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顧祝同在第一時間派出偵察機,斯普舁恩斯也在此之前大約半個小時出動了偵察機。
問題是,此時雙方的距離不是六百公里,而是遠高於六百公里。
當時,第引艦隊在第一戰鬥艦隊南面大約八百五十公里處。也就是說,雙方的偵察機都不可能發現對方,也就不會有任何結果。
第一槍偵察結束,顧祝同下令減慢了航行速度。
沒有找到第引艦隊不重要,關鍵是顧祝同已經無法根據掌握的信息,大致判斷斯普魯恩斯的行蹤了。
在此之前,第一戰鬥艦隊已經轟蚱了馬基拉島的鐺泊地,而且沒有發現美軍艦隊。
此後,第一戰鬥艦隊就一直在珊瑚海北部海域活動,除了每天派出偵察機之外,還動用了岸基巡邏機。
由此,顧祝同有理由相信,美軍艦隊已經離開了珊瑚海,至少在珊瑚海南部海域。
海上巡邏機的進遇,讓顧祝同斷定第引艦隊已徑北上,而且很有可能正在尋找〖中〗國艦隊。
關鍵是,斯普魯恩斯會不會直接北上?
「第引艦隊直接北上的可能性不大。」田黛芳也在考慮這個問題。
「雖然斯普魯恩斯決戰的意圖非常明顯,而且現在的局勢根本容不得他來選擇,如果不能及時擊敗我們,美軍就會丟掉瓜達爾卡納爾島,但是斯普魯恩斯不會笨到主動前來送死,就算要找我們決戰,他也會儘可能的創造有利條件。」
「什麼有利條件?」
「顯然,斯普魯恩斯率領艦隊北上找我們決戰,與送死沒有區別因此他很有可能會想辦法讓我們南下。,…
顧祝同笑了笑,但是沒有多說什麼。
「問題是,以目前的情況,我們根本沒有理由南下。只要我們呆在珊瑚海北部海域,斯普魯恩斯就拿我們沒辦法。」
「為什麼不能反其道而行之?」
「這」田黛芳愣了一下似乎沒有明白顧祝同的意思。
「正如你所說,我們不會主動南下,那麼斯普魯恩斯就不會指望我們南下。他要想在海戰中擊敗我們,唯一的辦法就是率領第引艦隊北上。此外,這也是美軍守住瓜達爾卡納爾島的唯一辦法。即便斯普魯恩斯知道北上尋找我們決戰肯定是凶多吉少,可是他沒有更好的選擇。
如果美軍丟掉了瓜達爾卡納爾島,那麼斯普魯恩斯的第引艦隊就必須退回到塔斯曼海。說得直接一點在所羅門群島失守之後,部署在西南太平洋的美軍艦隊都將失去存在的價值。」「你是說斯普魯恩斯會來找我們?」顧祝同點了點頭,說道:「他沒有別的選擇。」
「問題是,他根本不可能在這裏擊敗我們。」「那得看怎麼打。」
「這……」
「如果我們一直盯着南面那麼斯普魯恩斯就能獲得想要的機會。」田黛芳又鎖緊了眉頭,仍然不大明白顧祝同的意思。
「顯然,我們都認為第引艦隊會從南面趕過來,所以我們的偵察機全部南下,重點搜索馬基拉島西南海域。問題是珊瑚海的面積足夠大,有很多地方可供第引艦隊活動,斯普魯恩斯也就沒有必要走我們確定的航線。如果他能夠避開我們的偵察機,並且靠得足夠的近,他就有機會幹掉我們。」
「你是說,他會從西面過來?」「不一定是西邊,也許是東邊。」
「運……」
「你仔細想想斯普魯恩斯真要跟我們打,取勝的唯一希望就是出其不意。馬基拉島在珊瑚海東北,因此我們會理所當然的認為,第引艦隊會避開馬基拉島從珊瑚海西面殺出來。在珊瑚海東面是新赫布里底群島,東南是新喀里多尼亞。這邊島礁密步可供艦隊活動的區域並不大,所以我們會理所當然的認為,斯普魯恩斯會避開這片海域,避免在遭到攻擊的時候無法規避。」
田黛芳點了點頭,表示明白顧祝同的意思。
「事實上,前幾天我專門早人計算過,第引艦隊從西面殺出來的可能性大概有百分之八十,而從東面過來的可能性不到百分之二十。」「這……」
「海軍成立