樓上母子兩個的悄悄話，半點沒傳進袁媛耳中。
第二天一早，天還沒有亮，她就起來了，到廚房裏一看，存糧已是極少，就連米缸里的米也就不到半指深了。袁媛沒有猶豫，轉身就出了門。
趁着蒙蒙星光，袁媛直奔江家村的後山。
江家村在個山窩窩裏，後面是一座大山，山勢雄渾綿長，方圓極大。她知道幾年之後，這處地方將要被劃為自然保護區。既是自然保護區，那裏自然長了極多可以吃的東西。還有無數山珍……
拋開很刑的那些品類不碰，剩下的，也夠她吃了。
八十年代末還沒有經過污染的未來自然保護區，果然生機勃勃，袁媛上輩子就經常進山採藥幫補家計，到後來已有了相當專業的醫學知識。如今重操舊業，加上完全是為了自己而勞作，更是炯炯雙眼，打醒十二分精神，尋摸着能賣錢的東西。
火炭母、五指毛桃、土人參……驚喜的是竟在幾株朽木處發現了十幾朵山靈芝，每一朵都有掌心大小，袁媛小心翼翼地把它們拔了下來，用樹葉子包好。
到了山溪上，山溪潺潺，很清澈。這處地方在十幾年後被測出空氣負離子含量極高，被開發成全國聞名的旅遊度假村，光是淡季房間就得四位數一晚，還供不應求。
而現在……養在深閨人未識，整條小溪都是袁媛的了！
袁媛在山溪平緩處，打算抓這山溪里特有的一種小螃蟹，帶回去醃螃蟹醬下飯吃。
——老是吃霉豆腐，身子很容易出問題的！
記憶中，董月荷很早就去世了，似乎就是得了心血管之類的病。重辣高鹽的飲食，恰恰是其中一大誘因。
「搞點螃蟹醬，搞點肉，搞點菜，民以食為天，填飽肚子過日子！」袁媛坐在溪邊，用隨手采的蒲草編抓蟹的六角簍子，手腳麻利，嘴裏哼着自己編的歌兒，「啦啦啦啦……」
把山溪里橫七豎八的石頭掀起，編好的六角簍子往底下一撈，瀝乾水之後，六角簍子裏拇指大小的小螃蟹慌張亂爬——這種叫做「蟛蜞」的小螃蟹，就是做螃蟹醬最好的材料！
早起的鳥兒有蟲吃，當袁媛收穫滿滿地從山上下來的時候，村子裏才升起第一縷炊煙。迎面上山路口，江胄奔着她走過來，只一眨眼功夫他就來到了她面前：「你怎麼一聲不吭跑山上來了？」
「江胄？你怎麼知道我上山的？」
江胄黑着臉，看起來很不高興，動作又很矛盾地，幫她背過沉甸甸的背簍：「我一路沿着痕跡找過來的——別管這個了！以後不要這樣了，那山上有豹子，很危險的！」
他的氣場太強，袁媛縮了縮脖子：「你們幫了我，我想給你們幫補一點。」
江胄說：「不用！」
他把背簍背在自己身上，那麼重的背簍，他卻是渾然無物一般，健步如飛。袁媛要小跑着才能勉強跟得上。等看到小院那青磚門口時候，她已心跳如雷，氣喘吁吁。
「我們回來了。」江胄進了院門，看到站在屋子門口的董月荷，袁媛心裏就更過意不去了，低着頭，說：「我回來了。」
還好董月荷沒有責備她，神色平靜，說：「回來就好。」
袁媛鬆了口氣，跟着進了屋子。
她怕那些蟛蜞會死掉，到家第一件事，馬上進了廚房，找了個大碗把蟛蜞裝了起來，一大把鹽巴外撒進去之後，再加幾滴做菜用的燒酒，蟛蜞們頓時只有原地吐泡泡的份兒了。
看着她行雲流水的操作，江胄跟董月荷面面相覷。
江胄遲疑着問：「你在幹什麼？」
袁媛說：「做螃蟹醬，可以拌麵，拌飯，都行。」
她頓了一頓，說：「不讓我交伙食費，我做點吃的來回報，應該可以吧？」
一邊說，一邊衝着董月荷母子露出大大的笑容。董月荷愣了一會，說：「當然可以。」
江胄主打一個不吱聲。
看着袁媛忙得不亦樂乎的，董月荷主動留下來幫忙。對於這種蟛蜞醬，她難掩好奇：「小媛，這種蟛蜞平時都是鴨子吃的，你這樣搗鼓法，真的能吃嗎？」
「當然可以！」袁媛這個醬，是上輩子擺攤的時候跟隔壁小吃攤攤主學的，後來青出於藍做得比原攤主還好。她對自己這方面的天賦信心十足，「是海邊人的吃法，我們當地還沒有。老師，我還想讓你幫我個忙咧。」
董月荷一呆：「幫什麼忙？」
手裏麻溜利索地把蟛蜞洗乾淨、瀝水，大部分蟛蜞已經被醉死過去了。袁媛幹得那叫一個得心應手，一邊說：「等蟛蜞醬做好了之後，幫我嘗嘗。味道好，我就帶去鎮上賣！」
她幹勁滿滿的，傳染了董月荷，董月荷一笑：「那當然可以。」
幫不上什麼忙的董月荷，也不捨得離開廚房，就在旁邊看着。憑着上輩子的回憶，袁媛很快做了滿滿三大碗蟛蜞醬，又咸又香的，排成一排。董月荷不禁吞了口口水：「這個……多久能吃？」
袁媛說：「六個小時之後就可以了。不過，要隔了夜，風味才最佳。然後溫度適宜的情況下，可以保存七天。七天之後就不能吃了。」
說到這裏，她不禁嘆了口氣，說：「可惜沒有保鮮技術，不然的話，可以存放三個月呢。」
董月荷沒聽清楚她後面那句，替她發愁：「這麼一點東西，還只能吃七天，你怎麼賣掉？」
袁媛說：「我也就先試試看。山溪里蟛蜞多的是，幾乎不要成本。就算失敗了也無所謂，失敗是成功之母嘛。」
董月荷很是讚賞地點了點頭：「自力更生，堅強自立，這才是正道。」
雖然不能幫忙做吃的，但董月荷主動幫着袁媛把帶回來的草藥收拾好曬乾了。她還說她有個學生在鎮上藥店管採購，到時候袁媛可以試着去找一下那位師兄。
袁媛自然一口答應。
這天天氣很好，大太陽，曬了一整天之後，草藥幹了七七八八。董月荷要上班，江胄則是吃過了早飯就躲在二樓再沒出現過，據他說，要避嫌。
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