趙順接着詢問道。
「劉大人，在西垂治理期間，可有什麼異常之事？」
劉季略作思索。
「西垂之地，雖時有邊患，但臣一直嚴守職責，加強防務，未曾有過絲毫懈怠。」
趙順又問道。
「那關於兵力部署和糧草調度，可有不合規矩之處？」
劉季坦然道。
「一切皆按照朝廷制度行事，不敢有半分逾矩。」
趙順繼續追問了一些與西垂治理以及相關事務的細節問題，劉季皆一五一十地回答，每一個回答都毫無破綻。
隨後，趙順不辭辛勞，日夜奔波，查閱大量的文書檔案，走訪眾多的證人。
在調查過程中，趙順發現了諸多疑點，在時間和邏輯上都存在矛盾之處。
而所謂的「證人」，在面對趙順的盤問時，言辭含糊，經過多日的明察暗訪，趙順終於發現了其中的貓膩。
原來，這些所謂的「證據」都是南宮尚書等人精心偽造的，漏洞百出，那些所謂的「證人」也是在威逼利誘之下，被迫作偽證。
趙順馬不停蹄地將調查結果呈遞給嬴昭。
嬴昭仔細閱讀着趙順的調查報告，大怒道。
「你們竟敢誣陷忠良，其罪當誅。」
幾人跪地求饒道。
「陛下饒命，我們一時糊塗，犯下大錯，求陛下開恩。」
嬴昭冷冷地說。
「你們的所作所為，天理難容。朕若饒了你們，如何向天下人交代？如何對得起劉季的一片忠心？」
他又看向劉季，說道。
「劉季，是朕錯怪了你，朕被奸人所蒙蔽，讓你受了委屈，朕定會為你討回公道，彌補朕的過失。」
劉季跪地謝恩道。
「謝陛下信任，臣願為陛下鞠躬盡瘁，死而後已，哪怕歷經千難萬險，也絕不辜負陛下的期望。」
不久之後，一位名叫牛統的鄉紳來到咸陽，決心告御狀，為百姓討回公道。
這牛統一路奔波，終於來到了皇宮門前，聲嘶力竭地喊道。
「小民有冤，求陛下做主！」
宮門守衛見其情狀，不敢怠慢，速速通報，嬴昭聽聞有鄉紳告狀，心中不禁一緊。
在金殿之上，牛統跪地磕頭。
「陛下，草民來自泗水亭，要狀告劉季父親劉太公的堂兄弟劉蕤，他在老家的鳩水亭仗勢欺人，無法無天，甚至和縣令一起坑害百姓，致使民不聊生啊，懇請陛下為我們做主！」
嬴昭問道。
「你所言可屬實？」
牛統聲淚俱下。
「陛下，草民若有半句假話，願遭天打雷劈！那劉蕤在當地橫行霸道，百姓們苦不堪言，而且，他還口出狂言，說三法司衙門由劉家掌握，劉季自己是刑部尚書，劉肥是大理寺卿，讓劉家人審這個案子絕對會有問題，草民實在走投無路，才來求陛下主持公道啊！」
嬴昭心中頗為煩惱，深知劉季忠心耿耿，為大秦立下汗馬功勞。
但此事關係重大，又涉及劉季親屬，若處理不當恐生事端，嬴昭決定找劉季問話。
劉季正在家中處理公務，突然接到陛下急召入宮的旨意，心中滿是疑惑，不知此番所為何事。
但皇命不可違，他匆匆換上朝服，跟隨傳旨太監入宮。
進入宮殿，劉季跪地行禮。
「陛下，不知召臣前來，所為何事？」
嬴昭看着劉季說。
「劉季，朕有一事，頗為棘手，今有鄉紳告御狀，稱你父親堂兄弟劉蕤在老家仗勢欺人，與縣令坑害百姓。此事你可知情？」
劉季大驚失色忙道。
「陛下，臣對此事一無所知，若真有此事，定當嚴懲不貸，絕不姑息！」
嬴昭說了一句。
「那告狀之人言三法司衙門由你劉家掌控，若讓劉家人審此案，恐有不公，你對此有何看法？」
劉季拱手說道。
「陛下，臣雖為刑部尚書，但心中唯有秦律與公正，
第三百七十一章經略西垂
