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在一九四二年下半年,中國海軍進軍中太平洋,存在很多問題。
首先,就是兵力緊缺。
雖然在太平洋戰場上,中國海軍的兵力優勢極為明顯,特別是在西南太平洋上,在新喀里多尼亞海戰之後,中國海軍已經掌握了絕對制海權,為攻打新喀里多尼亞鋪平了道路,也為隨後攻打澳洲大陸創造了條件。但是中國海軍的兵力顯得非常尷尬,即在現有戰場上取勝沒有什麼難度,要想開闢新的戰場卻嚴重不足,在中太平洋這種島嶼分佈稀疏的戰場上更是如此。
在進軍印度洋之後,這個問題變得更加嚴重了。
當時,在太平洋戰場上,中國海軍總共只有五艘艦隊航母。即便在美軍把第31艦隊的剩餘戰艦撤回去之後,已經沒有必要在西南太平洋戰場上保留艦隊航母了,特別是在地面部隊登上了新喀里多尼亞,奪取了灘頭陣地,建立了野戰機場之後,就更沒這個必要了。但是就算把這五艘艦隊航母全部派給第三艦隊,用在中太平洋戰場上,也未必能夠順利拿下中太平洋的制海權,特別是夏威夷群島附近的制海權。更何況,在這五艘航母中,至少有兩艘需要進行大修。
這樣一來,到一九四三年初,中國海軍實際上只有三艘艦隊航母可用。
果真如此的話,還算不錯,即便不能發動大規模進攻,打幾場小規模海戰,積小勝為大勝也不錯。
問題是,這三艘航母也未必用得上。
這就是,在使用了數個月之後,三艘「唐太宗」級艦隊航母都或多或少的暴露出了一些設計上的問題。都需要返回造船廠進行必要改造。比如九月初,第21艦隊的「唐高宗」號就在遇到暴風后。被刮掉了艦首的飛行甲板。導致該航母返回新加坡修理了半個月。結果就是,這三艘艦隊航母都得輪換。
顯然,就算只在印度洋上保留兩艘艦隊航母,而且第21艦隊的兩艘航母輪換改造。也至少需要向第二艦隊增派一艘艦隊航母,能夠留在太平洋戰場上的。也就只有兩艘艦隊航母了。
兩艘艦隊航母能幹什麼?
如果對手是英國皇家海軍第二印度洋艦隊,問題還不是很大。問題是,對手不是印度洋第二艦隊。此外美軍在夏威夷群島部署的軍事力量遠強於印度的英軍。特別是擁有極為強大的岸基航空兵。
兩艘艦隊航母,用來攻打孤立的小型島嶼沒有什麼難度,可是要想進攻夏威夷群島,那就遠遠不足了。
要命的是,這種情況在一九四三年初之前不會有根本性的改變。
如果考慮到航母維護、輪換改造等等,就算到了一九四三年中期。也不見得會有實質性的好轉。
問題是,美軍會在一九四三年中期之前干預寂寞嗎?
雖然以當時的情況來看。美軍到一九四四年底,才有希望獲得反擊能力,主要就是美軍已經沒有艦隊航母了,但是美軍並不是沒有航空作戰能力,大量小型航母將在一九四四年之前建成,到一九四三年初,美軍至少還能獲得四艘小型航母,其小型航母的數量將增加到十二艘。
如果以載機量為準,十二艘小型航母至少相當於四艘艦隊航母。
可以說,只要美軍懂得如何使用這些小型航母,就有可能壓制住中國海軍,在中太平洋上發起反擊。
當然,美軍不會指望在西南太平洋上反敗為勝。
原因很簡單,西南太平洋上的島嶼太密集了,而且中**隊已經在所羅門群島上站穩了腳跟,而且很有可能在年底之前攻佔新喀里多尼亞,因此就算美軍把十二艘小型航母全部投入進去,也未必能在西南太平洋戰場上反敗為勝,反而有可能在這裏賠光老本,徹底喪失反擊能力。
能用得上這十二艘小型航母的地方,正是廣袤的中太平洋。
說得直接一些,中太平洋上沒有太多的島嶼,為數更少的大型島嶼的間隔距離多在數百公里以上,有的甚至達到了上千公里。即便中**隊控制了大部分島嶼,而且在大型島嶼上修建了機場,也很難用岸基航空兵封鎖所有海域,艦隊依然有很大的作戰空間。更何況,艦隊掌握着主動權,有更
第二百七十一章 攻守易勢