「小洛是我！」
一道聲音響起。
隨即對方身形暴露在燈光下，黎洛看清對方樣貌後身形止住。
「老鶴？」
驚嘆之餘的黎洛略帶狐疑。
老鶴，本名關鶴，老捕蟬人，擁有五十年捕蟬經驗，每次都滿載而歸，一路上對他照顧有加，對自己疑惑之處，對方知無不盡。
這才讓他對陌生且詭異世界有所了解。
可自進鳳梧山，捕蟬人分道揚鑣，以抓鬮的方式抽取各自範圍，以防路線重疊發生衝突，按理來說不該遇到。
黎洛輕聲詢問，「你怎會在這裏？」
關鶴解釋道：「聽到劫獸蟬鳴尋聲而來，轉了一圈沒找到劫獸，反而見你蹲在木墩前。」
說到這裏時，聲音驟然停頓了下，環顧四周，「你聽到蟬鳴了嗎？」
黎洛點頭如搗蒜。
「我是因蟬鳴來到此處。」
「奇怪。」關鶴眉頭緊皺，低聲喃語，「夏至到，金蟬方可脫殼化皆獸，距夏至還有兩天，怎麼出現劫獸蟬鳴？」
對此，黎洛也沒解釋。
總不能主動坦白蟬鳴是自己發出的，以防關鶴追其源懷疑到自己身上，於是岔開話題。
「胳膊傷着沒？」
關鶴擺手以示無礙，「沒事，又不是被刀砍的。」
黎洛揮動斷折木棍，「你真該慶幸我手中不是刀。」
寶液淬體後的身軀真要手握長刀，對方胳膊早已掉落在地。
關鶴翻白眼，笑罵道：「你小子深藏不漏，那一擊足有三弓之力，多虧我苦練把式數年，否則非得栽在你手裏。」
「吃的多，力氣就大。」黎洛找個理由搪塞過去，對於寶液是閉口不談。
然後湊到關鶴面前問道：「伱說的把式，就是將我力道卸掉的那個姿勢？」
關鶴點頭默認。
「一種卸力技巧，外道而已。」
這話勾起黎洛的好奇。
「什麼是正道？」
「點星火，成守歲人，習得絕活！」
提及『守歲人』時，自傲、失落和無奈的情感在關鶴眉宇間轉變，直至嘆了口氣。
這是有故事啊。
但黎洛識趣沒過多詢問。
眼下危機悄然降臨，絕不能再耽擱時間，要在夏至前回到九黎縣。
什麼把式、絕活得有命才能修煉。
「老鶴。」
「怎麼？」
「我準備回去，不如一起？」黎洛沒說明緣由，只給予關鶴一次抉擇的機會。
確切的說。
這是關鶴該有的待遇。
在來鳳桐山的路上，對黎洛照顧有佳，才有此刻的詢問，否則黎洛早就轉身離去。
「多謝你的好意。」
關鶴的婉拒在黎洛的意料之中，誰會主動放棄一年一次的捕蟬機會。
可關鶴接下來的話，卻是讓黎洛神色一緊。
「想必你也察覺到異常吧？」
「難道他也知道夏至提前？」黎洛暗自揣摩，但他沒率先回答。
只是笑笑沒說話。
一切盡在不言中。
關鶴自顧說着，「《年獸雜記論》記載，夏至前蟬鳴響乃大凶，故此提議讓我隨你一起回去，這份心意我牢記在心，倘若明日你我能在縣城見到，我定要請你吃酒。」
黎洛仰天長嘆口氣，內心極度不解。
「明知山有虎，偏向虎山行，金蟬比命還珍貴？」
關鶴搖頭，「當然沒有。」
「那你所圖什麼？」黎洛問道。
關鶴聳肩攤手，一臉無所謂，「活了一把歲數，既沒成為守歲人，又不認識大人物，我的價值所在是將捕到的金蟬換取年獸肉，以此搏得孫子成為守歲人的機會。
死又有何懼？無非是一捧黃土，怕的是無法給予子孫幫助。」
話語間，透露苦澀和心酸。
聞言，深知其道理的黎洛不再勸誡，雙手
