監後,與機械所的工匠合作,製作出鉛錫活字,以及螺杆傳動系統,也改進了油墨,能夠均勻又牢固地印製在紙張上,價格還便宜。
被朕賜名為永定印刷機。
印刷起來百倍於雕版。欽天監已經造出三台,用來印刷黃曆。
我們要佔領思想陣地,開啟民智,就要讓書本的價錢變得便宜。永定印刷機能極大簡化印刷的繁瑣,讓書本變得便宜。
工欲善其事,必先利其器。你們太常寺為何不用?」
蔡茂春連忙答道:「回稟皇上,太常寺得到欽天監通報,李正卿十分高興,帶着臣等去欽天監實地看了一遍實際操作,確實十分飛捷,印出來的紙張就像飛出來的一樣。
我們一合計,都覺得是利國益民,廣播學識的大好利器。
當即就用太常寺經費訂購了一台,運回太常寺印刷所,可是用了十來天,發現一件極為尷尬的事。」
「什麼尷尬的事?」
「陛下,此前雕版的工匠,不需要認識字,只需要把字當成畫,照瓢畫葫蘆刻就行了。可是永定印刷機最重要的一環,就是找出活字排版,必須識字。
工匠不識字,無法找活字排版。識字的又自持身份,不願做這活,覺得有辱身份。印刷所重金外聘來識字之人排版,總是做不長久。
偏偏此事不僅要識字,還要日積月累地訓練,才能技能提高,排版手速加快。可是來回地人員變動,做得都不長久。
印刷所實在沒有辦法,只好在講習所加急培養了五十名少年工匠,讓他們重點識字。
故而大規模用上永定印刷機,還需要些時日。」
朱翊鈞也沒有想到是這個原因。
沒錯,現在識字率低下,會識字的人不多。
尤其是排版師傅,基本上要熟悉三千個常用漢字。能識得三千字,已經是高端人才了,去哪裏都受歡迎,幹什麼不比排版師傅掙得多?
「把工錢提高!」朱翊鈞當機立斷道,「西夷也有人發明的鉛活字印刷機,用來印刷他們的聖人經義之書,驟得巨富,進而引得無數人學習此印刷術,改進此印刷機。
我們不介意讓排版師傅掙得比知縣還多。任何新事物能出現,或是幫我們省了許多錢,或是幫我們掙了許多錢。我們要以利驅之。」
聽到這裏,蔡茂春欲言又止,朱翊鈞輕輕一笑,問道:「若非聖賢經義和八股文能讓你們做官,你們會耗費數十年春秋,鑽營此業?」
蔡茂春翕然一笑,拱手說道:「萬歲爺聖明!」
王遴在府中書房裏聽管事匯報。
「老爺,小的找了四家私版印書坊,每版開價八十兩銀子,包一百本。」
王遴眼珠子都要瞪出來,「這麼貴!」
這年頭書是奢侈品,印書當然也貴了。
「老爺,」管事一臉的委屈,「私版都是這麼貴。
現在太常寺查私版查得越來越緊,許下重金賞格,各地警巡局和錦衣衛鎮撫司的人,各個跟獵犬似的,到處巡查,稍微聞到一點味就找上門,生意越來越不好做。
現在私版不僅越來越貴,一般生人還不跟你做,拿着錢都找不到門路。」
「什麼?有錢都不掙嗎?」
王遴表示十分地驚訝,這年頭還有白花花銀子都不愛的人。
「老爺,賺再多的錢也得有命花。私版被抓到,從刻版師傅到書商,一個不少全得進大牢,輕者抄沒所得,罰一大筆錢。重者流放千里,九死一生。
老爺,你拿着錢去找私版印書,他不知道你是真要印書啊還是官府的探子。」
王遴捋着鬍鬚說道:「有道理。」
管事見唬住了王遴,更加肆意了,「老爺,小的為了找私版商人,託了好多關係,醉風樓都請了好幾回,全是我自己掏的腰包。
鞋也跑爛了幾雙,搭進去不少人情,這才找到門路,找到可靠的私版書商,給我報了一個實在的價格。
老爺,要不要印?要印的話就趕緊,他們最近有大活,南邊傳過來幾本話本,說是兵部徐侍郎府上艷事,賣得十分火。書商買來了書,準備照
第五章 為了大明,這錢我掏了!