疼痛之餘，玉漏只擔心那聲音給隔壁人家聽見。也深知她娘的脾氣，越是要和她爭，她越是沒完沒了。
她倒是這點和秋五太太像，可這會不是爭的時候，吵嚷起來沒得叫鄰里聽見了更難堪。她只得忍下千般恨，挎着提籃盒打帘子進正屋。
少頃秋五太太進來，玉漏因問：「爹在胡家沒回來？」
秋五太太說起來就有氣，走過去把她太陽穴狠戳一下子，「你爹明日就回來和你算賬！我問你，在唐家好好的，為什麼又到了鳳家去？準是你伺候唐二爺不上心！呸！你是什麼東西，只管瞧不上人家，成日家抱怨人唐二爺花心。人家有的是花心的本錢！噢，你見過哪個大家公子不是三房四妾的？」
玉漏把提籃盒擱在脫了漆的桌兒上，一屁股在旁邊長條凳上坐下。走得遠了，腿上有些發酸，她在那裏若無其事地揉搓小腿，「又不是我自己要到鳳家去的，是唐二送我去的。他一個高興，就把我送了他的朋友，你們不怨他，倒反來怨我？」
秋五太太調轉到她面前，朝她腦門心上戳指頭，「你要是伶俐點討了他歡心他能捨得把你送人？真是作孽，我怎麼就養出你們三個沒出息的姑娘！」
玉漏險些向後跌翻過去，忙抓住長條凳，橫了她一眼，「唐二那樣子喜新厭舊，就天仙下凡也攏不住他的心。您有本事，您去嚜。」
惹得秋五太太又氣又笑，「我要是十六.七歲 ，我巴不得去呢！沒得嫁給你那個狼心狗肺的爹，生下你們三個白眼狼的女兒！」
玉漏斜瞅她一眼，沒再吱聲。
如今既是木已成舟，秋五太太冒火一場，也無計可施。她慣來是個沒注意的村野婦人，撒了氣，只好也拽根凳子坐下來細說：「聽你爹說，那鳳家早是個破落戶了，在他們家能有什麼好？唐二再不濟，他唐家也是名門望族。我早勸你給唐二養個兒子，你非不聽，要是養下兒子，憑他再如何厭倦了你，也不能白白拿你送人！」
一縷風從厚棉布帘子的罅隙里襲進來，玉漏打了個寒顫，抬頭環顧一圈，屋裏果然沒生火。
炭簍子就擱在牆角，黑了大半的茶爐子也在那裡冷放着。她自己走去拿鉗子夾了幾枚炭，一面沒精打采地回眼笑一下，「兒子又不是我想生就能生的，這要看命。我大約是沒生兒子的命。」
她回身尋火引子，秋五太太受了這話的刺激，猛呵一聲，「不許生！攏共就剩那半斤炭，你點了，你爹一時家來點什麼？」
秋五太太這一輩子唯一能令她抱憾終天的事便是沒能生個兒子，天長日久憾恨下來，別說玉漏如此直白的諷刺，就連人家隨口說一句「沒用的母雞不下好蛋」這類的話，她也覺得是在笑她。
玉漏暗暗好笑，在供桌前頭翻眼皮，「您再去買幾斤回來嚜，又不是沒錢。」
她吹亮了火引子，一回頭秋五太太便給她劈手打在地上，「錢就是這麼給你們造沒的！一個二個淨是些賠錢貨，還不曉得給家裏省檢省檢！」
這火無論如何是生不起來了，連秋五太太自己在家時也不捨得生。她一貫的方略，凡有好東西，都得緊着家裏的爺們兒。她又不捨得花錢，省檢慣了，情願拉着姑娘們一齊挨餓受凍。
玉漏姊妹三個都是這樣長起來的，不是裁不起新衣裳，是習慣了一個拾一個的穿。也不是吃不起肉，但她爹不在家時，連個油腥也少見。
如今她大姐出息了點，在胡家為妾，混得不錯，掉過頭來了，秋五太太拾大姐的穿。秋五太太身上穿的件銀紅襖子就是大姐送回家來，手腕處短了一寸，她把袖口往下拽拽，母女兩個挨着八仙桌，慫頭搭腦地對坐着說話。
秋五太太抬手把那提籃盒翻翻，裏頭都是些點心吃食，想是玉漏回家來鳳家叫帶上的。她不屑地癟嘴，「這麼點東西，他們也拿的出手——那個鳳翔是鳳家的大少爺，回頭等鳳太太一死，他們鳳家可還有沒有什麼家私能落到他頭上？」
玉漏塌着背，兩臂緊抱着自己，也並沒有覺得暖和起來，「沒有，鳳家早就精窮了。」
「不是還養着幾個下人？還養得起下人，想必總還有幾個錢？」
玉漏漏了聲笑出來，「那都是家生的老奴才，人家沒處可去，如今
8 觀瑞雪（〇八）
