謝琅眨了下眼睛。
看過來的少年人用一種看見熟人的目光在看她，她有些莫名其妙的同時，也意識到了一個問題。
——她只記得讓霍里斯換不同的隱形鏡片掩蓋青碧的瞳色，卻忘記給自己也換一個了。
這個人、這個女孩子不會是通過眼睛認出她的吧？
謝琅有種想走的衝動，又被她自己給壓了下去。
她定了定神，試圖把盤在腕機上的小蛇拿起來，遞到對面的女孩子手上。
扯沒扯動。
數據小蛇纏緊腕機，不願動彈，甚至回過頭委屈地看了謝琅一眼。
謝琅：「」她竟有種自己是負心漢的錯覺。
「我、我是朝夜。」在他們桌對面落座的少年開口說話，看神態甚至有幾分扭捏和小心翼翼，「你是奧唔！」
謝琅眼疾手快地捂住她的嘴，險些把桌上的餐盤和咖啡杯帶翻。
好在她吃得差不多了，霍里斯見狀將她面前的餐具挪到自己跟前，這才看了朝夜一眼。
沒見過。
看來並不是首席或次席研究員。
他目光落在朝夜胸前熠熠生輝的、有着倒懸貓頭鷹圖案的徽章上，注意到貓頭鷹的翅膀上還有一道淺淺的銀色綁帶，立刻意識到——
這是個年紀很輕的一級研究員。
也是第一個認出偽裝過後的謝琅不，謝鳴玉的人。
他無意識地摩挲起手腕上的機甲鐲子，沒有立刻接話。
而且，朝夜顯然也沒有注意到一旁的他。
朝夜被捂着嘴，眼睛瞪大了看向謝琅。她眼睛很圓，在燈光的照耀下如同甜蜜的焦糖色，看起來很讓人憐愛。
但謝琅毫無感覺，發現朝夜沒有掙扎的行為，也不打算再開口說話後，她就收回手，拿剛才沾上咖啡液的手帕的乾淨部分草草擦了下手，說：「崔琅。」
崔是她母親的姓氏，也是謝鳴玉母親的姓氏。而這個叫「朝夜」的少年人似乎也意識到什麼，很迅速地接上了話：
「原來是崔姐姐！」她笑起來，臉上露出兩個小酒窩，「我們見過的，你忘了嗎？」
她說了一大段話，謝琅發現她給自己安上了朋友家孩子的身份，與次席研究員奧菲烏克斯可以說是毫無關係。
於是，在朝夜請她去自己宿舍聊聊的時候，謝琅從善如流地答應了。
「可以帶上他嗎？」她指指身邊的一直沒開口的霍里斯，可憐的少將今天穿的還是女裝，「我朋友。」
朝夜看了他一眼，沉思了一會，還是點了點頭：「當然。」
她連飯都沒心情吃了，想到宿舍里還有營養液，便直接站起身，示意謝琅和霍里斯跟她走。
謝琅跟在朝夜身後走過智械導遊旁邊，想了想，對智械說：「接下來的活動我們不參加了。」
正在給自己補充能源的智械睜開右眼，人性化地擺了下手：「走吧，有個研究員帶着，你們能知道的比我帶着時更多。」
它的人格模塊顯然相當先進，說話語氣已與常人無異。
謝琅想，確實。
朝夜顯然能透露出一點信息——關於謝鳴玉的，關於15-iii菲克達的，還有
那位院長，勾陳。
*
雨林生態生物研究基地提供給研究員的宿舍並不在基地內，而是在基地外，距離他們剛才用餐的餐廳大概有十五分鐘的路程。
這宿舍紮根在一片浩蕩的水澤上，之所以說是紮根，是因為它外表看起來像一片榕樹林，樹幹雖多，但本質上都是同一棵榕樹的氣根長出來的。
每一株榕樹都大得出奇，樹幹要五六人才能環抱，再往上樹冠也佔據了很大空間，讓樹下的光線顯得無比昏暗。
謝琅和霍里斯跟着朝夜踏上水澤邊的金屬小舟，年輕的一級研究員在舟頭點了什麼，小舟便破開平靜水面，向右前方划去。
「這是菲克達研究員改造過的樹屋，不過我習慣住在基地休息室，不常回來，宿舍里可能有些亂。」朝夜有些不好意思地補充，看向謝琅的眼睛意外閃亮。
