瞎老元住在一起，和孟有田的事情就那麼撂在那兒，不合也沒正式分。瞎老元問過兩次，不得要領後也不便再提起。
「元伯。村里不是還有人住着嗎？」紫鵑回答了一句，又頗為不解地問道：「有田那腿腳。不進山躲起來，非得留下跟鬼子干，逞能嗎？」
瞎老元輕輕搖了搖頭，說道：「他不帶頭，他不拼命，村里人能這麼信服他？縣上能樹他這個英雄榜樣？自從他娶了阿秀和，這麻煩就一直沒斷，八路軍可不興這個，而且很討厭這個。要不是他先踢騰出了點名聲。又有幾個老相識照顧着，恐怕早就不是這個樣子了。」
紫鵑並不完認同瞎老元的說法，她覺得這其中頗有袒護孟有田的成分。阿秀心地善良，對自己照顧得無微不至，但那柳鳳呢，為什麼孟有田得隴忘蜀，又弄來了這個女人。
瞎老元見紫鵑沉默不語。不由得輕輕嘆了口氣，說道：「是我的錯當初見那個樣子。擔心沒個照應，為了給爭個名分，便把的終身大事給辦了。說起來，有田也算是有情有義，沒有薄待。但要覺得不合適，還是趁早跟有田有個了斷。回來之後，便不和有田在一塊住了，還梳起了姑娘頭，村里人面上不說，可這背地裏的閒話卻不少。有田一直忍着，也不容易。」
紫鵑垂下了眼瞼，儘管她埋怨孟有田，但甦醒後的記憶，以及她對孟有田的感情卻讓她處於兩難的境地。既不甘，卻又不舍，在這種矛盾的心情下她難以作出選擇，也只好就這麼不清不楚地拖下去。
「元伯，紫鵑。」外面突然傳來了孟有田的聲音，紫鵑的目光一閃，卻沒動地方，瞎老元無奈地苦笑了一下，轉身走了出去。
不一會兒，孟有田走了進來，瞎老元卻未跟着。他望着紫鵑，坦然自若地說道：「紫鵑，最近沒常來看，因為實在是忙得緊。村里大部分人家都走了，準備得怎麼樣了？聽說這次鬼子的掃蕩與以往不同，和元伯還是儘早進山，躲得遠點才好。」
紫鵑淡淡地笑了笑，說道：「嗯，我們正收拾呢，很快就要走了。謝謝，有田哥，讓費心了。」
「這麼說太客氣了。」孟有田沉吟了一下，說道：「多帶幾件衣服，山里風大，這天兒也是說冷就冷，可別凍着了。」
