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五月中旬，第42艦隊率先抵達了卡薩布蘭卡。
這支艦隊，實際上就是之前的第33艦隊，即「衛青」號原來所在的艦隊，只是此時只有「霍去病」號與「李廣」號兩艘艦隊航母。雖然顧祝同很希望馮承乾把「衛青」號也派過來，組成三航母艦隊，但是馮承乾給他的答覆非常直接，「衛青」號即便在修復之後，也要留在太平洋上執行更重要的任務。
後來，顧祝同才知道，「衛青」號在年底就轉變成了實驗航母。
也正是如此，「衛青」號成為了「白起」級中服役時間最久的一艘航母，直到一九八二年才正式退役。在一九四七年之後，「衛青」號就沒有執行過戰鬥任務，甚至沒有編入戰鬥艦隊，而是一直隸屬於海軍司令部的實驗測試部隊。在服役期間，「衛青」號承擔了很多與航母有關的實驗與測試工作。比如，第一個測試十三度斜角甲板。要知道，「白起」級飛行甲板的降落區與戰艦的縱軸只有七度的夾角，這導致位於起飛區左側的彈射器在回收艦載機的時候無法使用。把降落區的夾角增加到十三度，就能解決這個問題，從而保證在任何時候都至少能夠使用兩部彈射器。此外，「衛青」號還是世界上第一艘安裝蒸汽彈射器的艦隊航母。
可以說，「衛青」號創造了很多個世界第一。
退役之後，「衛青」號沒有像其姊妹艦那樣，要麼被當成廢鋼鐵處理掉，要麼被當做過剩物資出售或者贈送給友好國家，要麼被人造暗礁沉入大海，甚至是在海上核試驗中被當成靶船使用，而是被改造成了海軍博物館，永久性的停靠在上海的黃浦江碼頭旁邊。每年接待上百萬遊客參觀。
當然，這些都是後話了。
五月二十一日，第43艦隊開進了意大利的塔蘭托港。
雖然該艦隊的目的地是卡薩布蘭卡，但是卡薩布蘭卡只是一座規模不大的小型港口，在容納了第41艦隊與第42艦隊之後，已經沒有地方裝下第43艦隊了。事實上，當時就有很多戰艦隻能錨泊在港外。
第43艦隊就是之前的第32艦隊。這也是增派的三支戰鬥艦隊中，唯一的三航母艦隊。
又過了兩天。第44艦隊抵達馬耳他港。
雖然在英國戰敗之後，意大利出兵佔領了馬耳他島，並且宣稱馬耳他島是意大利神聖不可侵犯的領土，但是別說美國等敵對國，連中國與德意志第二帝國也沒有承認意大利擁有馬耳他的主權。
當然，這些是政治上的問題。
在中國海軍決定向大西洋增派三支艦隊之後，中意兩國就達成了協議。即意大利把馬耳他港的使用權轉交給中國。
當時，意大利想藉此避免讓德軍進駐馬耳他島。
要知道，德意志第二帝國一直想出兵馬耳他島，而且找了很多藉口，只是意大利當局一直不肯讓步。
問題是，如果無法遏制住德意志第二帝國的野心，意大利遲早得讓步。
這樣一來，德軍就會開上馬耳他島，而這座島嶼也就不可能像意大利當局宣稱的那樣成為意大利的一部分。
顯然，把中**隊引過來是遏制德意志第二帝國野心的唯一辦法。
只是。意大利當局似乎忘記了之前的教訓。
中**隊開上馬耳他島之後，會不請自走嗎？
要知道，馬耳他島的戰略價值太大了。
在地理位置上，馬耳他島幾乎位於地中海的正中央，往西是突尼斯與直布羅陀海峽，北面是撒丁島與科西嘉島，東北方向上是西西里島與伯羅奔尼撒半島，南面則是利比亞。忘東則是克里特島。
也就是說，馬耳他島正好在地中海的腰部。
如此一來，誰控制了馬耳他島。誰就控制了地中海。
大戰中，英國皇家海軍直到最後一刻。也就是直布羅陀要塞淪陷前不久，才決定放棄馬耳他島。也就是說，只要能夠守住直布羅陀要塞，即進出地中海的大門，英國皇家海軍就絕對不會放棄馬耳他島。
由此可見，馬耳他島的戰略價值與直布羅陀海峽沒有多大差別。
第四百六十六章 蜂擁而來
