西城鳴玉坊一座大宅院深處，一間靜室素樸典雅。
蘇樣花梨木太師椅，名家扇面屏風，擱物架上擺着精緻又淳厚的古玩。牆壁上掛着兩幅字畫，一幅是北宋黃庭堅抄錄的柳永《望海潮.東南形勝》，一幅是北宋王希孟的《千里江山圖》。
馮保穿着一身寬鬆汗衫，坐在太師椅子上，雙手放在膝上，靜心閉目，調整氣息。
運氣一個小周天，馮保長舒一口氣，吐出濁氣，緩緩睜開眼睛。
跟着道士皇帝嘉靖帝久了，身邊得用的太監各個都學會靜坐調息的本事，尤其以黃錦最擅。
他伺候嘉靖帝最久，學得修身養性的本事最深，他的乾兒子裏，楊金水和馮保學得最好。
馮保睜開眼睛，剛才還寂靜無聲的靜室仿佛從沉睡的寂靜中甦醒過來，兩位丫鬟抬來一個冒着熱氣的木桶，熱氣騰騰，散發着一股特殊的松木香氣。
嘉靖帝喜歡用新鮮松木桶盛熱水泡腳，朱翊鈞學會了，睡前也要泡一個熱水腳，但木桶不一定要松木的。
馮保學會了，學得很認真，木桶必須是有松木香氣的松木桶。
兩個丫鬟把木桶擺到馮保跟前，一位婦人走了進來。正是二十二三歲的好年華，身穿繡羅衣裳，雲髻翠簪，豐腴嫻靜。
兩位丫鬟彎腰低頭：「太太。」
她徑直走到馮保跟前，蹲下身去，先伸手試了試木桶里的水溫，扶起馮保的一隻腳，放在大腿上，取下襪子，把皺巴巴的腳放到溫水裏。
接着又把另一隻腳取下襪子，放進溫水裏。
她纖纖玉手，在溫水裏划動，小心翼翼地洗滌着馮保的兩隻腳，仿佛這兩隻皺巴巴有點點斑的腳，是世上最珍貴、最值得她呵護的寶貝。
她叫欒鳳兒，馮府的夫人，馮保用花轎抬回來的正房妻子。
欒鳳兒的父親是位進士翰林，卻斂財有道，外放時貪墨受賄，被人彈劾，然後西市口吃了一刀。
妻女照律被收入教司坊。
欒鳳兒出身書香門第，又天生麗質，被教司坊重點培養，長到十六歲成了教坊司的頭牌，京城裏的王孫公子，儒生名士，無不拜倒在她的石榴裙下。
可是剛出名三四年，就被神秘人買下，收入後院，無數年輕才俊無不捶胸頓足，等後來發現此神秘人原來是司禮監貂璫馮保，更是氣得吐血。
馮保享受着欒鳳兒的溫柔，眯着眼睛看着她白皙的後頸，腦海里浮現出一個面容。
那年他才二十歲，在紫禁城裏煎熬了好幾年，還是最底層的神宮監灑掃小黃門，似乎這輩子永無出頭之日。
那日他在灑掃某處宮殿時，被一位尚宮看中，指定為菜戶。
那位尚宮比他大十歲，卻是他的命中貴人。
尚宮跟嘉靖帝的乳娘沾着親，在宮裏女官地位不低。對食一段時間後，馮保從神宮監被擢升到司設監，沒幾年又拜在了黃錦的門下，開始飛黃騰達。
只是那位尚宮在與馮保對食不到十年就病逝了，她的長相跟欒鳳兒有七八分相似。
「家裏有什麼難處嗎？」馮保的語氣很輕鬆，就像家裏男主人跟女主人說話。
「老爺，沒有難處，用度都夠，下人們都服畏老爺的威德，盡心盡意。」欒鳳兒繼續給馮保洗腳，頭也不抬地說着話。
「真定族裏送來幾個孩子，有男童有女童，你各選一個入眼的。咱府上得齊整，有老爺太太，也必須有少爺小姐。」
「是老爺，妾身明天就選兩個留下來。」
「選定後，拿着咱家的名帖，帶着孩子們去太醫院藥王館，請李藥王給孩子們接上仙種。接上仙種，就不用怕要命的天花了。
現在太醫院藥王館養出的仙種還少，想接種都要排隊。」
「是老爺。」欒鳳兒柔順地答道。
一位管事在門口彎腰稟告：「老爺，小的李豐田回來了。」
管事是位二十多歲的內侍，長得十分精神。
「豐田，去雙林院那邊轉回來了？」
「是的老爺，雙林院明年就能修好，大和尚小的也找好了，五台山清涼禪剎的監僧尚德大
